第74章（2/2）

凱恩斯明顯是在說蘇子辰挑撥的語言有些幼稚，但聽完翻譯的蘇子辰卻不為所動的繼續說道：「凱恩斯先生，你是知道我曾經跟蘭度先生、羅伊斯先生學習過法語、英語、地理等西方知識，你知道我在學習中發現了什麼嗎？」

凱恩斯做了一個側耳傾聽的動作，於是蘇宬給出了答案：「不列顛擁有寰宇最廣闊、最富庶的殖民地，與不列顛擁有的殖民地相比，法蘭西擁有的殖民地在數量上、質量上都遠遜弗如，於是我就產生了一個疑問，難道與英吉利同樣是世上最頂級的大國的法蘭西會甘心放棄成為另一個日不落帝國嗎？」

凱恩斯聽到這，恭維道：「蘇，你是我認識的，最有眼光的清國人，可以說在貴國政府當中沒有人比你的目光看的更遠更多的了。」

蘇子辰卻沒有接受凱恩斯的馬屁，只是追問道：「凱恩斯先生若是法國人，你會甘心嗎？」

凱恩斯矜持的一笑：「我要是法國人，也肯定會不甘心的，但是蘇，現在的國際形勢是拿破崙戰爭的產物，絕不是法國想要改變就能改變的，而且世界就那麼大，殖民地就那麼些，不列顛不可能放棄自己的利益來滿足法國人的幻想。」

「是啊，法國在歐洲面臨德國的挑戰，沒有餘力在海洋上挑戰不列顛的權威，所以，他們只能找些邊角料來填飽自己的肚子。」蘇子辰指了指正在巷道兩側的陸地。「這片土地就是法國人找到的最有價值的東西。」對蘇宬的點評，凱恩斯表示同意，的確，與阿爾及利亞及西非的沙漠相比，與馬達加斯加及太平洋、加勒比海上的一眾小島相比，南坼算是法國殖民地中最有價值的那些極少數。「中國還有一句話叫得隴望蜀，也就是得到了甘肅，還想要四川的地盤，法國人自然希望進一步兼併整個越南，那麼就有可能與大清發生新一輪衝突乃至戰爭。」蘇子辰望著凱恩斯的眼睛。「屆時不列顛政府會選擇出賣中國滿足法國的胃口，還是會站在中國一邊遏制法蘭西殖民帝國的持續膨脹呢？」

突如其來的問題讓凱恩斯措手不及，好半天后，他才回答道：「蘇，我只是一個使館二秘，並沒有權力代表外交大臣閣下承諾什麼？」

蘇子辰原本也沒指望凱恩斯能代表英國方面承諾什麼，他的唯一的目的就是讓凱恩斯傳話：「法國占領了南坼，又占領了真臘，向西正在圖謀暹羅，向北圖謀南掌（寮國、寮國）和北坼，一旦占領的暹羅、南掌、北坼，法國人自然又會圖謀緬甸、謀取雲南、廣西，這勢必會威脅大清和貴國的利益。」

蘇子辰用眼睛的餘光掃了掃有些撓頭的凱恩斯，嘆了口氣說道：「姑且不論貴國會有什麼反應，一旦中國的南疆受到威脅，財力有限的大清勢必把削弱北疆的力量，加強南疆的防禦，如此一來，大清可能就要滿足俄羅斯的野心了。」

凱恩斯的臉色愈發的凝重了，是的，對於法國在遠東的小打小鬧，英國更重視俄國在中亞的擴張，因為俄國人的擴張明顯是針對英屬印度的。

「兩位在聊什麼呢？」凱恩斯還沒有來得及駁斥蘇子辰的論調，讓·巴爾就找了過來。「看起來話題有些沉重啊。」

蘇子辰聞言則大笑一聲的回答道：「剛才我在問凱恩斯先生，英國政府有沒有興趣在北坼開設領事館和洋行，凱恩斯先生說和廣州、上海相比，北坼和與之聯繫的南中國太過貧瘠了，英國商人不會來過開荒的。」

讓·巴爾臉皮抽搐了一下，隨即裝出一副不以為然的樣子回應道：「大英帝國當然看不起貧瘠的北坼，但在法國商人眼裡哪怕貧瘠一點也是值得投入的。」

蘇子辰則立刻頂了回去：「不，不，我認為兩位都說錯了，越北地區是在1000年前從中國分離出去的，對於這塊土地，大清有著深刻的認識，這塊土地一點也不貧瘠，某種程度上甚至比南坼更富庶，所以才會有大量的中國商人往來期間。」

這下讓·巴爾的臉色也沉了下來，倒是蘇子辰興致勃勃的向兩人提議道：「如果兩位有餘財的話，倒是可以和我一起投些下去，無論是販賣大米還是做些其他什麼，都會有極大的利益，總不見得兩位在海外辛苦多年以後宦囊空空的回國去吧······」