第三百五十五章 花錢買平安（2/2）

吳甡急忙站起身回了個禮，然後走出來攙扶老者。

這位老者可不得了，曾官至禮部左侍郎，門生無數，膝下幾個兒子有一個在吏部任右侍郎，一個在都察院任左僉都御史，其餘的分別在各地做官，可謂一門儘是高官厚祿，在太原乃至山西當地頗具能量。

老者輕輕撥開吳甡的手，不咸不淡道：「吳大人，太原城被圍六日，為何不見援兵？秦賊若來討公道，為何不將他的錢財還給他，好教他退兵？」

「唉。」

吳甡無奈地嘆了一口氣：「鄧老，並非晚輩不求援，而是雁門關與交城、文水各地將官懼怕秦賊，不敢前來救援。」

「至於為何不將錢財還給他……唉，他要的可不是小數目啊。」

說著，吳甡朝杜應堂打了個眼色，後者急忙插過話，將秦川索要的錢糧數量一一道來。

聽完杜應堂的話，剛來的這幫鄉紳一片譁然。

很快，「狗賊、蟊賊、反賊」等罵聲便不絕於耳。

就連原本神情沉穩的老者，也氣得鬍子直翹，頓著拐杖破口大罵：「大膽蟊賊，朗朗乾坤之下竟敢強取豪奪，其行徑與賊寇何異？與謀反何異？」

寧化王朱敏濟和晉王世子朱審烜更是怒不可歇，跳著腳沖城北方向咒罵不止。

等罵聲稍微平息一些，一旁的杜應堂便插過話道：「諸位，如今事態緊急，還是先商討是戰是和吧，若戰，可有把握將秦川拒之門外？若和，諸位可願意出錢糧買平安？」

聽到杜應堂的話，在場的人突然安靜下來，然後紛紛把目光投到他身上。

杜應堂心裡叫苦不迭，今日之後，恐怕太原城人人都以為他跟秦川交情不淺，甚至以為他就是秦川的人了。

「咳，杜大人所言極是，諸位，當務之急還是先商討是戰是和吧。」氣氛正怪異時，吳甡出聲道。

眾人這才紛紛收回目光，然後開始議論起來。

沒多久，在場的人便分成了兩派，一是主戰派，主張決不能讓秦川那狗賊得逞，一萬三千石糧食和四萬七千兩白銀可不是小數目，他們完全可以發動百姓，依託城牆甚至城內街巷阻擊對方。

另一派自然就是主和派，這些人對守城感到極度悲觀，依據是秦川的關帝軍所向披靡，成立至今還未嘗一敗，就連東奴也接連敗在他們手下。

戰陣廝殺、短兵相接等等，城內守軍不可能打得過對方，更何況對方的火器數量眾多，威力極強，守軍人數再多也是枉然。

最重要的是，那條流言已經在城內傳開了，就算發動城內百姓，招募了鄉勇，他們也未必會盡力守城，臨陣反戈都有可能。

若秦賊攻進來，在場的諸位全都得遭殃，城中諸多鄉紳也必然會落得家破人亡的悽慘下場。

與其拿身家性命來豪賭，不如直接花錢買平安，反正大家都出一點，總能湊夠數目。

一開始，主和派的人數還很少，聲音很微弱，可爭著爭著，一些家底雄厚的鄉紳老爺們也開始覺得，守城是一場勝算不大，輸了就家破人亡的豪賭，於是便紛紛倒向主和派。

吵到中午時分，主和派逐漸占據上風，就連朱敏濟也倒向了主和派。

朱敏濟知道，他跟秦川的梁子已經解不開了，若對方進城，他必死無疑。

所以，他寧願花錢買平安，也不敢賭。

吳甡讓人去做了幾座家常便飯，讓這夥人在守備府吃飯，吃飽了才有力氣繼續吵。

吃飯的時候，這幫人拍桌子連連，大家都吃飽了之後又開始掀桌子，撩袖管差點上前干架。

吵到傍晚時分，忽然有一條探報送進守備府，說壽陽城那路關帝軍離太原城不到三十里路，明日中午時分就能跟秦川匯合。

而且，南邊另一路關帝軍，正往太原南部集結，隱隱有進軍太原的跡象。

收到這條消息，已經占盡優勢的主和派一下子壓倒了主戰派，連晉王世子朱審烜也贊同議和。

吳甡在權衡一番之後，便拍板決定議和。

杜應堂和在場很多人都暗暗鬆了一口氣。

反正是讓城裡的鄉紳掏錢，只要能議和，他們就能保住小命。

但接下來又出了一個問題：剛決定議和，那幫人就開始喊窮了，都想讓別人多捐點錢糧，好讓自己能省點下來。

這個問題，比是戰是和還要難辦。

杜應堂帶頭捐了五百兩銀子，一向清廉的吳甡也捐了一百，其餘官將也紛紛表態願意捐錢糧，那幫鄉紳老爺們才沒吵得那麼凶了。

但這個問題可不是輕易能解決的，這幫人從傍晚吵到華燈初上，又從華燈初上吵到三更棒響，仍沒吵出個所以然來。

最後，還是吳甡和朱審烜做主，按各家田畝數和店鋪作坊數量來算家產，然後比例捐。

直到半夜，各家需要攤派的數量才終於定下來。

然後，他們開始連夜準備錢糧。