第103章（2/2）

蘇子辰最後的炫耀讓瑞孚特斯一滯，好半天后才舉起杯訕訕的說道：「不好意思，我忘了，您是一位有領地的世襲貴族。」

「不，在中國除了皇家以為沒有私人領地，另外我也不是貴族，而是一名擁有大量私有土地的世襲官員，」蘇子辰將酒杯和瑞孚特斯手中的酒杯碰了一下。「在中國有權就有錢，而商人只是被官員盤剝的對象，嗯，這個話題太沉重，就不說了，說一說正事吧。」

提到正事，瑞孚特斯轉換了坐姿，身子微微前傾，如同即將發起攻擊的獵豹般，語氣直接而尖銳：「蘇，雙足飛龍號和巴西流斯·喬治奧斯號加起來161112英鎊的總報價已經很便宜了，貴國根本買不到更新、價格更低的合用鐵甲艦。」

「問題是，我國南洋地方根本拿不出伍拾捌萬兩白銀購艦。」蘇子辰苦惱的回覆道。

瑞孚特斯不可思議的問道：「貴國中央政府不是剛剛借了錢，難道不能用來購艦嗎？」

「我國政府的情況特殊，在正常情況下，中央政府不會為地方政府的支出負責，」蘇子辰試著解釋了幾句，但很快就放棄了。「算了，瑞孚特斯先生，你只要知道，我國中央政府不會在這宗交易中支付任何費用即可。」

「我明白，在波斯，在阿比西尼亞，這種情況很常見，我們通常將其稱為Warlord（軍閥、戰爭領主）。」瑞孚特斯見怪不怪並沒有深究，只是表示。「我再讓一步，16萬英鎊，不能再低了，否則公司在這場交易中就沒有利潤了，我也不好向公司交代。」

為什麼瑞孚特斯不好向維克斯公司交代？道理很簡單。瑞孚特斯利用公司資源，促成了清政府向銀行團借款，並從中獲得了不菲的提成，但維克斯公司並沒有收入任何好處----公司個別股東、董事的好處可不是公司的好處，也不是公司全體股東和董事的好處，對此，英國人分的很清楚----因此瑞孚特斯必須保證在接下來的購艦談判中為維克斯公司賺到足夠的利潤，否則就會有利用公司資源為自身牟利的嫌疑。

蘇子辰權衡了再三，決定退一步，畢竟湘系的利益和他自身的利益並不完全一致：「這個價格我接受了，但是在合同中要確保以下幾點：第一，維克斯公司必須保證所出售的雙足飛龍號、西流斯·喬治奧斯號的機械性能維持在合格線上，即可以有機械磨損，可以比下水時功率有所下降、時速有些減緩，但下降程度和減速程度要在合理範圍之內，不能出現大的性能降低；第二，應該補齊全套火炮和彈藥以及必要之配件；第三，在最短的時間內送回中國；第四，按比例付款，即接受分期付款。」

瑞孚特斯也考慮了一會，做出答覆道：「第一條，必須要有具體數字規定，譬如原來雙足飛龍號1200匹馬力和11節航速，服役十年後應該還有不低於1000匹馬力和10節的航速之類的具體約束；第二條，應該完全沒有問題；第四條，分期付款如何分期；第三條，可以承諾首期款項到位後即可安排開往中國，當然，也可以確定多少天內送抵上海。」

蘇子辰點頭道：「關於具體數字，我完全相信維克斯公司不會惡意欺騙，畢竟剛才我也說了，要想長久做買賣，一方施以詐術是維持不下去的；第三、第四條其實就是關於付款方式的，你看，分四期付款如何，第一筆5萬鎊，簽約後一星期內打入維克斯公司指定的、在上海的英國銀行戶頭，第二筆3萬鎊，艦船離開歐洲後支付，第三筆3萬鎊，船抵達上海後支付，第四筆5萬鎊，南洋水師接手半年後，確認機械、航速無問題後支付尾款。」

蘇子辰口口聲聲說相信維克斯公司，結果後面又拖了一句需要南洋水師確認機械性能，因此瑞孚特斯不由自主的笑了起來：「蘇，你太謹慎了，不過我可以接受，但要修改一點，即，貴國南方艦隊接收兩艦三個月後，便支付尾款，畢竟有輪機人員在，機械性能很快就能掌握的，三個月不短了，半年太長了。」

蘇子辰沉吟片刻，答道：「我馬上就讓人發電報回上海······」