第三卷 第三十四話（1/2）
一直等到第二天早上，格雷厄姆和瑪格麗特兩人都沒有回來。不知道是因為扭曲的空間導致攻破地城需要花很多時間，還是說有什麼別的因素，不管怎樣貝爾格里夫總歸是非常擔心。
「畢竟是那兩人，應該不會有事吧……」
「不知道啊。說不定魔王特別的強呢……貝爾大哥！我們還是去支援吧！」
丹肯甚是激動。
的確是很讓人在意。但是如果是那兩個人都無法戰勝的對手的話，我們去了真的能幫上忙嗎。不過說回來，萬一他們身負重傷正在撤退的話，去了倒是也能派上點用場。
如果只是因為空間扭曲造成路程太長，在路上耽擱了時間的話倒還好，就算不是這樣應該也能幫上些什麼忙的吧。貝爾格里夫和丹肯兩人在戰鬥方面應該還不至於拖後腿，這點自信倒是有的。不管怎麼說，應該不至於完全白跑一趟。
「……知道了，我們走吧。不過光憑我們想要挑戰魔王肯定是太過勉強，到時候要看情況注意不要蠻幹」
「不愧是貝爾大哥！哈哈哈！在下已經躍躍欲試啦！」
不知道他是不是真的理解了自己的話，貝爾格里夫只得苦笑。不過丹肯在這種時候還能保持自己的步調，反倒是莫名地讓人有一種可以平靜下來的感覺。
兩人各自拿上自己的武器朝森林走去。
今天從一早開始天空就被雲層覆蓋，腳邊的影子很淡。踏入森林後，他們一邊打倒低階魔獸一邊朝深處進發。越往裡走，周圍的色彩似乎莫名地變得越是單調，而參差的樹木和凹凸的地面也似乎逐漸變得單調起來，看著像是一個平面。暗處的陰影則是顯得越發濃重，給人一種很不舒服的感覺。
明明是自己已經走了二十多年的森林，如今看起來卻呈現出完全不同的風景。
貝爾格里夫取出指南針。磁針在不停地抖動，無法分辨方向。這個時期的風一般都是朝向山的方向的，但如今連風都在不規則地亂刮。
兩人原本以為是在朝著某個方向一直前進，但很快就意識到他們往前走一段之後又會回到相同的地方，先前幹掉的魔獸的屍體就躺在那裡。
「看來空間真的是被扭曲了啊……」
「貝爾大哥，你能找到路嗎？」
丹肯把戰斧重新扛好，開口問道。貝爾格里夫用假腿在地面上嗒嗒地敲了幾下，隨後抬頭看向天空。從樹枝的縫隙間看到的天空是一片銀白色，影子也很淡，連陽光是從那邊射過來的都無法分辨。
「這可麻煩了……和我所知道的森林的情況完全不一樣……」
「唔……要怎麼辦呢……」
丹肯將戰斧立在地上，手撐在上面。貝爾格里夫朝四周環視了一會兒，之後像是已經搞清方向似的走了起來。丹肯慌忙跟在他身後。
「搞清楚路了嗎？」
「不，只是直覺」
「直、直覺……？」
看著丹肯因不安而皺起的眉頭，貝爾格里夫苦笑著說道。
「也不算是在做傻事吧。當用腦袋思考行不通的時候，依賴我們原本的動物本能也是一種辦法啊」
「唔……既然貝爾大哥都這麼說了……」
丹肯雖然還是有點無法接受，但他還是選擇相信貝爾格里夫，於是一邊警戒著四周一邊跟了過來。
腳下的樹根盤根錯節纏在一起。青苔如絨毯般鋪展開來。樹木像是要侵蝕大塊岩石似的伸展開來，頭頂上大大小小的樹枝錯綜複雜地纏繞在一起，變成像是天花板一般。
「樣子真的是變了很多呢……」
貝爾格里夫小心翼翼地注意著周圍的地形、吹來的風的方向、魔獸的氣息、實際交戰時魔獸襲來的方向等等，一邊觀察一邊朝前邁進。雖然是根據本能的直覺在朝前走，但越前進就越覺得周圍的事物中似乎可以看出某種規律性。
頭頂上的樹枝突然被強風吹動。樹枝發出唰唰的聲音，朝著一個方向晃動。
貝爾格里夫猛地抬頭朝上看去。
「這樣啊……我明白了」
隨後他又開始向前走。丹肯疑惑地追在他身後，開口問道。
「明、明白什麼事情了，貝爾大哥？在下還是完全搞不清楚……」
「這個時期南風比較多。森林深處是在北側，所以朝著風吹向的方向走就能到達深處」
「但、但是風在到處亂吹啊……」
「在森林裡的確是這樣。但是看起來上空的風沒有受到魔力的影響。都在朝著一個方向吹」
丹肯也向上看去。從樹枝的間隙似乎隱約可以看到，樹木頂端的枝葉的確是在朝著同一個方向搖晃。丹肯不由得發出感嘆。
「真讓人佩服……好厲害的觀察力」
「只是因為風變強了才發現的。說不定是森林的精靈為我們吹來的呢……」
貝爾格里夫半開玩笑地笑著說道。
既然已經決定了前進的方向，步調也就快了起來。偶爾抬頭向上看看確認一下方向，一直朝著深處前進。碰到的魔獸的等級也似乎在逐步提高。
丹肯將蜘蛛魔獸的腦袋一斧子砍了下來。
「哎呀呀，敵人的數目是越來越多了啊……」
「是啊。但最高不過是Ｂ級而已……那兩個人應該不會因為這種程度的敵人就落敗才對啊……」
貝爾格里夫眯起眼睛環視四周。樹木的密度有所增加，爬山虎和灌木的枝條纏在一起，簡直像是一堵牆一般，完全成了一個樹木構成的迷宮。看來這附近已經開始正式地城化了。
他抬頭朝上看去。樹枝越發繁雜地交錯在一起，僅有的縫隙也被葉子填滿，完全看不到天空了。貝爾格里夫嘆了一口氣。
「好吧……現在開始可是真的要做好覺悟了啊，丹肯」
「哈哈哈，在下可是從一開始就有覺悟了啊！上吧！」
貝爾格里夫苦笑一聲，回頭看向身後。來的路上雖然有在樹上做了記號，但真的能管用嗎？
不過現在再害怕也沒用了。貝爾格里夫深吸一口氣，看向要前往的方向。
「走吧」
○○○○○
嘎吱嘎吱，似乎是樹木枝條相互摩擦的聲音。樹木像是活了一般動了起來，扭曲著枝條，將廣場包裹起來，形成一個圓頂狀的屋頂。
「開什麼玩笑……」
瑪格麗特咬緊牙關。她身邊已經躺著許多魔獸的屍體。但周圍不遠處有更多的魔獸擠在一起將她團團圍住，朝她釋放出似乎要將人刺穿的殺氣和敵意。
她的對面是一個小孩。孩子正坐在樹枝上，垂下的腳搖來晃去。黑色的長髮隨風搖擺，黑色的瞳孔中似乎包含著莫名的悲傷，直直地看向瑪格麗特。
「你好像還挺從容啊……別小看人！」
瑪格麗特架起細劍，沖向那孩子。
然而就在她動起來的瞬間，周圍的魔獸也沖了上來。瑪格麗特一副厭惡的表情皺起眉頭，以流暢的動作將魔獸一一斬殺。
衝上來的魔獸倒並不是非常高階的魔獸，但數目太多總歸是非常麻煩。
瑪格麗特雖然實力了得，但終歸是個劍士，並非擅長殲滅戰的魔法師。在這種壓倒性的數目面前難免會逐漸落於下風。
即便如此，瑪格麗特的動作仍不見有減緩，持續屠戮著魔獸。看著就很嚇人的黑色血液四處飛濺，弄髒了她潔白的肌膚。瑪格麗特的劍技甚是了得，魔獸的攻擊始終無法貼近她的身前。但魔獸仍然一波又一波地湧上來。
坐在樹枝上的孩子悲傷地伏下視線，朝著瑪格麗特的方向伸出手指。
瑪格麗特突然感受到一股恐怖的氣息，飛身向後跳去。她的腳邊鑽出一個黑影，形成一個奇怪的形狀。黑影看起來勉強可以算是人型，但還在不停地搖晃著變換著形態。
黑影看起來像是臉的部分突然出現出現一隻眼睛，瞪向瑪格麗特。隨後又咕嚕咕嚕地冒出好幾隻眼睛，視線中帶有一種瘋狂的氣息，讓人看著都覺得抓狂。
瑪格麗特臉上浮現出凶暴的笑容，架起劍來。
「很好……這樣的話俺也奉陪到底！」
黑影撲了上來。
瑪格麗特也高喊一聲，揮劍迎擊。
在她身後，格雷厄姆正抱著胳膊旁觀。他身處廣場之外。樹枝像是想要攔住他去路似的，在他面前伸長交錯成柵欄一般。他既沒有拔劍，也沒有絲毫要去幫助瑪格麗特的意思。只是以冷冷的視線遠望著瑪格麗特戰鬥的身影，不知是失望還是放棄似的嘆氣道。
「……還是沒明白啊」
格雷厄姆其實很早就追上了瑪格麗特。雖然她作為精靈族的人已經非常習慣在森林裡行動，但探索地城方面卻不是她的長項，於是只好允許格
雷厄姆跟著自己。
對於這位根本不理會眾人耐心勸說的精靈族公主，格雷厄姆終於還是讓步了。他決定由著她，讓她想怎麼來就怎麼來。他覺得有些事情是親身經歷過才能明白的，所以他期待她能在戰鬥中注意到這些。
但現在卻看不到一點這樣的苗頭。她只是在胡亂地揮劍。
「的確是很強。但僅僅是這樣的話……」
格雷厄姆看向對面坐在樹枝上的孩子。那孩子正以充滿悲傷的目光看向瑪格麗特。
有一種很奇怪的感覺。那種魔力的性質與那些被稱為魔王的傢伙很是相近，但從那個孩子身上卻只能感受到很少的一點點。然而這個被樹木圓頂所覆蓋的廣場裡卻充滿了那種魔力，而魔獸們也似乎正是被此所吸引過來的。
格雷厄姆繼續觀察著這一切。
魔力的源頭或許是這個孩子。但是這孩子卻將那種魔力釋放出來，以至於形成了這樣一個異樣的場所。看起來像是魔獸以那個孩子為中心，全部歸於其統領之下，但就算打倒了那孩子，這股魔力也不會就此消失吧。倒不如說失去了統治者之後有可能會出現暴走。
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