第18章（2/2）

王師爺轉身向郭師爺問道：「靜波兄，你說這封八行書，在京中作價幾許？」

郭師爺答道：「信中所言泛泛，這等書信，有門路的，只要十兩白銀便可求得。」

清季，朝廷大佬給地方主官寫請託信已經形成了一個規範的市場，依照是否是本人親筆、信件內容（請託力度）、大佬的身份地位及請託之事的難易程度等指標劃分，一封高質量的八行書可以得筆酬白銀數千兩，而那些誠意度極低的八行書也就能換回十兩、八兩而已，對此，請託人完全心知肚明，正所謂一分價錢一分貨。

「靜波兄說的沒錯，此等八行書也就十兩一封，很便宜，那麼單憑這樣的一封信，就能讓地方大員遵行了嗎？」王師爺自問自答道。「依我看，正常的話，只怕很難的。」郭師爺和賀壽慈都點了點頭，沒錯，不是所有的地方大員都賣京中大佬的面子的，尤其是在所託之事甚為緊要難辦的時候，地方上該怎麼辦還是就怎麼辦，根本就不考慮中樞某人的臉面，這也是清季地方權力與中樞權力此消彼長的結果。「那麼就剩下一個問題了，為什麼請的是伯王的信，而不是等同情況下的其他朝中大佬的呢？」

科爾沁部扎薩克博多勒噶台親王伯彥訥謨祜雖然是僧格林沁的兒子，雖然也因此受到兩宮皇太后的信重，但眼下畢竟只擔任了職權不高的大內保鏢頭子之一（正黃旗領侍衛內大臣）而已，朝廷里有力的王公大臣數不勝數，為什麼請託人非要用這位的信來開道呢？

王師爺向面面相覷的兩人解釋道：「我看原因很簡單，請託人不是拿不到更有力的八行書，只是這樣的八行書是要人情的，請託人認為人情比錢更貴，所以只是花小錢做個意思而已，隱約間便是在告訴東翁，我跟伯王很熟，但這件事還沒有必要真的驚動伯王了。」

王師爺的話在邏輯上是能自洽的：「東翁以為，什麼人能跟伯王這般熟稔呢？自然不是滿八旗就是蒙八旗了。」

郭師爺也醒悟過來，補充道：「東翁，潤芳兄說的頗有道理，只怕此人原本是能得恩蔭、難蔭的，捐納也不在話下，不過是想得個正途出身，所以才求上門來。」

王師爺直指請託人的目標：「東翁，依我之見，對方求的是優監。」

「優監？」賀壽慈恍然大悟。「好算計，想撿空子啊！」

「優監？」郭師爺也砸吧砸吧嘴道。「旗人附生，家裡有些地位，如此畫形，請託人已經呼之欲出了。」只是郭師爺隨後又想到了什麼。「不過，這也有些寬泛了，學籍在順天的旗人生員沒一千也有八百，附生更是多達五、六百號，誰知道哪個有伯王的關係，哪個又是真正的請託人。」

王師爺篤定的說道：「沒有五、六百人之多，只需在去年中式的附生中尋一尋即可。」

王師爺繼續解釋道：「東翁到任已經是第三年了，第一年上任時，各地茂才們摸不清門路、不敢上門請託還在情理之中，但去年為什麼沒有此等事體呢？」

郭師爺下意識的反駁道：「彼輩也可能是久考不中，終於放棄後，再找的門路。」

王師爺也不跟郭師爺討論誰的推測更有根據，只是衝著賀壽慈和郭師爺言道：「東翁和靜波兄沒有注意，其實送信的人已經把請託人給點出來了。」

郭師爺眼睛猛的一睜：「潤芳兄是說，請託人姓蘇？是了，蘇監生，姓蘇的想為監生。」

王師爺給了肯定的答覆：「沒錯，請東翁查一查去年中式的秀才里，哪個旗人附生是姓蘇就基本可以確認了。」

郭師爺看了看賀壽慈，賀壽慈眉頭一凝：「不用刻意去查，本官倒是記得清楚，去年有位年僅十五歲的世管佐領童子試中式，京中還為此鬧騰過一陣子，說什麼和珅再世，而這名十五歲的世管佐領恰恰就是姓蘇！」

郭師爺目光閃爍了一下：「這麼說來，倒是全對上了，不過東翁，這蘇家做事藏頭露尾的，忒有些不地道了，不知東翁是作何考慮？」

去年童子試後，賀壽慈曾經派人是查過蘇家的底，結果自然是觸目驚心，以至於賀壽慈一早息了今年科考上找蘇子辰茬的打算，然而計劃不如變化，蘇家得寸進尺，讓賀壽慈憤憤然中也有些進退失據。

良久，賀壽慈嘆道：「萬一不是蘇家怎麼辦？」

王師爺獻策道：「東翁，如果今年順天科考之前無人重提此事，那麼就可以肯定是蘇家所為了。」

賀壽慈仔細一琢磨，的確是這個道理：「也罷，且看這幾日有何變化······」

賀壽慈臉色不虞的到後院去了，王師爺卻拉住若有所思的郭師爺，向其警告道：「靜波兄，這件事可不是咱們可以插手的。」

郭師爺被點破心思，臉上也是一熱，急忙附和道：「明白，明白，這蘇家枝繁葉茂，就連東翁也要忌憚一二，在下又怎敢虎口奪食呢？郭某也怕有命賺錢沒命花錢呢······」