第 32 章 準備購艦（2/2）

至於讓劉海擔任湘軍繼承人的事情，劉坤一自然是滿口的答應，這種好事別人求都求不來呢，哪裡會拒絕？

「我前段時間不是和你說，要給南洋水師天一艘鐵甲艦，作為你得坐艦嗎？」

劉海一聽是這事立刻精神一震，要是真的有這艘鐵甲艦，他作為管帶，那是水漲船高。

「岳父大人，莫非這件事有眉目了？」

「不錯，這幾個月來，我把兩江地區的商人都召見了一遍，好不容易湊了些銀子，前段時間我上摺子，朝廷已經批准南洋水師添置一件鐵甲艦。」

劉海聽了是大喜，這要是他當了這艘鐵甲艦的艦長，那官位就是上好幾品，更重要的是他也會名滿天下。

你不看鎮遠艦和定遠艦的管帶，現在一說起來誰不知道，就憑這就是名聲。

不過劉海轉念一想，這段時間以來，朝廷主要是支持北洋水師，就連南洋水師的經費，現在也幾乎都撥給了北洋。

萬一這艘鐵甲艦買回來，又被北洋截了胡，那可怎麼辦？

「岳父大人，要是這艘鐵甲艦咱們買回來，北洋水師李鴻章那又要鬧著撥到他們北洋，咱們該怎麼辦？」

曾國荃聽了劉海的話，知道是有這種可能，但是他輕輕的把手中的杯子放在桌子上，滿臉傲氣的說道：「沒有我的首肯，我看他們誰敢把鐵甲艦撥到北洋，他就是李鴻章親自到我面前，這件事也沒得談。」

劉海聽了曾國荃的保證，心裡這才放下，有曾國荃在前面頂著，李鴻章還真拿這艘鐵甲艦，沒什麼辦法。

曾國荃想了一想，然後問劉海：「我聽說這段時間你在上海和那些洋人接觸甚密，那你認為從哪個國家購艦比較合適？」

「岳父大人的意思是？」

「我問你呢，你問我幹什麼？」

劉海只能摸摸鼻子，想了一想然後說道：「要說世界各國海軍自然是英吉利為上，不過現在德國作為後起之秀，也是奮起直追，北洋海軍的定遠艦和鎮遠艦就是購自德國。」

「不過在小婿看來，德國的造艦技術比英吉利還是有些差距的，現在英吉利已經有了一萬噸以上的鐵甲艦兒，德國現在造的鐵甲艦也只是7000多噸，定遠艦和鎮遠艦也是按照英吉利上一級鐵甲艦的樣子打造的，所以如果小婿看來還是到英吉利購買新式鐵甲艦為好。」

曾國荃聽了不住的點頭，但是他突然又問道：「那當時朝廷為什麼不向英吉利購買鐵甲艦，而轉到了德國去？」

「我聽說英國人比較傲慢，也許在這方面李中堂有些不滿，所以才改到德國的。」

曾國荃聽了之後搖搖頭，「咱們現在大清國力虛弱，造不了一等鐵甲艦，該受氣的時候就得受氣，等到咱們自己能照鐵甲艦了，再翻臉也不遲。」

劉海也是無奈，現在的英國也有他驕傲的道理，別的國家的鐵甲艦都是按照英國就是鐵甲艦仿造的。

比如，現在被大清國視為驕傲的定遠艦和鎮遠艦，就是仿照著英國十幾年以前的英弗萊息白號。

曾國荃感嘆完之後，就對劉海說道：「既然是這樣，那你就親自去一趟英吉利，向英吉利訂購一艘鐵甲艦。」

「那南洋水師陸戰隊怎麼辦？」

「這件事你別擔心，你推薦上一個人來，讓他暫時管理南洋水師陸戰隊，等你回來了之後，我把他撥到你的麾下也就是了。」

劉海聽完之後，常常出了一口氣，然後後說道：「那我什麼時候啟程？」

「再過幾天，朝廷派往英吉利首都倫敦，簽訂《清英條約》的使者就要出發了，到時候你同他們一起去，這樣路上也是個照應。」

「好，那購買軍艦的銀兩怎麼算？」

「現在銀子大概200萬兩，正存在我的番庫里，你走的時候多帶些人，將這銀子一塊兒帶去。」

「既然是這樣，那岳父大人我就先休息幾天，只是不知道我和朝廷的使者在什麼地方會合。」

「朝廷的使者會在上海上船，好像是七天後的船票，你在南京收拾收拾就趕緊回去，別誤了行程。」

劉海答應了一聲，就從客廳中告退了出來。

劉海出了客廳立刻就命令自己的手下向上海傳令，命令他們派出一隻100人的武裝，連夜趕往南京。

因為時間緊迫，劉海想著儘快提了銀子回上海，因為劉海心中有了一個想法。

那就是用這筆銀子在上海的洋行中換成黃金，然後用黃金回到現在再換取工業白銀，這麼一倒手他最少能得到10倍的利潤。