43，會晤（2/2）
「當然。」艾格隆重重點了點頭，「我心心念念的是皇座，珍器重寶對我來說毫無意義，我樂意奉送給任何願意幫助我的人……」
接著，他用手撫摸了一下了這塊翡翠，感受著它滑潤的觸感。「況且，圍繞著這塊寶物，出現了太多的腥風血雨，我想只有身為上帝最忠實僕人的教皇陛下，才有足夠的德行承受它的貴重吧……」
雖然艾格隆知道這樣的稀世奇珍他絕對不敢私吞，不過他還是暗示威脅了一下，免得紅衣主教沖昏頭腦做下蠢事。
紅衣主教沒有立刻回答，而是思索了片刻。
他知道，這塊寶物如果進獻給教皇陛下，那一定會讓他大大開心，更加鞏固他對自己的恩寵，而他也正是憑藉這份恩寵爬到了目前的高位的。
雖然已經貴為紅衣主教，但是維托里奧-埃斯波西托內心的野心還是沒有得到完全的滿足，他在每個不眠之夜裡面，他都在心心念念那塵世間的聖座。
哪怕曾經犯了無數次戒律，但是他自認為自己完全有資格占據它，畢竟那麼多墮落至極的惡棍都曾經戴上了三重冕，為什麼自己就不行呢？
然而，維托里奧-埃斯波西托也知道，這絕非易事，還有太多人同樣在覬覦這個位置。
在一步步爬上來的過程當中，他年事已高，身後還有那麼多同僚也在虎視眈眈，他必須積極行動。
他要討取教皇的歡心，要在主教團內拉幫結派，以便在教皇過世時的繼承戰爭裡面占據更有利的位置而這都離不開巨額金錢的支持。
然而，在這項龐大的事業之前，紅衣主教儘管已經用盡所有辦法攢錢，但仍舊有些捉襟見肘，而這時候，他收到了來自於費什紅衣主教的極為貴重的禮物費什紅衣主教還承諾，接下來還會給他更多禮物。
在這雪中送炭的「恩情」前，哪怕明知道對方來者不善，紅衣主教還是樂意傾聽對方的訴求。
「花費如此巨額的代價，想必您也有了不得的目標……」站在祭台上的紅衣主教猶如是在布道一樣，以慈和莊嚴的語氣詢問少年人，「殿下，您究竟想從我、從教皇陛下那裡得到什麼？」
到這時候，艾格隆也不隱瞞了。
「接下來，我打算組織一支志願軍前去希臘，驅趕土耳其人和埃及人，為基督徒奪回這片聖潔的土地。我要教皇為我的遠征祝福，在我勝利之時曉諭整個天主教世界，嘉獎我的善行，勉勵我的義舉。」艾格隆說出了自己的打算，「如果上帝真的保佑我，讓我成功了，那我希望在我成功的時候，羅馬城會為希臘的解放鳴鐘」
他一口氣說完的同時，紅衣主教也在靜靜地聽著，他先是震驚，而後又陷入了沉思。
「您居然會有這份閒心？去為了什麼希臘人花錢流血？」他脫口而出。
「我曾經是羅馬王，為了羅馬人而戰又有什麼不行？」艾格隆強詞奪理，「況且，我自費進行這項事業，不要教會出一分錢，解放西方文明誕生的那片土地，難道這不足以展示出我的高潔和虔誠嗎？我會對世人展露出我對教會的忠誠，我也希望你們能夠看到並且嘉勉這份忠誠，這就是我需要的一切了。」
「哦，我當然相信您的忠誠，絕不會比您的父親更少半分。」紅衣主教略帶譏諷地回答。
這嘲弄艾格隆只當沒聽見，畢竟他現在有求於對方，不過他心裡暗暗決心，以後遲早讓這傢伙不敢在自己面前露出半句嘲諷他相信這一天為期不遠。
「您覺得怎麼樣？」他不再繞彎子，而是直接逼問。「如果您樂意，我們就此展開合作，您以後就是我的恩人，我記下這份情；如果您不樂意，我也不會責備您，我們就當做什麼事情都沒有發生，我再去尋找別的門路，請您給我一個回復吧！」
在少年人的逼視之下，紅衣主教繼續沉思。
他還需要時間來消化這個消息，畢竟他太意外了。
當然，他只是震驚，卻並沒有感到反感。
畢竟，從表面上看，這個要求對他來說並不為難，少年人去進行這項計劃，對他、對教皇，乃至於對羅馬教會都一無所損，甚至大有好處。
真正為難和頭疼的人在巴黎，在彼得堡，在倫敦，但羅馬卻可以名正言順地為基督徒的解放和勝利歡呼，在這種大義面前，哪怕明知道教皇收了錢也沒人能說什麼。
可是茲事體大，他還需要好好思量一下，甚至教皇陛下那邊的意見他也沒法打包票。
「我需要一點時間考慮」片刻之後，他回答。
「當然可以。」艾格隆也不需要他立刻答應下來，於是他也點了點頭，「您有幾天時間考慮，如果您有意，您隨時可以找到我的舅公。」
「嗯，好。」紅衣主教鬆了口氣。
接著他又問，「那您還有別的要求嗎？」
「還有個小小的要求。」艾格隆回答，「我想要和我的祖母見面，我希望您能夠行個方便，讓她安全出城。」
哪怕得到了這位紅衣主教的親口保證，他也不可能進羅馬城畢竟這年頭道德淪喪，誰知道紅衣主教會不會選擇背友求榮，把艾格隆騙進羅馬城然後綁了。
在他現在的處境下，凡事多提防一點總沒有壞處。
不過，雖然他進不了羅馬城，但是萊蒂齊亞卻可以出來，畢竟萊蒂齊亞現在只是寓居羅馬，理論上並沒有限制自由，只要這位紅衣主教稍微行個方便，他的祖母就可以出城來見自己了。
「沒問題。」這個要求紅衣主教倒是很乾脆地答應了。「我回去就給您安排。」
「謝謝。」艾格隆鬆了口氣。
如果不出意外的話，他很快就可以見到他的祖母了。
對了，還有特蕾莎……
此刻，他的內心充滿了喜悅，或者說成就感。
他眼看著自己的計劃在穩步實施，從腦海中的幻想慢慢化為現實。
世上無難事只怕有心人，只要帶著一股狠勁去做，總會出現點轉機。
「法利亞還好嗎？」就在他遐想的時候，紅衣主教突然問。
「他現在很好，不過因為某些原因他行動不便，所以暫時留在了我的住處。」艾格隆含糊回答，「我向您以後一定可以見到他的。」
「好的，我確實挺想念他。」紅衣主教輕輕嘆了口氣。「那麼我們先再見吧，殿下，期待再會。」
「期待再會。」艾格隆也不多說了，他躬身行禮，然後大踏步地離開。
紅衣主教站在原地一動不動，眼睜睜地看著少年離去的身影。
很快，大門很快關上，教堂內又陷入到了幽暗當中。
從業五十年之久的主教，儘管暗地裡背離教義無數次，但是在這個思緒繁雜的時刻，他愁眉緊鎖，仍舊習慣性地引用了一段經文，喃喃自語。
「請告訴我們，什麼時候會有這些事呢？你的降臨和這世代的終結，有什麼預兆呢？唯有堅忍到底的，必然得救……」
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