第72章（1/2）

「主子，聽祺大人說，已經到了西貢外海了。」蘇子辰正在艙內寫著考察香港教育制度的報告----頭等艙就是好，不但有僕人間，內里還有足夠的空間安排書桌，不過蘇子辰現在寫的報告並不完全是給清廷中樞借鑑的，主要還是起備忘錄的作用，以便將來自己掌權後能從中汲取一些有益的經驗教訓----就聽小侍從杜寶貴報告道。「午後就能靠岸了。」

蘇子辰衝著杜寶貴點點頭，吩咐道：「讓人送杯咖啡來。」

杜寶貴退下來沒多久，一名安南船員便用托盤送來了咖啡壺、咖啡杯、方糖碟和銀調羹、銀鑷子，此外還送來了四碟西式糕點，差不多就是一整套下午茶的裝備。

蘇子辰站起來，走到書桌的另一側，親手將滾燙的咖啡注入杯子，再用鑷子夾了塊方糖在杯內，然後端起杯子用銀調羹緩緩攪動著，最後將咖啡杯送到嘴邊，頓時一股焦香苦味帶著隱隱香甜的味道便沖入了鼻子。

聞著這股熟悉的味道，蘇子辰的思緒一下子擴展開來----前世父母妻兒的音容笑貌再次浮現在眼前，讓他心疼的幾乎要哭了出來，不得已他只能強逼著自己去思考別的事情，以避免自己淚流滿面----由於在德法戰爭中戰敗的緣故，法國人暫時停止對中國的進一步侵略和壓迫，由此在最近幾年裡，中法關係緩和了不少，但是法國人並沒有放棄征服越南的努力，就在去年（西曆1873年），攝取整個腳趾支那的法國人還試圖侵入北越，結果在黑旗軍劉永福部的打擊下，法國人傷亡慘重，就連著名的法國海軍探險家馬利·約瑟夫·弗朗西斯·加尼爾（安鄴Marie Joseph Francis Garnier）也在此役中被擊斃，隨後越南政府挾勝求和，因為擔心清廷進一步介入越北局勢，在一番權衡利弊後，法國駐南坼總督游悲黎（馬里·儒勒·杜白蕾MarieJulesDupré）只能與越南人簽訂了《第二次西貢條約》暫時放棄了全面控制北越的企圖，僅保留了通過紅河與中國廣西、雲南貿易的權利；只是這種假和平的居民註定是暫時的，一旦養好了傷疤，重新豐滿起羽翼，法國人還會試著將越南整個的吞入肚子，進而引發再一次的中法戰爭。

蘇子辰思來想去，最終還是頹然的發現中法之戰無可避免----清廷要保全宗藩體系最後的孑遺，法國人要吞下富庶的印度支那，雙方的矛盾幾乎不可調和，打一仗也就是必然的----那麼，能不能將這場戰爭爆發的時間往後拖一些呢？

蘇子辰心不在焉的喝了一口咖啡，繼續想到：如果中法之戰晚半年爆發，鎮遠、定遠這兩艘遠東地區數一數二的鐵甲戰列艦就將提早回到國內，即便當時不能立刻成軍，但對法國人的威脅就倍增了----孤拔艦隊參加馬尾海戰的軍艦的總噸位不過1.4萬噸，而兩艘鎮定就超過這個噸位了；孤拔艦隊參加馬尾海戰的軍艦擁有72門各種口徑火炮，其中包括24cm重炮6門，19cm大炮5門，而鎮定兩艦擁有30.5cm重炮8門、15cm大炮4門，從這個角度來分析，兩艦火力甚至強於法軍艦隊全體；至於艦載裝甲方面，鎮定14英寸的鐵甲堡裝甲更是所有法艦火炮無法洞穿的，因此鎮定一旦出場，以19世紀80年的技戰術指標來看，只有打人的份而不存在被打的份----法國人還敢不敢輕易挑起戰爭就要打問號了。

當然，有了鎮定未必就能打贏戰爭，但至少能逼著法國人在沒有進一步增加戰艦數量和質量的前提下，冒然挑起戰爭；一旦法國人增加戰艦數量以壓倒北洋、南洋、船政諸艦隊，勢必逼著清廷中樞進一步加強海軍，那麼到了甲午年，北洋水師就不會依舊以八大遠唱主角了；一旦北洋水師得到強化，那麼黃海大海戰還會打輸嗎？還會一艘日艦都擊不沉嗎？

考慮到可能出現的連鎖反應，蘇子辰的眼前似乎出現了一片曙光。

那麼怎麼才能把必然爆發的戰爭往後拖呢？

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