第82章（1/2）

同治十三年七月初八，蘇子辰等人離開加爾各答前往孟買。

由於印度半島的地形關係，從東部的加爾各答到西方的孟買，坐船需要整整十七天的時間，期間還要依次停靠馬德拉斯、科倫坡、柯欽、芒伽羅等四處港口。

不過蘇子辰們還有另外一種旅行方式，那就是沿加爾各答至孟買的中央鐵路線直接乘坐火車前往孟買----早在西曆1853年，英國人就開始在印度修建鐵路，到1874年前後，印度的鐵路線總里程已經超過8000公里----如此，即便算上沿途停靠的時間，全部行程也只需要耗時六天，自是大大節約了旅途中耗費的時間。

「蘇、祺、孫，這就是工業時代最偉大的傑作。」一大早，兩輛馬車將蘇子辰等人送到了加爾各答中央火車站，等拿完票的幾人穿過洶湧的人潮，出現在噴吐著白色蒸汽的猙獰機器前時，凱恩斯自豪的衝著目眩神移的祺恩、孫齊學兩人比劃道。「接下來幾天，你們將領略到在清國感受不到的風馳電掣。」

Go by like the wind像風一樣的速度，好吧，儘管現在的火車時速一般不會超過30公里，根本談不上什麼風一般的迅捷，但比起眼下中國國內極端落後的原始交通狀況，已經是雲泥之別了，的確有資格讓蘇子辰等人自慚形穢了。

「好了，都上車吧，」蘇子辰只恨清廷不接受自己的上書，不派高級代表團來國外實際看一看，然而怨天尤人並無作用，所以他最終只是平淡的說道。「就讓我們幾個清國的土包子來試試蒸汽火輪快車這新鮮玩意吧。」

「火輪快車一動，吐納煙氣、聲震四野，然而車體微震、迤邐而行。」雖然日後在歐洲，幾人還有多次乘坐火車的經歷，但第一次還是給祺恩留下了極其深刻的印象，以至於他在日記中寫道。「初極緩，後愈漸快行，待與馳馬同行，便不復加，雖雲未及快馬者，然時刻不止，非馬力可比，且六百里加急者一人也，火輪快車一列可載數十萬石，高下立明······」

孫齊學也在日記里記錄道：「鐵路一案，所費極靡，據英人康恩言，印度修路，一里竟索價金鎊柒仟、合白銀貳萬伍仟兩有奇，然英人修路之心甚為殷切，二十年間已修一萬六千餘里，不禁使人探問何至於此乎？究問之，康恩坦陳，泰西時人常言，鐵路者金河也，蓋築路所費金錢極巨有如河道泛濫無以塞防，但路成之後泉貨流通亦如江河暢流源源不斷，且鐵路既成，雖需年年修繕，然修繕之費不過築路之萬一，而歲入卻是累年迭增，故泰西各國爭相修路以富國裕民，經營者亦巨富傳世······」

蘇宬則在草擬的出訪報告中重點提醒道：「鐵路之利不僅於斂集財貨，更在兵事，法人朗巴爾曾嘆息曰，前德國之勝法皇拿氏者裨益鐵路甚多，言雖不詳，然臣細思窮究之下，果覺如此，所謂兵貴神速，若朝廷築路於京師湖廣之間，一旦有警，十數萬大軍即刻南下，不出五日便可飲馬長江，故昔日若有鐵路，發逆又豈能為禍一時，若築路於京師齊齊哈爾之間，滿洲故地又如何淪喪俄人之手；前事不可追，然亡羊補牢未為晚也······」

按下讓蘇子辰幾個印象深刻的火車之旅，七月十四日，經過六天的旅行，橫穿了整個南部印度的蘇子辰下了車----孟買到了----這是一座位於半島上的城市，早在三百五十年前就已經成為葡萄牙人經營印度的重要據點，更是葡萄牙公主嫁入英國皇室時英國人指名道姓索要的陪嫁品，長久的異族殖民，當這個城市呈現出典型的殖民地特色。

是的，天主教、新教、伊斯蘭教、印度教，各種教派的教堂在城市裡鱗次櫛比，城堡式的西洋莊園、印度和阿拉伯風格的高檔別墅以及污水橫流的貧民區被造物主的大手捏成一團，涇渭分明又渲染成一團雜亂。

只是令人很難理解的是，在混亂中卻孕育著一種古怪的生機。

「到了？」人都已經下車了，還有些半夢半醒的祺恩夢遊般的問道，這幾天無時無刻不在晃動的火車可把他坑慘了，每每想要睡著的時候就會傳來車輪碾壓兩根比鄰鐵軌交接處的巨大震動，以至於上車時的興奮很快就轉為了恐懼。「謝天謝地，總算活下來了。」

「康恩先生，麻煩你安排我們入住。」蘇子辰注意到了祺恩的憔悴，所以拜託凱恩斯道。「和在加爾各答一樣，我們可能要在孟買多考察幾天，所以，還是要拜託予以安排和方便。」

凱恩斯點頭道：「輔政司署那麼應該已經接到倫敦和加爾各答的通知了，考察的事完全沒有問題，不過，還是先休息兩天吧，祺看起來很不舒服。」

「希望他儘快適應吧，畢竟到了歐洲美國，是沒辦法離開火車這種交通工具的。」

話雖如此，開始考察的日子最終被安排在了兩天之後，以便祺恩能緩過勁來，結果未曾想，祺恩的身體狀況好轉了，孫齊學卻鬧肚子了。

「可能是吃了不乾淨的東西。」凱恩斯喚來的英國醫生放下手中的聽診筒如是判定道。「也可能是這位先生的腸胃不適應本地的海鮮和水果，不過不要緊，多休息，多喝加鹽的開水，吃東西清淡一點，過幾天就會痊癒的。」

用另一個時刻的眼光來看，沒有進行任何的化驗，就判定孫齊學的病因，是典型的不負責任，但在這個西醫還沒有大發展的時空中卻是慣常的操作。

不過，奇妙的是，醫生檢查雖然失之簡陋，但得出的結論卻很有可能是正確的----蘇子辰出海後的前三段航程不是貼著中國海岸線就是毗鄰中國海域，船上自然有為中國乘客服務的中國廚子，但自信天翁號開始，船上就只能提供令人恐怖的英國黑暗料理了，等到了印度，原本以為可以換換口味，結果看到的卻是那些氣味嗆人、顏色和形狀讓人作嘔的咖喱飯，自然是讓中國人的胃受不了的，而孫齊學常喝的烏龍茶又與蘇子辰喝的綠茶、祺恩喝的香片（其實也算是綠茶）不同，不具有止痢除濕的功效，因此中招了並不是不可能。

什麼？杜寶貴一個半大孩子，腸胃更弱，怎麼沒生病了？

在家裡把杜寶貴賣給蘇子辰之前，跟著父母逃難的他只要能把肚子填上半飽，什麼沒吃過，所以一路上不挑食不偏食，加滿了本地辛香料的咖喱飯也能吃得津津有味，自是不擔心腸胃紊亂的，然杜寶貴當年吃過苦，也正是蘇子辰選他隨行出洋的理由之一。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。