第二百九十章不想當皇帝（2/2）

整片草原一片昏黃。

饑荒，對於帝國東北部一直是個很嚴峻的問題，因為氣候苦寒，又不像北方的斯特吉亞公國，地廣人稀，只要時節不好，就總會有餓死人的事情發生。

這也是當初，特洛伊要塞的將軍戈敦，會下令處決那些獸人婦孺的原因之一。

那些大貴族們連自己人被餓死，都會選擇視若無睹，更別提一群連年敵對的異族婦孺了。

年輕的軍官騎乘著一匹白馬，帶著十餘名侍從騎士，在凍得邦邦硬的荒原凍土上狂奔著。

直至，眼前已經能看到一座破敗的村莊。

他突然勒住坐騎，停在了一群提著籃子，外出歸來的婦孺面前。

「這裡是哪？」

一個頭髮灰白的中年女人說道：「下瓦倫村。」

年輕軍官回頭對著一名侍從說道：「烏瑞那斯，看來我們走錯路了。」

侍從答道：「殿下，我會立刻修正路線。」

軍官搖了搖頭：「不著急，今天，我們就在這個下瓦倫村住下了。」

侍從猶豫道：「可是」

年輕軍官卻不理他，自顧自跳下戰馬，他順手掀開了婦孺們手中的籃子，卻發現那裡面裝的是一塊塊凍得干硬的濕土。

他詫異道：「這是什麼？」

中年女人答道：「如您所見，這就是土。前些天，一艘斯特吉亞的運糧船在河道里沉了，我們挖一些土，篩一篩，漏出來的糧食能給孩子們煮些粥喝。」

「饑荒已經嚴重到這種地步了嗎？」

年輕軍官的臉色有些僵硬，他仔細打量著這群包裹在厚實衣物下，但想必定然是瘦骨嶙峋的婦孺。

他下令道：「烏瑞那斯，把咱們帶來的食物分給他們！」

烏瑞那斯帶著央求的語氣說道：「殿下，我們已經沒時間管這些人了，我們必須儘快趕回卡拉德。」

「為什麼？」

「還能為什麼？元老院馬上就要通過四帝共治法案了，您必須爭取到其中的一個皇位，哪怕不是奧古斯都，只是凱撒也行！」

凱撒就是副皇帝的正式稱呼，而正皇帝，則是奧古斯都。

這位年輕軍官，其實就是以前阿雷尼克斯皇帝在世時，元老院認定的，帝國的唯一合法繼承人。

年輕軍官沉默了片刻，輕聲道：「說實話，我一點也不想爭這個位置。」

「為什麼？」

「帝國固然因為幅員過於遼闊，致使行政效率低下，地方被豪強貴族把控，中央政令難以施行，很難做到面面俱到。」

「但這個時機下實行四帝共治，推舉出來的皇帝們只能是各個貴族集團的代言人，名義上的皇帝，實際上的傀儡，根本從根本上解決問題。」

烏瑞那斯小聲勸誡道：「殿下，但這才符合我們的共和傳統。」

「共和的時代已經過去兩百年了，帝國也不再是那個被蠻子欺負的小城邦了，這個時候，謹守傳統才是真正的不合時宜。」

年輕軍官冷哼道：「當初，我父親還在世時，拼命地削減元老院的力量，就是為了讓帝國只有一個聲音，結果你現在卻讓我去支持共和傳統？」

烏瑞那斯忍不住側目道：「說實話，您能說出這樣的話我很意外。」

「呵呵，你們都拿我當蠢豬嗎？」

「屬下不敢。」

「如果非要髒了心，爛了肺，滿腦子爭權奪利，才算是聰明人的話，我寧願蠢一輩子。」

年輕軍官語氣微頓：「烏瑞納斯，說實話，我很喜歡在軍隊裡的生活，比起當皇帝，我更想在邊疆做一個底層軍官。」

「殿下，我不得不提醒您，之所以您會覺得在邊疆當一個底層軍官是很享受的事，恰恰是因為您是元老院支持的，帝國皇位法理上的唯一繼承人。」

「但我除了法理，什麼都沒有。父親從來就沒喜歡過我，除非我願意當貴族們的傀儡，否則，我根本爭不過我那個年幼的妹妹，和我名義上的母親，現在的女皇陛下。」

「但是殿下，政治鬥爭里絕無退讓的可能，您現在起碼還有元老院的支持，但您若是退了……」

「沒有但是。烏瑞納斯，這些年的軍中生活，我看到了很多東西，這個世界上除了惡魔，再沒有比貴族和大商人更令人作嘔的生物了，我永遠不會向他們妥協。」

年輕軍官又想起了當初，自己親眼目睹的那一場對獸人婦孺的屠殺，他們不過是比自己強壯些，膚色更深些，除此之外，分明就是跟自己一樣活生生的人。

結果就因為糧食不夠……屁的不夠，那些大商人，大貴族家的糧倉，堆得滿滿當當，卻依舊哄抬糧價，眼睜睜看著難民餓死。

在他們眼中，帝國人和獸人婦孺恐怕也沒什麼區別吧？

都是豬羊罷了。

年輕軍官露出了一絲輕蔑的笑，既像自嘲，也像是在嘲諷那些自以為是的權貴。

烏瑞納斯輕嘆了一口氣：「雖然並不支持，但我依舊會貫徹您的意志。」

年輕軍官拍了拍烏瑞那斯的肩膀，笑道：「謝謝你的理解，我的兄弟。」