第五卷 第六十六話（1/2）

河流在融雪期的水位會有所上漲。

但是河岸邊還會殘留一些厚厚的白色冰塊，在比較冷的日子裡，濺出的水花也會被直接凍住。不過如今已經臨近春天，那樣的冰已經很少見到了。

在車夫去河邊飲馬的間隙，眾人從馬車上下來，活動一下因久坐而僵硬的身體，各自聊起天來。

「原來如此！那麼下次來到附近時請務必過來賞光！若可以與『黑髮女武神』同席，定能為吾之家族聲名增光添彩！」

「嗯……我會考慮的……」

貴族家三兒子笑著離開了。雖然說是窮貴族，但至少還是有領地的。埃斯特加大公為安潔琳授勳一事已經廣為流傳，貴族們也都對她另眼看待。

旅行過程中有很多各種各樣的人來找她聊天。雖然有很多人都別有用心，但安潔琳已經習慣了這種事情，輕描淡寫地將他們輕鬆應付過去。她天生那種冷淡在這種奇怪的地方派上了用場。

安潔琳嘆了一口氣，八雲在她身邊坐了下來。

「名人還真是忙呢」

「完全高興不起來啊……」

「是嗎？汝還真是無欲無求呢。想要多賺些錢，想要揚名立萬，冒險者的話會有類似想法都是很正常的說啊？」

「沒興趣……」

安潔琳抱住膝蓋，又嘆了一口氣。八雲呵呵笑著，抓起葫蘆灌了一口酒。

不遠處夏洛特跑了過去。露西爾不緊不慢地追在她後面。

在這幾天的旅行中，安潔琳一行人與八雲和露西爾已經完全成了好朋友。八雲性格詼諧又略有一些超然，她講的東方故事大家都愛聽。而露西爾那奇怪的性格初見時會讓人有些不知如何應對，但如今也可以一笑置之了。只不過總被她纏著的夏洛特似乎還是無法接受。

八雲用袖子擦了擦嘴，呆呆地看向空中。

「如此無欲無求的人居然能升到Ｓ級，還真是讓人吃驚的說……要喝嗎？」

「嗯……謝了」

安潔琳接過來喝了一口。是白葡萄酒，涼涼的很好喝。安潔琳長出一口氣，將葫蘆還了回去。

「……八雲小姐要找的人，是很重要的人嗎？」

「倒也不是。只是工作的說」

「為了工作來北邊啊……還真是辛苦」

「嘻嘻，也是的說……比想像中更辛苦的工作的說。沒有什麼比人心更難懂的了」

「……什麼意思？」

「安潔，汝似乎也有在迷茫什麼呢」

安潔琳一驚，下意識地背過臉去。八雲撓了撓頭。

「倒也不是要責備汝。人活著就會一直有迷茫的說。有時候試著陷進去也不壞呢」

「……八雲小姐也有這樣的時候嗎？」

「哦，那當然的說。余現在也在迷茫著呢」

「是什麼樣的煩惱呢……？」

「嘻嘻，這個是秘密的說。女人都是有秘密的哦」

八雲微微一笑，將食指豎到嘴邊。

飲馬似乎是結束了，車夫大聲地招呼乘客上車。在河邊三五成群或站或坐的乘客們陸續坐進馬車。

離波爾多越來越近了。今晚再休息一晚，明天傍晚應該就能到了。

一行人從奧爾芬走到這裡，中途除了遇過一次魔獸外再沒有什麼耽擱旅程的事情，旅途非常順利。至於僅有的那次魔獸襲擊，也因為有安潔琳和卡西姆這樣的超強戰力存在，根本沒怎麼打就結束了。

又走了一個多小時，到達了今晚要投宿的地方。這些由驛站發展而來的村鎮基本都是零星分布在大路邊，相互間距離差不多正好是馬車一天可以行進的路程。有許多商人想要將物資販賣到開始融雪的北部地區，所以每個旅館都很熱鬧。

夏洛特跑到停下的馬車附近。

「一起玩吧，小妹妹……」

「不要！真是的，不要再聞我了！笨蛋！」

露西爾一邊貪婪地聞著味道一邊追了過來。夏洛特快步逃離她，躲到貝爾格里夫的身後。

「哈哈，你們關係變得很好了嘛」

「才不好！呀，又來了！」

夏洛特吧嗒吧嗒地跑開了。露西爾有點失望地用鼻子哼了一下。

「又被她逃掉了……」

「露西爾，不要太欺負她啊？那孩子很敏感的」

不過要說的話應該是沒有真的被徹底嫌棄吧，貝爾格里夫苦笑著這樣想。看起來她逃跑時候似乎也很開心。

「古人曾經說過，奧油你德以資，拉。但是只有愛是不夠的呢……」【注①】

「你這還是一如既往的莫名其妙啊」

「那孩子身上有非常稀罕的好味道啊，貝爾先生……既不是貴族那種庸俗的脂粉氣息，又不是庶民的混合汗水的泥土味……是一種非常圓潤柔滑，非常好聞的味道」

「是嗎？果然還是你鼻子靈呢。我是完全分辨不出來啦」

貝爾格里夫笑著將貨物從馬車上卸下。

「悲傷向我襲來……但是無論是艱難的時候還是痛苦的時候都要歌唱。噢，北鼻，普利斯東—狗——」【注②】

露西爾嗆啷啷地彈起手中的六弦琴。雖然她嘴上說著痛苦什麼的，但那旋律卻非常平穩，完全感覺不到悲愴感。

將悲傷的歌詞以開朗的曲調唱出來，這讓人有些不協調的感覺，但對於這些南部的獸人來說，或許正是因為他們跨越了奴隸制的黑暗過去，才會有那種莫名的近乎癲狂的開朗吧，貝爾格里夫這樣想道。

【注①：奧油你德以資拉：《All You Need Is Love（你需要的只是愛）》，由披頭士樂隊在1967年創作的歌曲】

【注②：北鼻普利斯東狗：《Baby Please Don't Go（寶貝請不要離開）》，同名歌曲實在太多太多了，不確定是哪一首……】

每次投宿旅館時都要把行李卸下來實在是很麻煩，但要是就這麼放在馬車裡被人偷了會更麻煩。這樣的工作進行了幾次後已經非常習慣了，貝爾格里夫利落地將行李搬下來，交給卡西姆等人搬回房間。

離波爾多越近，就越能感覺到冬天還尚未完全離開。原本已經柔和的風再度恢復凜冽，路邊也越來越多地出現被白雪覆蓋的土地。

但即便如此，仍然能感受到北方大地正逐漸從嚴冬的統治下解脫出來。已經有農戶開始耕田，一些嫩綠的新芽從麥田裡探出頭來。看著這樣的風景，貝爾格里夫越發清晰地感受到自己離故鄉越來越近，這讓他有種安心的感覺。他再次體會到，比起都市來說自己還是更適合鄉村的生活。

將最後的行李扛到肩上，此時八雲走了過來。

「哦，貝爾先生，行李已經搬完了嗎？」

「啊，八雲小姐。托您的福已經都結束了。這是最後一件」

「嘻嘻，汝等雖不是商人，但行李卻不少的說呢」

「這個嘛，我們鄉下人看啥都稀罕，見笑了……你們這行李少還挺省事的」

貝爾格里夫的話讓八雲也笑了。

「對於無根之草來說輕便是好事啊。反正也沒什麼其他事可做，有困難時候就該互相幫助的說」

「謝謝了」

貝爾格里夫笑著將行李扛好，朝旅館走去。八雲和露西爾也跟他一起。她們也住在同一個旅館裡。

「話說，明天就到波爾多了。希望你們能在那邊找到要找的人……」

聽到貝爾格里夫的話，八雲撓了撓自己的臉。

「嗯……也是的說……」

「……？怎麼了嗎？」

「唔呃……」八雲不好意思地笑了笑。「什麼都沒有」

與兩人分開後走進房間，白正閉著眼睛和卡西姆對坐在桌前。或許是聽到了假腿敲擊地板的聲音，卡西姆回過頭來。

「哦，那是最後一包了？」

「是啊。在做冥想？」

「嗯。這小子好像已經很熟練了。大概是從那種彆扭勁兒消失以後開始的吧？」

在兩人說話的時候，白完全是一動不動。看起來他似乎非常集中。貝爾格里夫在床上坐下。

「有進步了嗎？」

「是啊。像這種事情首先精神穩定是非常重要的。估計是沒了那些奇怪的顧慮之後就過了那道坎吧」

「哈哈，那種彆扭勁兒終於沒了啊」

「別亂說些有的沒的，兩個臭老頭」

白睜開一隻眼睛，瞪了二人一眼。

「閉嘴看著就得了……」

「好好好」

「抱歉抱歉」

「……呿」

白咂了一下舌，再次閉上眼睛。貝爾格里夫和卡

西姆對視一下，忍不住輕聲發笑。

○○○○○

在旅館自帶的酒吧里吃過晚飯，眾人分別回到各自房間。

天剛黑，外面還比較冷，但似乎有不少醉漢，窗外馬路上人來人往的聲音十分熱鬧。

安潔琳擺弄著夏洛特的頭髮，編了又解，解了又編。夏洛特有些犯困，由著她折騰。

夏洛特的頭髮十分順滑，手感非常好。味道也很香甜，也難怪露西爾會一直這麼執著於她。她是犬屬的獸人，鼻子肯定比自己靈得多。

米麗婭姆把下巴支在桌子上發呆，像是要融化成一攤液體似的。她應該也是吃飽了所以犯困了吧。安潔琳感覺也有些困了。

這時候，外出散步的安奈莎回來了。她用手使勁揉搓著被寒風吹得通紅的臉。

「已經要睡了嗎？」

「嗯，有一點困了……有事嗎？」

「沒啥，就是剛才出去看到個有個蒸汽浴池，想問問你們要不要一起去」

將焰石以不同方式擺放釋出熱量，上面再放一些曬乾的香草，澆上水就會產生出蒸汽。說起來這幾天都只是用濕毛巾擦身體，還沒有洗過澡。

「去一趟吧……夏兒呢？要去蒸汽浴池嗎？」

「唔姆……？浴池？要去……」

夏洛特蠕動身體，轉過身來抱住安潔琳。不知道她是睡迷糊了還是怎麼著，總之決定也帶她一起去了。米麗婭姆也站起身來，啪啪地拍了拍自己的臉。

去跟貝爾格里夫他們也打了聲招呼，但貝爾格里夫要寫東西所以沒法去，卡西姆不喜歡洗澡所以也不去，白則是扔過來一句「鬼才要去」。

卡西姆呵呵笑了。

「到這個年齡啦。一群美少女圍著你一個男的感覺不舒服嗎？」

「才不是那樣」

「好好讓身體休息一下。小心別著涼，泡完了直接回來」

安潔琳點點頭。

「嗯，知道了……我們走了」

不知是覺得寂寞還是覺得鬆了一口氣，總覺得有一種奇怪的心情，很是不可思議。

來到屋外，冷風颼颼地迎面吹來，讓人不由得眯起眼睛。明明沒有在下雪，但仍能感覺到有些細碎的東西被吹到臉上。夏洛特抱住安潔琳的胳膊。

「咿呀，一下子就清醒了呢」

「是呢……趕緊走吧」

浴場離得並不遠。這是一座背靠懸崖的木製建築，整體像是被埋在崖下一般。蒸汽從縫隙間瀰漫出來飄到空中，被下面不知是黃輝石還是油燈發出的燈光一照，幻化出奇妙的光影，看著很有立體感。

付過門票進到裡面，客人似乎不算太多。或許是尖峰時段已經過了吧。總之看起來可以很放鬆地慢慢享受了。

作為一家鄉下的浴場居然也很稀罕地分了男女，浴場背後的懸崖下有個很大的洞穴，蒸汽浴池就設在那裡面。這樣子似乎是有利於防止熱量散失。

脫掉衣服進入浴池。裡面放著許多可以根據組合方式而改變溫度的焰石，此時這些焰石正被組合到一起，放出很高的熱量，一根導水管將泉水導來澆到焰石上。水澆到的地方發出嗖嗖的聲音，蒸汽不斷蒸騰到空中。空中漂浮著一種奇妙的清爽的味道，大概是來自於石頭上放著的香草吧。

雖然天花板上有吊燈垂下，但因為蒸汽太濃，視野一片白，根本什麼都看不清。最多就是勉強能看到有幾個人影的程度。

「等一下～，你們三個在哪裡～？」

後面傳來米麗婭姆的聲音。

「這邊。小心別滑倒」

安奈莎回頭招呼她。

牆邊有幾把木製長椅，讓人可以坐下來。

進到浴池裡時就感覺相當的熱，坐了一陣後越發覺得悶得慌。不光是蒸汽，焰石的高溫似乎也有推波助瀾。

蒸汽濃到就連對面坐著的人臉都看不清楚。安潔琳眨了眨眼，用手背擦掉從額頭上流下的水滴。

此時對面的人影開口了。

「莫非是安潔嗎？」

「……八雲小姐？」

用手將眼前的蒸汽揮開，對面出現的人臉正是八雲。她旁邊還坐著露西爾。夏洛特「呀」地發出尖叫聲，露西爾則是哼哼地抽動著鼻子。

「奧斯命運……但是這裡聞不到味道啊……」【注③】

「你們倆也來啦」

「嗯。想要洗去身上的污垢」

八雲說著，用手中的毛巾擦拭赤裸的身體。她似乎是那種穿衣顯瘦的類型，胸和腰等地方該凸的凸該凹的凹，而且身體整體勻稱有致。不過仔細一看就會發現她身上有很多舊傷。有一道大傷口從肩頭一直撕裂到胸前，肚子上也有貫穿傷的痕跡。

大概是察覺到了自己正被人盯著看，八雲咯咯地笑了起來。

「沒什麼啦，都是過去的工作留下的痕跡而已的說。傷口看著很誇張，但已經早就不疼了」

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