第80章 南海海戰（上）（1/2）

南海自古以來就是交通要道，從世界各地商人趕到泉州、廣州採買瓷器、茶葉、絲綢等中國特有的商品，然後遠銷世界。

當然隨著時代的發展，商人們的運輸工具也是如時俱進，從一開始的槳帆船，風帆船到現代化的明暗輪船，讓南海這個交通要道更加的繁榮。

在南海靠近越南海岸線的海面上，一大隊貨輪排著長隊正在海上慢悠悠的航行。今天天氣不算太好，大量的雲層擋住了陽光照射，讓遠處的景色不是那麼清晰。

沒錯，這就是從西貢出發的船隊，他們的目的地正是北圻。

長長的船隊中，領頭的正是法國艦隊的伏耳達號木殼巡洋艦。

身為艦長兼護航艦隊指揮官的巴羅少校，正在用望遠鏡觀察著四周海面的情況。

「這些義大利人怎麼還不來。」

在他身邊做著同樣事情的大副忍不住抱怨一句。

面對大副抱怨的話，巴羅少校放下望遠鏡後開口道。「安心一些，想要狩獵，就需要有足夠的耐心。」

「可是我們這都第三次了，要是清國人還不來，那麼這成本就高了。」

是的，組織這麼多船隻裝著滿載的情況連續來回跑，這動用的人力和物力可不小，這都需要花錢的。而且為了做戲做全套，他們還真的再運輸物資，只不過不是軍用物資，只是一些不值錢的貨物。這樣一來花費更多，畢竟需要人力搬上搬下。

「這不是我們該關心的問題，這是孤撥將軍考慮的，我們只需要關心清國艦隊什麼時候來。」

面對大副的過度憂慮，巴羅少校給予了糾正。

其實他們並不知道，在他們船隊外三十海里的大海上，兩艘威尼斯級裝巡正在海上航行。

法國在北越邊境地區的舉動，作為艦隊名義指揮官的劉步蟾怎麼可能不知道，在承受了即將離任的曾制台多次宴請的壓力後，他與戈梅斯和萊費爾兩位艦長商議決定，無論如何都不能讓法國人繼續向北越運送物資。

當然為了防止出現可能的意外，他們並沒有立刻撲向航線，而是在在等待到法國船隊出發後，才向航線撲來。

在兩個小時之後，船隊在東側發現了有船隻航行的煙塵。

「東側有船！」

在瞭望台上，眼尖的水手立刻報告了自己的發現。

「讓蝮蛇號，去查看情況。」

身為護衛艦隊指揮官的巴羅少校立刻下達了命令。蝮蛇號是一艘鐵木混制的炮艇，其主要負責護航以及近海的作戰，其排水量為471噸，裝備各式火炮9門，最大時速為10.14節。

當伏耳達號上的傳令兵將巴羅少校的命令用旗語發給蝮蛇號之後，這艘炮艇立刻離開了編隊向東側發現船隻的地點趕了過去。

這樣突然有船隻闖入的情況，之前已經出現好多次了，所以這次蝮蛇號也不過是例行詢問，並且打算讓闖入的船隻趕緊離開。

只不過這次註定有所不同。

沒一會不僅瞭望台能看到闖入船隻的身影，就連船隻上其他人都能看到其身影，雖然因為距離與天氣的原因，還看不清船隻具體的身影，但是所有人都在心中閃過一個念頭，來船好快的速度。

「來船是兩艘。」

這時候瞭望台上的水兵終於用望遠鏡發現來船是兩艘後，所有人立刻提高了警惕。

「傳令，各艦做好戰鬥準備。」

既然是兩艘船，速度還這麼快，在巴羅少校內心中來船十之八九就是自己要等的目標，所以先下達讓各船準備戰鬥的命令。

而隨著他的話，護航艦隊的各艦立刻敲響了戰鬥的鈴聲，水兵們更是各自奔向戰鬥崗位。

沒過多久，就證明了巴羅少校非常有先見之明，只見前出的蝮蛇號發來旗語，來艦正是義大利賣給清國的致遠以及靖遠號。因為其飄揚的清國旗幟，已經被蝮蛇號上的官兵看清了。

「立刻讓貨船按照預定計劃離開，另外讓巴斯瓦爾號立刻去聯繫孤拔將軍，告訴他獵物已經上鉤。」

其實不用他通知巴斯瓦爾號，這艘聯絡船同樣也看到蝮蛇號的旗語，立刻一轉船頭，向後方撤離。

因為他的任務就知道一個，需要在清國的裝巡到來之後，第一時間將這個消息告知在後面吊著孤撥將軍。

在下達這一系列的命令後，巴羅少校隨即又發出命令。「讓其他各艦立刻向我靠攏，迎擊來襲的敵艦。」

沒錯，巴羅少校要用他這支弱小的艦隊，纏住來襲的敵人，給身後的孤撥將軍製造包圍其的機會。

至於在劉步蟾以及戈梅斯和萊費爾兩位艦長眼中，遭遇突襲的法國船隊反應也太快了，這讓他們感受到一絲不一般。

「法國人的反應太快了。」

放下看向法國船隊的望遠鏡後，劉步蟾對身邊的萊費爾艦長說出的自己疑惑。

「我也看到了，不過現在不是管敵人反應的時候，現在需要決定打還是不打？」

有著同樣想法的萊費爾，現在更多是關心迎上來的法國護航軍艦。

這個問題難住了劉步蟾，之前他雖然在英國軍艦上服過役，但是並沒有經歷過海戰，所以這讓他拿不定主意。

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