第一卷 第五話（2/2）

「我當時正在外面討伐魔獸，未能有幸見安潔琳小姐一面，但聽說她堅決謝絕了我們的謝禮，還說無論如何都要給的話就直接給貝爾格里夫先生就好」

「哦呀……」

之前信里寫過的從強盜手中救出少女並將她送到父親身邊，原來指的是這件事情啊。這麼重要的事情應該

好好寫清楚啊，貝爾格里夫不禁這麼想。當然他並不是討厭女兒的這份功績。不知不覺間，他的表情舒緩下來。那孩子現在也很優秀了呢。

薩莎從懷裡掏出一個小袋子放在桌上，裡面傳來喀拉拉的硬幣撞擊的聲音。

「這是一百枚金幣」

「一百……？」

「只能準備這種程度的謝禮，實在是過意不去，但如今家裡還比較混亂……」

薩莎有些不好意思地低下頭去。在托內拉村，一枚金幣就夠一位村民將近一年的生活費了。貝爾格里夫慌慌張張地將袋子推了回去。

「哪、哪裡的話！收下這麼多錢會遭天罰的！」

「您、您這是說什麼呢！賽侖的命哪怕一千枚金幣都不嫌多！您若是不收的話這將關係到波爾多家的名譽問題！」

在短暫的反覆推讓之後，貝爾格里夫被薩莎的氣勢壓過，勉強接受了下來。但是他完全無法想像要用一百枚金幣能做些什麼。若是在城市裡還好說，但在托內拉這種鄉下地方除了和旅行商人偶爾交易以外基本都是自給自足或是物物交換。有的村民甚至從沒見過金幣什麼樣。

貝爾格里夫雖然勉強收下了金幣，但他覺得這畢竟是給安潔琳的謝禮，自己要將其好好收好，等她回來時候給她。在那之前絕對不能動用這筆錢。當然應該也沒那個必要。

本以為遞交了謝禮之後薩莎就會回去了，但她卻像是現在才要開始正題似的探出身來。

「貝爾格里夫先生，聽說安潔琳小姐的劍技和冒險者的基礎都是師承自您」

「呃，算是吧……都是那孩子小時候的事情了」

「說來慚愧，我也勉強算是一位冒險者。如今還只有ＡＡ級，讓您見笑了……」

其實要說的話大多數冒險者終其一生最多也就達到Ｃ級或者Ｂ級，所以完全沒有需要慚愧的地方。雖然這麼想，但貝爾格里夫還是一笑帶過。這還真是個上進心相當強的女孩子呢。

薩莎扭扭捏捏了一陣，終於像是下定決心似的盯住貝爾格里夫。銳利的目光令貝爾格里夫也不禁挺直了脊背。

「貝爾格里夫先生！」

「我在」

「有一個不情之請……在下薩莎・波爾多，希望能向『赤鬼』貝爾格里夫討教一下劍技！」

薩莎深深地低下了頭。

貝爾格里夫多少有點猶豫，不過總之就是要進行一場模擬戰吧。只是這樣的話倒也無所謂，正好也是不錯的運動。

所謂的赤鬼不清楚是怎麼回事，不過就這樣吧。貝爾格里夫苦笑了一下。

「我是覺得我還沒到可以教別人的程度……不過你要是覺得這樣就可以的話……」

薩莎唰地抬起頭來，滿臉洋溢著喜悅之情。

「感激不盡！」

「那我們出去吧」

貝爾格里夫和薩莎一起走到屋外。天氣不錯。太陽西斜，影子逐漸拉長。

薩莎取下腰間的劍，不出鞘直接架起。僅僅是看到那副站姿，貝爾格里夫就不禁發出一聲讚嘆。完全沒有多餘的動作，十分美麗。可以看得出是有相當的實力的。

有意思。

貝爾格里夫同樣架起了未出鞘的劍。他叉開雙腿站立，身體的重量略偏假腿這邊一點，手中握著的劍充滿了緊張感，一邊觀察著薩莎的動作一邊輕微搖動。

二人正面相對，像是要測量距離般盯著對方。薩莎試著一點點地靠近，而貝爾格里夫則沒有移動，只是輕微的左右搖晃。不知是因為夏天的陽光，還是因為緊張感，他的額頭上開始逐漸滲出汗水。

當額頭上的汗水終於聚成球形，划過臉頰流向下巴時，薩莎行動了。

「呼——！」

憑藉完美的步法，她瞬間逼近貝爾格里夫。

但是始終注視著她的一舉一動的貝爾格里夫也迅速做出反應，揮出一劍。雙劍撞在一起，因為劍都沒有出鞘，所以不是清亮的金屬撞擊聲，而是激烈刺耳的聲音。

意識到第一擊被擋住後，薩莎迅速轉向第二擊。但是貝爾格里夫也以必要的最小限度的動作輕輕擋了下來。之後是第三擊、第四擊。

不知道持續了多少回合。

對本領高強的劍士而言，其劍擊看起來宛如舞蹈一般。兩人的動作如彼此呼應般，在不停的奔跑、移動、跳躍和縱情移動的同時揮動手中的劍。

薩莎的劍很快，但貝爾格里夫的劍也很快，而且還很重。每次擋下他的一劍，薩莎都會因那份重量而眉頭一緊。而且不知道是不是由於假腿的緣故，貝爾格里夫的步法有時會有出人意料的走位，這更是讓薩莎感到困惑。

最終薩莎因為疲勞而跪到地上，而此時貝爾格里夫的劍也架到了她的脖子上。薩莎一邊大口喘著氣，一邊舉起手來表示認輸。

「輸、輸掉了……」

「……呼……失禮了」

貝爾格里夫微笑著收回了劍。他現在呼吸也很急促，但還沒到薩莎那種程度。但是薩莎的實力其實也不弱，剛才若是稍有疏忽就很有可能輸掉。雖然現在為了年長者的面子擺出一副綽綽有餘的架勢，但其實心臟狂跳不止，發自內心覺得真虧自己能贏下來。

貝爾格里夫回到屋裡，打了一杯水回來，將杯子遞給仍跪在地上調整呼吸的薩莎。

薩莎將水一飲而盡，做了一個深呼吸，隨後抬頭看向貝爾格里夫。

「感激不盡……真是漂亮……不愧是安潔琳小姐的師父……」

「不不，薩莎小姐也很厲害了，令我十分佩服。如果稍有疏忽的話我就危險了」

「呵呵，您太謙虛了。之前還想著運氣好的話或許能擊中一下，現在看來真是為我自己的膚淺而感到羞愧……我見識淺薄未曾聽聞，但想來貝爾格里夫先生當年定然是遠近聞名的冒險者吧」

薩莎滿臉期待地看向貝爾格里夫。那視線似乎是在說『當年肯定是Ｓ級吧』。貝爾格里夫感到為難地苦笑著撓了撓頭。

「不……我當年只是Ｅ級而已。當年還是新手的時候就失去了一隻腳變成現在這樣，於是就不再干冒險者這一行了。後來就一直窩在托內拉這個小村子裡而已」

他這麼說著，一邊看向右腿上的假腿。薩莎驚訝地瞪大了眼睛，屏住呼吸。

大概是讓她失望了吧，貝爾格里夫這麼想。不過這也總比莫名其妙的過譽評價要來的好。雖說輸給前Ｅ級冒險者可能會讓她心有不甘，但只要再練上一年肯定就是她更強了。倒不如說這正是個激勵她奮發的好機會，這樣就好了。她還有很大的成長空間。

但是與貝爾格里夫所想像的正相反，薩莎眼裡放光，抓住貝爾格里夫的手，滿臉興奮。

「太感動了！」

「……啥？」

「裝了假腿還有此等的實力……到底是經歷了怎樣的鍛鍊啊！？而且明明有此等實力，卻沒有出去賺取功名，而是一直在這裡守護著托內拉這個小村莊……！」

「薩、薩莎小姐……？」

「而且還養育出了一位Ｓ級的冒險者……！不求名利，只是孤獨地為了培養後輩和村莊的發展儘自己的力量……實在是令在下茅塞頓開！」

「……不，那個」

「真的是聽到了很有趣的事情呢……我也應該多開拓視野，而不是一味追求自己的名聲。貝爾格里夫先生，這麼說可能有些厚臉皮，但請容我也稱呼您為師父！」

「等、等一下？……薩莎小姐？這有點……」

「師父在我這樣新手的身上花費了這麼多時間，實在非常抱歉！我會努力磨練劍技下次再來拜訪！」

薩莎握住貝爾格里夫的手使勁揮了幾下，隨後留下一句「下次再會！」就快步離開了。如同暴風雨一般來的快去的也快。

貝爾格里夫愣了一陣，完全搞不明白髮生了什麼，呆站在那裡。

夕陽染紅了天空，影子越拉越長。

巴恩斯走了過來。

「貝爾叔，我爸叫你過去一起吃晚飯……怎麼了嗎？」

「……我是不是做了一場白日夢啊？」

看著發呆的貝爾格里夫，巴恩斯納悶地撓了撓頭。