第十四章 驢腸（2/2）

慈聖太后道：「世宗爺爺那小廚房，聽你父皇說，卻要比我們這般羅列要費錢的多，多是些珍奇做法兒，卻學不得。」

朱翊鈞聽了道：「父皇和母后卻被大伴每哄了。兒子聽說父皇在潛邸時，愛吃燴驢腸......」李太后聽了道：「不錯，登基後聽說每做一道，需殺一頭驢，所費不小，故停供了。」

朱翊鈞笑道：「焉有是理？光祿寺採買，只需到京中市場，那驢腸和各類肉食都是分開散賣的，父皇所食驢腸費銀不過幾十文，不過帳上加百倍記一頭驢價。這驢錢被光祿寺和尚膳監私分，各位首領太監月月有份罷了。」說完，抿嘴而笑。

李太后聽了呆住，轉念一想自己幼年時那所食所費，確實沒有多少。進了王府後，只道是皇家所享之物，那是非凡之物必有非凡之價，且心思都在爭寵固寵上，哪有想這些事的餘裕。聽皇帝如此說，笑道：「皇兒如何知道？嗯，必是你父皇在天上告訴你了。」

朱翊鈞笑道：「那倒不是，此前戶部上書要編撰《萬曆會計錄》，兒子要了些資料看了看，那活牛價格不過6兩，驢不過3兩......」

李太后笑道：「皇兒胡說了？哀家節前方看到光祿寺的帳簿，活牛一隻二十兩......」說罷自行住口道：「莫不是假帳？」朱翊鈞點頭稱是。

李太后氣的發暈。她本是小門戶出身，本身自有吝嗇和針針計較的性格，卻不想被宮中人哄騙至此。乃怒道：「傳光祿寺卿來！」

朱翊鈞忙勸道：「母后不必如此。這自古到今，宮中採買都是這般，只瞞著人主罷了。動將起來，卻比昨兒肅宮動靜還要大些。」

李太后聽後，怒氣稍挫。問道：「還有何等情弊？皇兒盡數道來。」

朱翊鈞道：「嗯，兒子估算一下，宮中現有大小人主不足二百數、內官、宮女加上雜役卻八千二百有奇，再加上內造廠、經廠等用人大戶，人數近一萬二千。」李太后聽了大為驚訝。她只知道內宮人多，卻不知竟過萬了。

朱翊鈞又道：「供養這許多人，大項為食、衣、炭、燭火、茶等項，每日所費約在萬兩，其中大概三分有二被貪墨了。其中，宮女雜役所用沒甚油水可撈，大頭都在我們的膳食、衣物和日常炭、燭上頭。他們打著內造、貢品的名頭，帳上翻個兩三倍都是良心價，多時十倍乃至百倍的也有。」

李太后苦笑道：「竟有這許多？」朱翊鈞笑道：「母后覺得雞蛋一個所費幾何？」

李太后：「一文？」

朱翊鈞笑道：「一文能買兩個。兩宮和兒子所用的，卻是二錢銀子一個。說是專供之物，卻不知那給我等下蛋的雞是如何養來。」

「另有一種大弊，就是宮中採買確是兩頭賺的。那宮中採買仗著人主旗號，在京中橫行不法，也非止一日。譬如買碳，他將炭廠一封，道是宮中採買，卻遲遲不付銀子，直等到商人將賄賂給足了，方付銀子，卻以量大為由低於市價。京中商人若無靠山根底，聽了『和買「上門的，立即上吊的也有。」

見太后欲插言，忙補充道：「故京師中開買賣的，要麼勛貴之家，要麼京官重臣，『和買』於他們，確是好買賣了。故我朝歷代帝王，也沒個臣子說這等事與他聽。」

李太后年齡不足三十，問政不過半年，對政事仍處於學習階段。此時，你問她胭脂水粉，能說個一二三，說起這些政事，那真是弱雞加一。這些日子被朱翊鈞不斷打擊信心，對皇帝已經扁扁的寫個「服」字，聽了只有苦笑的份兒。

見朱翊鈞侃侃而談，深知自己的見識遠比不得這個年僅十一歲的孩童了。自己暗暗思索道：「難怪從古到今，皇帝都由男人做。」她本不是一個愛攬權的性子，因說道：「依皇帝看，該如何處置？」