第425章 購艦談判（2/2）

不過雖然達格蒂大使說的天花亂墜，但是海伊這位國務卿同樣也是外交官出身。不可能就這樣答應了達格蒂的要求，而經過一通扯皮般的對話之後，達格蒂大使離開了。

兩人都知道，這次不過相互通報價格，看看兩者之間的差距。

而等達格蒂大使離開後，國務卿海伊離開了這個房間，沒走兩步轉到了隔壁的房間內。

在這個房間內人還不少，總統麥金萊、海軍部長劉易斯、財政部長萊曼?蓋奇、總統顧問羅斯福等人都在此。

沒錯，這位羅斯福正是那位前海軍部長西奧多·羅斯福，這位像是不死小強一般政治生命力相當頑強，其之前接連的表現讓麥金萊總統非常的欣賞他，所以又成了顧問。

「剛才我與義大利大使的談話，大家都聽到了，這義大利人要價非常高，不太好談。」

海伊接過由羅斯福顧問遞來的一杯水，喝了一口後向在場的人說著。

「我聽到了義大利的要求，5400萬美元的價格的確太高了。」

「我感覺談不下多少，最多能談到5000萬美元的價格，就是極限了。」海伊這時候插嘴說了一句。

財政部長萊曼?蓋奇他轉頭對一邊默不作聲的海軍部長劉易斯道。「你們海軍不能減少採購的數量麼，例如只購買兩艘戰列艦，兩艘裝巡就好，這樣至少可以省下一千四百美元，這麼大筆錢可以做很多事情。」

財政部長的話，引得其他人都關注著海軍部長，連總統都看著他。

面對眾人的關注，劉易斯部長立刻辯解道。「諸位，我之前就說過了，海軍需要至少六艘戰艦才能保障我國的利益不遭受損害。而鑑於我國自造的戰艦在海軍官兵中評價不高，這時候我們必須購買六艘戰艦。而義大利恰好有六艘，而且有四艘屬於馬上就能用，這非常重要。要知道我們在夏威夷與日本戰艦對峙的是六艘防護巡洋艦，在力量對比上處於絕對劣勢，我們需要這批戰艦能立刻擴充我們的海上力量。」

劉易斯部長的話音落下之後，那位熱愛海軍的羅斯福顧問隨即也補充道。

「諸位，我們購買六艘義大利戰艦主要是為了表達我國的強硬態度以及展示實力。在夏威夷我國與日本在對峙，在巴拿馬，我國與法國人關於運河的談判非常不順利，法國對我國的態度在與西班牙交戰之前完全是兩個態度。

而且與英國人的談判一樣陷入了停頓中，從這些跡象中我們可以看出，我國在外交事務中已經陷入萎縮狀態，不能為美國擴張自己的利益。這都是我們低估了與西班牙戰爭的難度所致。而這次低估又需要花更多精力和資金去彌補，要不然天命所歸的美利堅合眾國將會陷入外交泥潭中動彈不得。」

在羅斯福的講述中，美國目前因為戰敗的後遺症一下都顯露無遺，很明顯在羅斯福看來，目前美國不應該糾結於錢的問題，而是應該優先表達自己的態度。沒錯，就是態度最重要，哪怕是仗打輸了，美國更應該表達自己的態度。打輸了沒關係，我們修整一下重新來過。

在羅斯福看來這才是美國精神的表現，要讓各國知道，你打贏我一次並不重要，重要的是我能夠依託自己在北美得天獨厚的條件持續與你打，一次不行就兩次，兩次不行就三次。而建國初期的諸多先賢們正是憑藉這股自信心，所以才能領導十三州組建的美利堅合眾國在不到一百年時間轉變為地跨兩洋的世界強國之一。

「羅斯福說的沒錯，我們必須要發出自己的聲音，我們不能因為一次挫折就被嚇倒，美利堅合眾國不會被困難所嚇倒，它應該勇敢的面對困難。」

參加過南北戰爭的麥金萊總統，這時候插話道，而他的話算是對這次購艦的最終拍板。

「好吧，我會與義大利大使談的。」國務卿海伊同樣接過了話題。

「非常好，不過能談點價格還是要談點下來，美國政府也不夠富裕的，可滿足不了窮人的太大胃口。」

麥金萊總統難得講了一個俏皮話。

好吧，美國購艦談判看來勢在必行，就看這位國務卿能談下來多少。