第四百零五章 空城計（1/2）

保德城對岸，府谷縣。

洪承疇府谷縣臨河城樓上，微皺眉頭望著對岸的保德城。

朝廷對婁煩的進攻已經持續整整一個月了，但幾路大軍的攻勢沒有取得絲毫進展，壓根就攻不下對方的軍堡。

也不知那些固若磐石的軍堡到底是用什麼建的。

據青龍渡傳來的消息，那座軍堡已經被十幾門大炮持續炮轟一個月了，但只轟破了一個大窟窿而已，那面城牆竟然沒有倒塌。

對方的火炮早已轉移到較穩固的敵台中，依然每日從敵台的炮孔往外發炮。

在關帝軍的炮火壓制下，進攻青龍渡堡的明軍依然寸步難進。

最近幾日古交堡沒有消息傳來，洪承疇不知道那邊的戰況如何。

但估計戰況也不容樂觀，否則黃河沿岸一帶的關帝軍早就有所動作了。

對岸的關帝軍不動，洪承疇也就動不了。

他空有四萬大軍，卻無法越過黃河天險一步。

就在昨日，榆林傳來急報，邊牆外突然出現一支來歷不明的騎兵，人數僅兩千人左右，但裝備精良，戰力彪悍。

這支軍隊踏著黃沙越過長城之後，便以迅雷不及掩耳之勢突襲黑河墩，僅用小半個時辰便攻破了那座只有數十邊軍駐守的墩台。

緊接著，這支軍隊沿著橫山往榆林進發，橫掃沿途所有墩台和烽堡，並一路收集了大量木料。

起初，駐守榆林鎮城的銀州參將張衡之並沒有放在心上，畢竟榆林城易守難攻，僅兩千人對榆林構不成任何威脅。

張衡之也沒有出兵阻截對方，而是傳令附近各軍堡，準備集結三路兵馬，待對方深入之後便三路合圍一網打盡。

但，沒等三路兵馬集結完畢，邊牆又突然傳來急報：西邊突然又出現一支軍隊，數量約一萬五千，既有蒙古人也有漢人，其中數千主力的裝備和先前那兩千騎兵一樣裝備精良，幾乎人人披甲，似乎還有不少火器。

如今，那支突然出現的軍隊已經到了白城子附近，正朝著榆林的方向浩浩蕩蕩而來。

張衡之大吃一驚，連忙給正在孤山堡附近跟關帝軍隔河對峙的洪承疇發去急報。

洪承疇知道，那是秦川的關帝軍。

秦川西征自然逃不過明軍的哨探，誰都知道他帶著一萬多關帝軍直奔後套地區，和後金爭奪察哈爾餘部。

這一戰，誰贏了誰就能獲得河套地區。

如今，秦川帶著漢矇混編的一萬多大軍歸來，說明他贏了。

但他的兵力卻與出征時有很大出入。

據探報，秦川出征時所率兵力約一萬五千人，而察哈爾餘部也擁有超過一萬五人口，其中能戰之士將近一萬。

如果秦川收編了察哈爾餘部，那麼他的歸來時的兵力應超過兩萬，若包括老弱，應有三萬左右人口。

而榆林傳來的探報卻顯示秦川只有一萬五千人左右。

背後的原因，有可能是秦川在後套地區跟後金交戰時傷亡慘重，兵力大損。

但還有另一個可能性，那就是秦川故意隱藏實力，暗藏奇兵。

不論是何種可能，洪承疇都得退兵了。

榆林城僅有三千守軍，以關帝軍的戰力及火器精良程度，三千兵力絕對守不住。

榆林不容有失，否則陝西北部長城一線必將失守。

若失去長城，關中平原則僅剩北山一道屏障。

所以，洪承疇必須撤兵，回防榆林、銀州關、神木以及各處要道軍堡。

……

紅鹽池，神木堡西北兩百里的一處鹽湖。

成化年間，這裡曾發生過一場大戰，陝寧綏三邊總督王越率邊軍在此突襲侵掠邊境的韃子大營，並一舉擊敗對方，迫使蒙古加思蘭部、孛羅忽部及滿都魯三部遠遁漠北。

直至明末邊軍糜爛，蒙古人又頻繁踏入邊牆四處劫掠，而紅鹽池則成為了他們的最佳紮營地。

如今，紅鹽池也駐紮著一支軍隊，數量並不多，僅三千人左右，正是隨秦川奔赴鄂爾多斯的關帝軍。

秦川站在湖邊，捧起湖水放到嘴裡嘗了嘗，接著又取出腰刀，在湖邊一塊岩石上掛出一些沙子，再次放嘴裡品嘗。

片刻，他呸地一聲吐出沙子。

這個鹽湖含鹽量並不大，湖邊的結晶石鹽少得可憐，沒啥開發價值。

但他這幾天在鄂爾多斯地區發現了大大小小十多個鹽湖，大部分岸邊都有純量很高的結晶石鹽，只需反覆洗滌、煮鹵、結晶，就能得出這個時代價格不菲的精鹽。

從此以後他就再也用不著去司鹽城搶鹽了。

除了鄂爾多斯地區之外，秦川還知道蒙古地區有許多鹽湖，青海柴達木盆地的察爾汗鹽湖、茶卡鹽湖、阿拉善的吉蘭泰鹽湖等，這些都是後世有名的大鹽湖，都在秦川的勢力範圍之內。

如今，這些鹽湖全都未經開採，蒙古人缺乏製鹽技術，也缺乏燃料，根本就無法實現大規模製取食鹽，他們仍依靠跟大明貿易獲取食鹽。

秦川也不懂製鹽，但他手下肯定有人懂，宋應星的《天工開物》中也有這個時代最頂尖的製鹽技術。

再不濟，去司鹽城搶上千百個煮鹽匠就行了。

他要在鄂爾多斯建十幾個製鹽場，大規模製鹽。

到時候，他會讓羅自西、採菊和東籬散人用化學的方法改良製鹽技術，儘可能降低食鹽中的鎂、鉀等有害物質的含量。

鹽在這個時代仍是硬通貨，品質上乘的食鹽在哪都屬於搶手貨。

河套地區已經在秦川手中了，他不僅可以跟北方的喀爾喀諸部、西方的葉爾羌及烏斯藏做生意，甚至能打通絲綢之路，將貨物賣到西亞乃至歐洲。

除了食鹽之外，部分鹽湖中還蘊藏有大量的硝、鉀等多種礦物質。

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