第5章 5.鹿王之殤（1/2）

牛角號響起，又一個妖怪收口糧之日，陸寶獨自一個在林中溪水邊遇到一頭野牛。

這頭野牛體型很正常，並不像大公鹿、巨鷹那樣遠超過同類。

野牛既不似之前見過開靈智的非正常動物模樣，也沒有聽從牛角號召喚去成為待選的口糧，這有些奇怪。之前獨自探索的日子裡，體型正常、落單而未響應號召的獸類陸寶已經見到過好幾次，猛獸食草的都有，只是並未有任何一隻搭理陸寶，都匆匆趕路而已，趕路的方向並不是牛角號響起的那邊。

這隻野牛並未趕路，它正用有力的蹄子一下一下刨著地面，刨出的泥土堆積一旁，淹沒掉它的另一隻蹄子。

大致判斷對方不會傷害自己，但陸寶還是保持住警惕，站在三十米外遠遠看著。

野牛跑不過鹿，就算自己只是一頭未成年的小鹿，三十米外這點自信還是有的。

野牛隻在陸寶出現的第一時間淡淡瞄了這邊一眼，然後接著刨它的土。

牛蹄力量很大，每次都插入泥土半尺左右，沒過多久，一塊類似生薑的植株根莖被小心翼翼全須全尾地刨了出來，野牛鼻中輕輕噴口氣，根莖上的泥土頓時被吹去大半。

「嘿嘿，小鹿兒是不是想要？」

野牛突然口中吐言，嚇得陸寶身體一晃。

「嘿嘿嘿！」

輕笑聲中，野牛竟慢慢開始變化，先是牛頭變成人頭，接著化出一雙人手，是個長著絡腮鬍的漢子臉，他拿起姜塊狀根莖：「俺老牛早聽巡山的兄弟們說，南坡附近有隻開了靈智的小鹿，在收口糧之日滿山尋機緣，就是你吧？」

野牛原來是個牛妖，陸寶恍然明白。

想著本地妖王有禁令，妖怪不許吞食開了靈智的活獸，反倒不用那麼害怕了，大著膽子「呱呱」兩聲算是回答。

視力不佳，三十米外看得不太清楚，叫過兩聲，他又大著膽子跑到牛妖身邊仔細觀看那根莖。

這姜塊狀的根莖整塊呈血紅色，肉嘟嘟的仿佛要活過來一般，天然就帶著誘惑，在吸引陸寶去吃它。

牛妖將姜塊在肚腹處體毛上隨便擦兩下：「可惜這靈藥不是你的！」

這位牛妖是個調皮的，手中根莖炫耀地晃了又晃，直到小鹿口中許多津液滋生，才把根莖扔入自家口中，咀嚼兩口吞下去：「這是俺老牛的機緣！」

「藥力不錯，可惜還是不夠身子化形！」

戲弄完陸寶，方才搖搖頭，又變化為完整野牛身，趴在地上道：「得，趕緊尋你自家的機緣去吧，俺老牛也要走了！」

待野牛晃蕩著身軀離開，陸寶雙眼放光，低頭在刨出的土堆旁仔細觀看。

雖然這次機緣近在咫尺卻被牛妖所得，很有些遺憾，但得到的信息也足夠讓他振奮精神。

果然沒猜錯，所謂機緣就是不一樣的食物！

原來妖怪們還經常巡山，只不過都不顯露變化人形的妖身，只現野獸模樣，平時自己未能察覺而已，身邊不知道經過了多少妖怪！

原來代表機緣的靈物長這個模樣，有這種味道！

土堆旁邊一株還帶著土的植株，應該就是方才牛妖所吃根莖的地面主幹部分。陸寶用蹄子扒拉著仔細觀看，葉片與姜葉相似，不過要更茂盛些，每個生長葉片的節頭上都有三四片長葉子，上面還吊著些綠油油似燈籠的果實。

長這個模樣，我一定要牢牢記住！

咦！

等等，這種植物我好像在見過不少？

見過肯定不止一次！方才來這的路上都還遇到過！

陸寶頓時有些小激動，叼起牛妖遺棄的植物，憑著記憶趕緊往來時的路上慢慢尋找。

叼著這支植株，頭腦似乎也變得更清醒了，努力回想走過的道路，終於在一棵杉樹旁尋到一株，丟下口裡的仔細作對比，外形完全一模一樣，連植株上結的果實都一樣。

陸寶奮力往下挖刨開泥土，可恨尚未成年，力氣太小，累出一身汗才將根莖全挖出來。

陽光下，這塊根莖只是青色，沒有靈動誘人的感覺，而先前牛妖吃掉的呈血紅色，到底是不是一樣？

不管，總不至於有毒吃死鹿，先吃了再說！

學不來牛妖隨口連泥土吃下，陸寶將根莖帶到溪水邊沖刷乾淨，才嘗試著咀嚼吞掉，確實有一股獨特的藥香味，與牛妖所吃的相差不大。

可是除此之外，再無反應。

直到日頭漸往西，到了必須歸隊的時間，鹿軀似乎還沒有任何異常。

到底算不算機緣？

日頭漸漸偏西，要是夜晚來臨前沒能回歸鹿群，就得在黑暗中四處遊走尋找鹿群，若到明早還未找到，獨自在外流浪的未成年鹿估計就只剩死路一條。陸寶不敢再多耽誤，將兩株植株軀幹統統叼在嘴裡，往鹿群回歸之路趕去。

同往個妖怪征糧日一樣，獸群還是那個時間點準時回來，不時有不安的叫聲在獸群中響起，但沒有獸類打鬥、獵食。

分散回到這邊的野獸數量已經大大降低，陸寶很快看到領頭的大公鹿。

陸寶正想和以前一樣悄悄混回鹿群，大公鹿突然疑惑地抬起頭，抽鼻在空氣中嗅了嗅，偏轉鹿頭往他看過來。

接著，龐大的身軀跺得草坪輕顫，很快來到陸寶面前，看到被叼著的兩珠植株，再仔細嗅嗅：「呱！呱！呱！」

它想表達什麼？

大公鹿雖是開了靈智，智商卻也有限，陸寶估計它也就十歲左右小孩的智商水平。這一年來，大公鹿明顯知道陸寶每次征糧日脫離鹿群，卻從未有追究或模仿行為，或者對它來說，鹿王的獸類本性更勝過理智。

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