第一卷 第六章 結婚（2/2）

我在回家的路上這麼說服自己。

今井宗久、千宗易和津田宗及……這三人並稱茶道方面的「天下三宗匠」，看來之後還會遇到另外兩個人。

拜託今井宗久、千宗易和津田宗及等三宗匠取得的藥材，當然就是咖哩的材料。

這三人搜集到了我要的藥材，第三天就幫我送到了宅邸。

聽說還為此支付了一大筆錢，反正我的家臣也沒幾個，甚至得到了十萬石的俸祿，所以不缺錢財花用，沒有什麼問題。

再加上黑白棋和鉛筆的利潤分成也有每個月的進帳。

只要懂得運用或發掘未來的知識，就會變成金子。

在咖哩粉的原料被送進廚房的時候，空氣中一下子瀰漫著一股類似藥房的味道。

我讓櫻子、梅子和桃子用三組石臼，把藥材全部搗成粉。

然後把它們排成一排。

我不知道配製的比例。

不知道啊。

所以只能隨意調配，然後舔舔看味道，不斷重複這個過程。

雖然舌頭的感覺愈來愈麻痹，但味道也愈來愈接近。先在鐵板上放入代替奶油的豬油，稍微炒一下後逼出油脂，再放入蒜泥、姜泥和洋蔥拌炒，最後加入香辛料，同時加麵粉繼續拌炒。

順帶一提，洋蔥雖然也還沒有在市面上流通，但是透過今井宗久的門路，還是從南蠻人那邊買到了一些。

「假如常陸大人有那個意思，我也可以請認識的農民栽種。」

既然他這麼說，我就拜託他安排了。

洋蔥對身體很好，所以我希望能讓它作為普遍的食材儘快在日本推廣普及。

烹調仍在進行，屋子裡的咖哩味道也愈來愈濃郁。

我讓櫻子她們把豬肉、胡蘿蔔和芋頭切成塊狀，大蒜和洋蔥炒好後，再放進正在熬煮的豬肉、胡蘿蔔和芋頭裡翻炒一下子。

然後加水，在熬煮得差不多時放入我自創的咖哩塊。

可惜沒有馬鈴薯。

暫時用小火慢徽。

空氣中開始飄起一股令人懷念的味道。

「主人，這是用藥材做的藥膳料理嗎？」

櫻子似乎很在意這股氣味。

「我在做一種叫咖哩的食物，再來～請你幫我煮飯，然後按人數準備足夠的大盤子和湯匙。」

咦？如果跟今井宗久講，也買得到西式湯匙嗎？

如果做出來的咖哩很好吃，那就去買西式湯匙吧。

我想要銀制的湯匙。

如果說我想要銀之匙，他能聽得懂嗎？

嗯？好像說了個不太妙的關鍵字，不過算了。

飯也煮好了，於是我讓她們把飯盛裝到大盤子上。

……那些淺底的盤子，不是九穀燒嗎？上面還描繪著綠色和黃色的繽紛圖案欸。

把這個拿來當咖哩盤子……嗯～難道是頂級咖哩嗎？

接著淋上煮好的咖哩。

它的味道、外觀都是完美的咖哩。

啊！沒有福神漬和辣韭。

但在這之前，我也忘了放煮熟的鵪鶉蛋。

對我——還有我們家的人來說，咖哩飯就是要配煮好的鵪鶉蛋一起吃。

好想配著很多鵪鶉蛋一起吃啊。

嗯，也在院子裡養鶉吧。

我有點擔心隔壁的前田利家邸會不會來抱怨，不然到時候就在城下町買塊地，然後請人飼養吧。在我煩惱的時候，咖哩飯上桌了。

咖哩飯在我、力丸、慶次、宗矩、櫻子、梅子和桃子面前一字排開。

所有人看見這道料理的外觀後都愣住了。

我想也是，對第一次看到的人來說，這樣的顏色的確會讓人猶豫。

因為很像「那個」，在漫畫或輕小說也會時不時地被拿來當笑點。

還是別把「那個」是什麼說出口好了。

因為大家遲遲不開動，所以我先吃了一口。

感覺好像少了一味，但確實是咖哩飯，是味道有點清淡的咖哩飯，濃郁香辣的口感完全不夠。

不過闊別已久的咖哩飯依然很好吃。

看到我靜靜地吃著咖哩的模樣後，大家也開始吃了。

「喔！好吃。」

慶次驚訝地說道。

「很奇妙地能夠促進食慾呢。」

櫻子也很驚訝。

「很下飯。」

宗矩已經讓梅子幫他盛第二盤了。

因為他還在發育期，希望他能吃多一點。

「這個真不錯。」

力丸也吃了第二盤。

「這個味道會讓人上癮呢。」

梅子好像也很喜歡。

「舌頭麻麻滴。感覺有一點辣！啊！那個，很好吃。」

桃子不敢吃辣嗎？不過看起來也是一口接一口地吃個不停。

我倒覺得這還比不上真正的咖哩飯，可是意外地頗受好評。

「又瞞著我們吃好吃的東西了，明明只是個變態真琴。」

阿初打開門走了進來。

「阿真～我想吃。」

「阿江、阿初，還有很多，你們也來吃吧。」

茶茶在後面牽著一個不曉得有沒有滿三歲的小男孩。哎，我猜他應該是織田信長的親戚，也就放心讓他進來了。

今天畢竟是第一次吃咖哩，所以我調整成大眾化的偏甜口味。因為覺得她們應該能夠接受而推薦給她們，她們也都很高興地開動了。

那個三歲左右的小男孩也在吃。

「三法師，好吃嗎？」

「是的，茶茶大人，很好吃。」

三法師不就是那個很有名的小孩嗎？

「喔！他是信長大人的孫子嗎？」

「是，我是信忠之子，名字叫三法師。」

他雖然年紀還小，但是很聰明。

「你好，我是常陸守真琴。」

「是，我有聽說您要成為茶茶大人的丈夫。」

嗯？我看了看茶茶的臉，發現她滿臉通紅。

阿初也蹙起眉頭，表情看起來很複雜，是因為咖哩太辣了嗎？

阿江則是笑咪咪地吃著第二盤咖哩飯。

嗚哇～我明明是想擺脫煩惱才跑來做飯的～

茶茶不只是可愛而已，她超美的。

我不討厭她，但就是因為不討厭才煩惱啊。

在我渾身僵硬的時候，慶次大概是靈機一動，他大聲強調：

「唔哈哈哈哈哈哈哈哈，哎～真好吃，真好吃，我們大將這麼會做菜，真是太好了。」

謝啦，慶次。

那陣笑聲讓原本凝固的空氣緩和了下來。

「慶次你這笨蛋吵死了，連隔壁都能聽見你的笑聲。」

這時一個漂亮的阿姨走了進來。

她是誰？

「呃，阿松。」

慶次粗魯地回應那個漂亮阿姨。

「我來看看你的工作情況，看你有沒有因為利家大人沒有攻打毛利，而太過自由了。以上是騙人的，其實我是因為聞到好香的味道，還有聽到談笑聲，所以就擅自上門打擾了。」

兩人先是不顧周圍的人交談了幾句，但阿姨一看到我，便深深行了一禮。

「我是前田利家的妻子，名叫松。很抱歉冒昧上門打擾。」

「哪裡，請別客氣，我是常陸守真琴，我也很抱歉未能及時問候。我們這邊的雞叫聲和其他噪音沒給你添麻煩吧？」

因為院子裡養了許多雞，偶爾還會宰殺豬只。

「哪裡的話。您都分給了我們美味的雞肉料理，怎麼算是麻煩呢？我家的孩子也都吃得很高興，況且以前住在荒子的時候，也曾經與農民們一起下田幹活，不會在意雞叫聲。只是那個……豬嗎？還是野豬？如果能在殺豬前提醒一聲

就幫大忙了，那樣的慘叫聲很嚇人呢。」

「殺豬通常都是慶次動手啦，下一次我們會事先通知。今天煮了咖哩，還請你務必品嘗看看。」

「咖哩？」

「嗯～是我想辦法做的一種從名為印度的異國傳來的食物。」

咦？這個時代好像還沒有叫作印度的國家吧？不曉得當時那裡是叫什麼名字。

哎，算了。

櫻子將剩下的咖哩飯盛盤端到松夫人面前後，松夫人便把咖哩飯送入口中。

「嘗起來有好幾種難以形容的藥味，但是還不錯，很好吃，感覺好像從身體內側暖和起來了。」

她把盤子裡的咖哩飯全吃完了。

「很高興能合你的胃口。」

「早就聽說您的廚藝不錯，您就是這樣抓住了茶茶大人的胃還有心吧。」

好不容易轉移了那個話題，卻因為松夫人的一句話而使眾人再度安靜下來。

「阿松，你很吵。」

茶茶紅著臉走了出去。

我搔了搔頭。

看來得儘早給出答案啊。

我想自己應該是沒有退路了。

阿初等人在侍從的護送下，準備打道回府。

當我命令慶次陪同護衛的時候，他表示已經囑咐忍者家臣用心戒備了。

「慶次，主人都開口吩咐了，你也該自己去啊。」

「阿松好煩啊。」

結果慶次也勉強跟去了。

「常陸大人，還請您考慮一下茶茶大人的事，我是因為阿市大人叫我來看看情況才來的。」

所以儘管之前就住在隔壁、卻從未見面的阿松夫人才會突然過來啊。

「常陸大人，您可以告訴我這道菜的做法嗎？」

「好的，我先讓櫻子她們學會做法，然後再讓她們前往府上拜訪，也會分一些咖哩的香辛料給你。」

「幫大忙了，今後還請您多關照。」

語畢，前田松便離開了宅邸。

就這樣，因為前田慶次的關係，我們和前田家之間的往來更加密切了。

◇◆◇◆◇

在我第一次做了咖哩飯的三天後，我被織田信長召見。

因為早有預料，所以我做了一鍋咖哩，一起帶入城內本丸。

然後被領到平常那間茶室。

不對，應該說是為了讓我呈上料理而經過改造的茶室。

我在火盆上加熱那鍋咖哩，然後請蘭丸準備米飯，沒過多久，裝在飯桶內的米飯便被送了過來。

我邊攪拌著鍋內的咖哩邊等待織田信長，他很快就在阿市夫人的陪同下走進了茶室。

「好奇怪的氣味啊。」

「是的，這叫作咖哩，是以異國料理為基礎製作的類似藥膳的菜餚。在我那個時代，喜歡它的人每天都會吃喔，這和之前的唐揚雞一樣都是國民美食。」

我將咖哩飯盛裝在盤子裡，端給他們兩人。

因為他們猶豫著不敢吃，所以我就當試毒一樣先吃了幾口，然後他們才開動。

「嗯？這是什麼？很下飯，好吃。」

「真的很美味呢。」

「咖哩對身體有好處，它能增加食慾，活化免疫系統，而且也能同時吃到蔬菜和肉類。」

在我解釋的期間，他們兩人已經吃完了。

盤子放在了榻榻米上。

話說回來，端正跪坐吃咖哩飯也太超現實了。

還是請人在這個房間擺張飯桌吧。

「那麼，你有答案了嗎？」

馬上進入了正題。

沒有開場白，這樣很有織田信長的風格。

其實我已經有了答案。

我已經下定決心。

決定要留在這個需要我的時代，做好了在這個時代活下去的覺悟。

「請讓我迎娶茶茶。」

在和大家一起吃過咖哩的那天晚上，我不禁在心裡盼望著，像我們家一樣和樂融融的家庭能夠愈來愈多。

在我家的餐桌上，不會區別身分高低。

起先櫻子她們和茶茶她們之間還有很強烈的隔閡，但也漸漸打成了一片。

就連總有一天會繼承織田家家業的三法師都同桌用餐。

假如我以人人平等為目標協助織田信長，迎來太平盛世的可能性也會提高吧。

既然這樣……

「這樣啊，你選了茶茶。」

織田信長一邊用懷紙擦嘴一邊說道。

「也娶了阿初如何？」

大概是因為認真思索了答案，使我露出了比平時更加嚴肅的表情吧。

我明白阿市夫人想要緩和氣氛，可是要我也娶阿初？這讓我忍不住嗆咳出聲。

「咳呼！」

阿市夫人在胡說什麼？

同時娶了姊姊和妹妹，是要湊成姊妹丼嗎？

「那怎麼可以！」

我連忙否定，在面前使勁地揮舞著右手。

「那麼娶我怎麼樣？」

阿市夫人接著說道，而我再次無視了她的玩笑話。

「不過，那個，我可以問一件事嗎？」

「你說。」

「在我的時代，女性必須年滿十六歲才能結婚。茶茶還只有十四歲，可以再等兩年嗎？」

「常陸，你知道有句話叫『入鄉隨俗』嗎？我不知道你的時代的規矩，但在這個時代，從幼時就開始談婚事也是理所當然。」

織田信長如此說道。

的確，即使同樣是在日本，不同時代會有不同的規矩或風俗習慣，這都是很正常的事。

阿市夫人看著沉默了一下的我。

「既然如此，何不舉行臨時婚禮呢？」

「浪費時間。」

織田信長這麼說道。

「那樣的話……我可以答應。」

我如此回答。

「哼，是嗎？那就這麼辦吧。阿市，之後交給你了。」

「是，兄長大人。」

織田信長把自己的事情處理好就離開了茶室。

「常陸大人，茶茶會先被兄長大人收作養女再出嫁，這您也是知道的吧？」

這件事我之前便聽織田信長提過。

「是的。」

「如此一來，常陸大人將會成為織田信長的女婿，也算是半個兒子了。您明白這意味著什麼嗎？」

「不是很明白。但是我認為若是要娶妻，就要選擇茶茶這樣的女性。我很喜歡她比男性還能幹的部分。」

「是這樣嗎？那就好。不過，您得準備好迎接等待著您的重任。」

「我覺得如果是和茶茶一起，那就可以並肩奮戰了。」

若是和茶茶一起努力，就算要背負起織田一族的招牌，感覺也沒那麼沉重了。

「您還挺有眼光的。」

坦白講，身為歷史愛好者的我早已知道茶茶、阿初和阿江長大成人以後會如何的發光發熱，甚至比起一般男性武將都還努力活躍。

撇開這點不說，實際接觸過後，我也發現茶茶是很有魅力的女性。

所以我才能下定決心。

如果對象換作是隨意被買來的女孩子，我就不會做出這麼重大的決定了。

畢竟我得放棄回去的希望。

既然找不到回去的方法，我就做好了在這個時代生存下去的心理準備。

此外，為了達成終結戰亂之世的目標，我還要與信長聯手合作。

其中一個答案就是和茶茶結婚。

我決定成為織田家的一份子，並且在這個亂世活下去。

我要運用未來的知識與陰陽之力幫助織田信長統一日本國，開啟安土幕府，最重要的是要創造一個沒有戰爭的社會。

創造一個不會再有像櫻子她們一樣被賣掉的女孩子，也沒有人會傷心哭泣的社會。

根據史實，茶茶她們最後各自離別，茶茶則是落得死於非命的下場。

為了避免那樣的未來，我認為最好的方法是留在這個世界戰鬥。

所以我才要和茶茶結婚。

我至少得讓身邊接觸到的女性獲得幸福才行。

雖然不曉得我來到這個時代的原因，但我自己思考的結果是「為了建立沒有人哭泣的國家貢獻一己之力」。

我目前已經成為參議·常陸守，並且在織田信長的身邊工作，這樣的地位足夠讓我實現目標。

既然這樣，那就得為此認真努力才行，否則會被曾說要「將自身擁有的能力用來保護弱者」的爺爺責罵。

我也是秉持著這種

信念，從小到大不斷磨練與砥礪著鹿島神道流和陰陽師的力量。

正因如此，才要把這些能力充分活用於這個時代。

我已經決意這麼做了。

儘管我與茶茶的婚姻在事實上是政治聯姻，但茶茶也喜歡我。

而我也不討厭她。

那就利用和茶茶的婚姻獲得在織田家族中的一席之地，我自己也能更加容易在各方面發揮。

然後，創造和平盛世。

這會不會就是我穿越時空來到這裡的原因呢？

在阿市夫人的安排下，茶茶被叫到了茶室。

她似乎已經知道要談什麼了，她的樣子和平常不太一樣，露出了有些害羞的表情。

平常的茶茶是冰山美人。

「茶茶，請和我結婚。」

我說出了一生一世的求婚宣言。

「好的，請多指教。」

然後，聽見了她小聲回答。

完

（插圖014）