228，王牌（1/2）
「請說吧，夫人，我洗耳恭聽。」
說完之後，埃德蒙-唐泰斯滿懷期待地看著愛麗絲夫人。
不過，愛麗絲看上去並不急於進入正題，相反，她先沉吟了片刻，似乎是在思考應該如何措辭。
埃德蒙也不著急，畢竟他對愛麗絲夫人非常尊重。
過了片刻之後，愛麗絲終於打破了房間裡的沉默。「先生，您知道的，我不久前去拜見了陛下。在離開巴黎的時候，一切都宛如平常；而等我回來的時候，卻發生了這麼多大事，一切都物是人非……到了瑞士之後，我才從艾格妮絲那裡得知，我父親因為投資唐格拉爾銀行，結果遭受了慘重損失，家業也因此岌岌可危，這可真是讓人煩惱。」
埃德蒙明白夫人的意思——畢竟，艾格妮絲家也是她的娘家，自己娘家遭遇了那麼大的劫難，她肯定也有點感慨。
而這個「劫難」，恰好又是自己送過去的。
一想到這裡他也有點心虛，只是最近他已經練出了那種面不改色的心態，所以總算維持住了平靜。「我很遺憾，夫人。」
「伯爵先生，您放心，我不是來跟您訴苦的。雖然我娘家遭遇了那麼大的劫難讓我很心疼，但是究其原因，責任都在我父親身上，是他識人不明，把信任寄托在了一個騙子身上……最後落到那樣的下場也是咎由自取。」愛麗絲嘆了口氣，然後話鋒一轉，「但話雖如此，他畢竟還是我父親，無論是我還是艾格妮絲，都不可能樂意看到我們家就此一蹶不振，所以我們都希望能夠儘自己所能地幫助我父親——最終，我們選擇了向陛下求情。」
「那陛下怎麼說？」埃德蒙對此絲毫不感到意外——甚至，那本來就是他和特雷維爾侯爵的用意所在。
「陛下非常愉快地答應了我們的請求，這讓我非常感激，我永遠銘記他在危難當中出手相救的慷慨。」愛麗絲回答，然後又是話鋒一轉，「不過，陛下也有他的顧慮，畢竟想要幫助我父親，那肯定也要花一大筆錢，哪怕對陛下來說，也絕不是可以輕輕巧巧扔出去的，所以他不得不附加了一個條件。」
「什麼條件？」埃德蒙連忙追問。
「陛下認為，需要為這筆援助增加一個信得過的人做監督者。」愛麗絲輕柔地回答。「而我，有幸得到了陛下的賞識，被他委託了這一重任。」
「什麼？！」這下埃德蒙完全陷入到了震驚當中，他目瞪口呆地看著愛麗絲夫人，完全不敢相信他的話。
在他的心目中，愛麗絲夫人是一個極好的貴婦人，性格溫婉又有才情，但這些優點並不足以讓她承擔什麼重要任務，他不相信陛下會做出這樣的決定。
可是，現實卻完全讓他出乎意料。
「我知道您不信，先生，所以我事前就讓陛下為我準備好了證據——」愛麗絲一點也不意外於對方的反應，她笑著從自己的衣袖裡抽出了一封信，然後遞到了埃德蒙的面前。「請您過目，先生。」
埃德蒙帶著拿過了這封信。
因為事關重大，所以過來的時候愛麗絲把它一直藏在袖口，此時接過的時候，埃德蒙能夠感受到紙上的餘溫，以及上面淡淡的香味兒，只是埃德蒙此時心情煩亂，已經無暇顧及這些了。
他展開信紙，然後仔細地瀏覽了一下內容。
他畢竟在陛下身邊呆過那麼久，自然認識陛下的筆跡。
沒錯，這確實是陛下的筆跡，所以愛麗絲夫人並沒有說謊，他確實授權夫人來全權處理此事了，甚至還叮囑自己要盡力配合她……
所以，這是為什麼？為什麼陛下要這麼看重夫人，難道是受不了這個貴婦人苦苦哀求嗎？按理說也不至於吧……
各種想法在埃德蒙腦中紛至沓來，但是此刻他卻沒有多少思考的餘裕了。
「這下您相信了吧，先生？我確實已經得到了陛下的授權。」愛麗絲夫人笑眯眯地問。
埃德蒙嘆了口氣，然後把信還給了夫人，接著重重點了點頭。
「是的，夫人，我確認了，陛下已經授權您來處理此事。我是他的臣僕，所以既然他這麼命令了，那我一定會遵從他命令的，請您放心吧。」
「既然您這麼說，那一定是心裡還有點不服氣咯？」愛麗絲依舊微笑著，看不出半點怒氣，「嗯，這也很正常，設身處地的話，恐怕我也會懷疑，這位夫人看上去就是沒經過風浪的樣子，她真的能處理好嗎？我知道，現在我說再多話也改變不了事實，所以我準備用行動來證明，我確實配得上陛下的信任。」
埃德蒙還是有點將信將疑，可是此時他也沒有別的辦法，只能默認了現實。
「我當然相信您，夫人，那麼您打算讓我怎麼做。」
可是他的問題並沒有得到答案，相反，愛麗絲夫人依舊笑容不改地盯著他，目光卻隨之變得銳利了起來。
「在弄清楚接下來怎麼做之前，我覺得我更需要先弄清楚之前發生了什麼？」
埃德蒙被這銳利的目光盯得有點不自在，他不由得反問，「您想要弄清楚什麼？」
「我想要弄清楚，您在整個事件當中，到底扮演了什麼角色。」愛麗絲平靜地回答，「先生，我並非一個如同陛下那樣驚才絕艷的人，但是我多少也有點頭腦，會分析我看到的事實，那麼我到底看到什麼事實呢？唐格拉爾銀行破產了，而您是唐格拉爾先生的仇人，也許這並不算什麼，只是巧合罷了，可是更加奇怪的是，就在他破產的同時，您卻及時出現，收購或者說侵吞了他一家的豪宅……請問這是怎麼回事？會不會說明您其實一早就參與其中了呢？」
糟糕了……埃德蒙瞬間就感覺到不對勁，然後桌子下面的手稍微抖動了兩下。
這是一個巨大的疏漏，我之前怎麼沒想到？
特雷維爾侯爵知道他和唐格拉爾有仇，也知道他搶下了這個豪宅，但是他不知道愛麗絲夫人同樣知道這些事情，所以在愛麗絲詢問伯爵下落的時候，他順口就把這個豪宅告訴給了愛麗絲夫人。
埃德蒙百密一疏，忘了和侯爵把這一個信息同步，以至於形成了信息差，造成了這個巨大的破綻。
其實這也算不上什麼疏漏，畢竟他和侯爵都從來都沒有想到過，愛麗絲夫人居然有機會參與到這些秘密事件當中。
所以，陛下這到底是中了什麼邪，居然真的做出了這樣的安排？他百思不得其解。
另外他還想到，愛麗絲夫人故意選擇自己在這樁豪宅的時候過來拜訪，而不是去老地方拜訪，也是為了在暗示她已經猜到了什麼。
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