第五卷 番外篇 貓尾巴與街頭漫步（2/2）
「咦……啊，又來了，這次我可不會上當了啊」
吉爾梅妮婭輕輕地伏下視線。
「也是呢，因為我平常的言行如此，你會不相信也是沒辦法的事情呢」
「啊～啊，安娜你啊……」
「咦，啊，對、對不起，我還以為……」
「嗯，沒事，是騙你的」
「……真是的！」
安奈莎鬧了個大紅臉，氣呼呼地將頭轉向一邊。米麗婭姆咯咯地笑了。
「安娜還是敵不過吉爾小姐喵～」
「吵死了，笨蛋」
安奈莎咚地在米麗婭姆頭上敲了一下。米麗婭姆調皮地吐了吐舌頭。
吉爾梅妮婭笑吟吟地站起身來。
「那我就先走了。錢我會付的，你們慢慢坐著就好，嘻嘻」
她丟下這句話，在兩人反應過來之前就快步離開了。兩人對視一下，眨了眨眼。
「好厲害呢」
「嗯」
都不用說出具體內容，兩人間似乎就已經成功溝通了。
兩人表達過對吉爾梅妮婭的感謝，又品了一會兒茶後離開了飯店。天上開始出現了少許薄雲，但總的來說依然算是好天氣。米麗婭姆張開雙臂，大大地伸了一個懶腰。
「哈～，肚子吃飽了感覺就會犯瞌睡呢」
「回去睡午覺嗎？」
「才不要，太浪費了。難得的好天氣，去散步吧。探索小巷子！肯定會有好多我們不知道的地方呢」
米麗婭姆這樣說著，邁開腳步。廣闊的奧爾芬城裡可能會有一些很危險的角落，不過對於ＡＡＡ級的冒險者來說應該是沒有關係的吧。安奈莎苦笑著跟在她後面。
這附近似乎發展得似乎還不錯，沒有那種荒涼的氣氛，也看不到流浪漢。地面上都鋪著石板，被掃到路邊的雪在背陰處凍成一座座小山。路兩邊的建築物都是三層甚至更高的房子，窗戶間拉起的繩子上晾曬著剛剛洗好的衣物。抬頭向上看去，正好和欄杆上一隻團成一團的貓對上了眼。
安奈莎突然想起，之前脫離隊伍後到和安潔琳組隊前，那段很閒的時間裡也常常像這樣兩人一起散步。
那個時候，自己做夢都不會想到會和一個看起來就很有天才氣質的寡言少女一起戰鬥。雖說自己也是很年輕就升到了ＡＡＡ級，實力上還是有自信的，但對於更在自己之上的安潔琳還是有一點點輕微的嫉妒的。只不過到了如今那些都已經蕩然無存了。
走過彎彎曲曲的小路，登上或走下很短的台階，這些小巷似乎會無限延伸下去。感覺有種探險的氣氛，這倒是也有一種別樣的樂趣。
「哦」
走在前面的米麗婭姆似乎是看到了什麼東西，跑了出去。
「怎麼啦」
「小貓！」
抬頭看去，一隻橘色虎紋貓正在向陽處揣著手縮成一團蹲在那裡。不知是已經習慣了人，還是因為米麗婭姆是獸人，總之它即便看到米麗婭姆跑近也沒有要逃跑的意思，只是耳朵稍微動了動。這隻貓看起來毛色很好，估計是附近的居民經常有給它餵吃的。米麗婭姆蹲下身來輕輕撫摸貓的腦袋，而貓就默默地由著她摸。
「哦哦，冬毛好厚好軟～」
來了勁兒的米麗婭姆索性伸出雙手，在貓身上使勁揉來揉去。
「用不著特地去摸貓吧，你自己不就有嘛」
「完全不一樣好吧～。安娜你也摸摸就知道了」
「哼嗯？」
安奈莎伸出手去，突然將米麗婭姆的帽子摘下，伸出手去在她頭上摸了摸，米麗婭姆驚得「喵呀」喊了出來。還是非常熟悉的手感。安奈莎想起以前還在孤兒院的時候，每到寒冷的夜晚，總是會抱著這軟乎乎的毛進入夢鄉。
「還是一如既往的軟和呢」
「不是啦～，這邊這邊」
米麗婭姆將貓抱起來，遞到安奈莎面前。貓咪似乎是因休息被妨礙而顯得一臉不高興，但至少還沒有掙扎。安奈莎咯咯笑著伸出手去摸了摸貓的毛。是與米麗婭姆的手感不同的感覺。
「原來如此，的確是不一樣呢」
「是吧。這種感覺很舒服呢～。你的毛真好啊～」
米麗婭姆這樣說著，用臉在貓身上蹭來蹭去。貓似乎是終於無法忍受了，扭動著身子從米麗婭姆手中掙脫，快步跑開了。
「啊～」
「哎呀呀。算啦，反正是野貓，也沒辦法……那麼」
安奈莎環視四周。太陽已經開始朝西走了。因為是隨便亂逛，所以完全不清楚自己正身處哪裡。倒也不是說會有什麼問題，但還是會去想該怎麼辦。
「要怎麼辦，米莉？」
「嗯～？什麼怎麼辦？」
「不是你說要到處逛的嘛」
「是這樣沒錯。啊」
朝米麗婭姆視線方向看去，又是一隻貓。這次是一隻很胖的三色花貓，一邊搖晃著短短的尾巴一邊朝前走。米麗婭姆眼裡放光，使勁揮了揮手。
「嗚喲～，小胖喵！」
「說你自己嗎？」
「不是啦！等等等等～」
米麗婭姆又跑了出去。三花看到米麗婭姆嚇了一跳，以與其肥胖體型不符的迅捷速度竄了出去。米麗婭姆也追了過去，喊她停下也不停。安奈莎突然覺得，這從各種意義上來說都是被貓耍得團團轉的一天，只得無奈地追在後面。
穿過曲曲折折的小巷，踩過背陰處的積雪，不知什麼時候已經上了好幾次台階，來到了一個小高台上。奧爾芬是在平原上建造的城市，但當然也會有一定的起伏，所以也會有這樣可以俯視城區的地方。不過安奈莎和米麗婭姆還是頭一次來這裡。
「哇～，還有這種地方啊」
「貓怎麼樣了」
「跟丟了」
安奈莎無奈地搖搖頭，看向城區。
午後的街道看起來與上午似乎有所不同。或許是陽光中又增加了幾分紅色也說不定。原本讓人感到無比晴朗的陽光，如今卻似乎變得有些粘滯，像是有了些許重量一般，緩緩地在城市中鋪展開來，讓人感覺有些莫名地犯困。
這周圍日照很足，腳下幾條融雪形成的小水流正在緩緩流動。安奈莎將身邊一個木箱上的雪撥落，坐在上面，張開雙臂伸了一個大大的懶腰。
「哈啊——……感覺泄了勁呢」
「好像來到了挺高的地方呢～。稍微有點累了」
「話說，我們明明是在這裡土生土長的人，但奧爾芬還是有好多我們不知道的地方呢」
安奈莎雙手交叉放到腦後，眺望著遠方的街景。旗幟和炊煙隨風搖擺，大街上來來往往的人看起來都顯得非常小。米麗婭姆倚著杖嘟囔道。
「話說啊，土生土長這種說法，想想感覺有點奇怪呢」
「是嗎？」
「嗯，你想啊，這是用來說故鄉的吧～？安潔說托內拉是故鄉的話還算是能理解……但我總覺得奧爾芬沒有故鄉的感覺呢～」
「嗯——……或許是吧」
故鄉這個詞讓安奈莎伏下視線。因為平時一直都生活在奧爾芬，所以要說完全沒有那種思鄉的感覺倒也不是，但要將其稱為故鄉卻似乎又差了些什麼。
米麗婭姆伸了一個大大的懶腰，坐到安奈莎身邊。
「是因為不是鄉下嗎？感覺托內拉倒更讓人覺得留戀呢」
「嗯，也是呢。的確有這種感覺」
這一點上安奈莎也是同感。但她和米麗婭姆其實都是在城市裡長大的。雖然有打理過孤兒院的家庭菜園，但對於那種被森林和青山環繞的田園生活其實是完全不熟悉的。想到這裡，安奈莎就越發覺得納悶，那種莫名地讓人覺得很舒服很懷念的感覺到底是怎麼回事呢。
米麗婭姆調皮地笑了。
「說不定啊，是因為有貝爾叔在呢」
「咦—，是這樣嗎？」
嘴上這麼說著，但心裡卻有種無法完全否定的感覺。上次在波爾多分開時，他說過「就當是自己家就好，隨時都可以過來」這樣的話，似乎也助長了這種感情。而這次又要跟著安潔琳一起去托內拉，好像真的有種要回老家的感覺。
即使如此，生性認真的安奈莎還是試著去分析，為什麼對於只去過僅僅一次的托內拉會產生鄉愁的感覺，但果然還是想不出頭緒。
雖然想不明白，但還是這麼繼續思索著，突然她感覺到肩膀上有一股重量。轉頭一看，旁邊坐著的米麗婭姆不知什麼時候已經發出熟睡的呼吸聲，靠在自己身上。
「……好重啊，真是的」
安奈莎伸出手去，在米麗婭姆腰上捏了一把。肉乎乎的，手感很舒服。米麗婭姆發出「姆紐」的奇怪聲音，但也只是縮了一下身子，完全沒有要醒來的意思。還真是無憂無慮啊，安奈莎這樣想著，無奈地隨她去了。這樣的事情也不是一次兩次了。
困意似乎非常容易傳染，安奈莎也覺得眼皮變得很沉重。太陽曬著感覺非常舒服。
就像這樣，兩人迷迷糊糊地輸給了睡意，慢慢閉上眼睛，然而就在此時風向起了變化，一股冷風突然掠過後頸，睡糊塗了的米麗婭姆為了暖和而抱住了安奈莎。安奈莎被嚇了一跳，立刻站起身來想要朝旁邊跳開，但因為被米麗婭姆緊緊抱住，差點摔個跟頭。
米麗婭姆半睜著眼睛朝四下打量。
「怎麼了怎麼了。別嚇唬我啊」
「這是我的台詞，笨蛋」
不知不覺間太陽已經逐漸偏西了。陽光里又增加了幾分紅色，將西側的天空也逐漸染紅。不過雲層也逐漸飄了過來，在出星星之前天空又會被雲層遮蔽吧。呼出的氣息里也可以隱約看到一點白色。
米麗婭姆將歪了的帽子扶正。
「有點冷了啊～，回去吧」
「是啊。哈啊—……總感覺像是來睡午覺的」
伸展一下有些僵硬的身體，二人一起走了起來。背陰處的小巷裡又顯出不同的風景。一隻花貓快速穿過巷子，一隻虎紋貓追在後面。
「不要再去追了哦」
「不會啦～」
米麗婭姆鼓起臉頰。
感覺好像剛才天還挺亮的，突然一下子就暗了下來。天空再次被雲層覆蓋，冷風從腳邊吹過。就像是在被追趕一般，腳下的步伐也不由得加快了些。
突然，米麗婭姆開了口。
「我說～，安娜」
「嗯？」
「我們當冒險者的時候，要一直呆在同一個隊裡哦」
「事到如今了你還說什麼呢。這不是理所當然的嘛」
兩人沿著小路一直來到大街上。街道上一家接一家的商店都點亮了屋檐下的燈，路上來往的行人們則是快步朝前走，想在下雪之前回到家裡。從高台上向下眺望時只是一些瑣碎繁雜的風景，但自己身處其中時又會感覺非常熱鬧。
安奈莎將購物籃重新拿好。
「天快黑了啊。買點東西就回去吧」
「嗯～，晚飯和明天早晨的……啊」
抬頭一看，安潔琳正從人群中朝這邊走來。安潔琳似乎也注意到了兩人，抬起手「噢」地打了個招呼。米麗婭姆高興地跑了過去。
「呀～嚯，安潔。來買東西？」
「嗯……你們倆也是？」
「在外面散了一天步，正準備買點東西然後回去。貝爾叔他們呢？」
「爸爸在家裡。夏兒和白跟卡西姆叔叔在一起」
「我跟你說，安潔，今天我們找到一家很好吃的飯館～，下次帶你一起去吧」
「哎，好啊……趁爸爸他們還在的時候大家一起去吧」
馬路對面傳來街頭藝人的歌聲。細碎的雪花開始在空中飄舞。安潔琳將手裡的東西重新拿好。
「瑪麗呢？」
「今天也去工作了。但是已經快到晚上了，差不多該回來了吧」
「你們帶上瑪麗一起來我們家吃飯怎麼樣？爸爸說他要做燉菜」
安潔琳手中的菜籃子和紙袋裡可以看到各種食材。二人對視一下。
「可以嗎？」
「嗯，人多一些才熱鬧，飯也更好吃……都是夥伴，不用在意」
看著自豪地挺起胸膛的安潔琳，兩人都咯咯地笑了。她們不禁覺得，就是要這樣才好呢。
「知道了。我們買點東西然後帶瑪麗一起過去」
「嗯，我等你們……回頭見」
安潔琳快步消失在人群中。米麗婭姆開心地笑了。
「貝爾叔做的飯！不能空手去呢！」
「嗯，要買什麼好呢……看看小攤上有什麼……」
「啊，是不是先去接瑪麗比較好喵～？」
「哦，也是呢。總之先別在這裡站著了，走吧」
兩人一起沿著大路朝前走去。一股風將雪花卷到空中，在周圍店家的燈光照射下反射出星星點點的光芒。