第十九章 走水路（2/2）

周倉心裡其實也清楚，人家赤手空拳能制服手拿大刀的他，足以證明兩人之間的差距巨大，心中的傲氣也收斂了起來。

「公子，我周倉願投效公子，如若公子不棄，周倉誓不相叛！」周倉整肅了一下衣冠，向袁耀躬身一拜。

心裡想明白了，一切自然就水到渠成。

「好，既然如此，不如你乾脆給許褚做個副手如何？」見到周倉誠心歸順，袁耀想了想，開口問道。

「自然是求之不得！」周倉聽到袁耀的安排，也露出了喜色。

或許，正所謂不打不相識吧！

有了這一出，袁耀所部在臥牛山一帶自然是暢通無阻，在接納了臥牛山的數百婦孺家眷過後，一路南下。

數日過後，大軍抵達項城。

項城位於南頓縣和項縣之間，也屬於袁家的勢力範圍，項城縣令也是由袁氏門人擔任，且項城城池不大，又與潁水相鄰，相當於袁氏在汝南郡的一個中轉站。

項城不僅豫州是水陸的樞紐，也是南北貿易的補給處，以前很是繁華。

大軍入城，袁耀騎在馬上，看著蕭瑟的街道和兩側匆匆逃散的民眾，聽著「踏踏」的馬蹄聲，心中感慨不已。

「公子，這裡以前可不是這樣的，如果不是黃巾屢次作亂，哎...」縣令見到袁耀眼中的神色，講解了幾句便悠悠一嘆。

聽到了縣令的話，袁耀也沒有給予任何的回應。

世道如此，說也無用。如果不能終結這紛爭的亂世，這一切將永不會停止。

但終結亂世，這個目標對於袁耀來說過於飄渺。

「船隻準備得如何？」撇開之前的情緒，袁耀問起了正事。

「袁氏從前的商船有三十餘艘，這些時日來收集的民船二百餘艘，按照下官的估計來算，足以裝載五千餘人了！」縣令對於袁耀自然是恭敬異常，連忙答道。

「好，縣令幸苦了！」聽到足以裝載五千餘人，袁耀對縣令給予了肯定。

「能為公子效力，是下官的榮幸！」聽到袁耀的話，縣令顯得有些受寵若驚。

這個縣令有巴結的意思，袁耀自然能夠聽出來，可是在聽說對方的名字和家世過後便沒了興致。

這縣令是汝南郡應氏的族人，在漢靈帝還未駕崩的時候便投靠了汝南袁氏，也算得上是袁氏門生故舊。

可袁耀仔細一想，記不起應氏有什麼出名的人傑，所以在心中自動忽略過了。

隨後，大軍休整一日，帶上事先準備好的糧草，乘坐著船隻沿著潁水一路南向。

行駛了幾日，袁耀才了解了這個時期船隻的局限性，簡直顛覆了袁耀的認知。

特別是體積龐大的商船，除了依靠風帆來行駛之外，還有依靠岸邊的縴夫沿著河道拉動，完全是純手工，人動力。

由於不想動靜太大，袁耀大軍選擇了在逆風時收起風帆划槳而行。

好在袁耀手下的兵卒有不少本地人，對划槳頗為有研究，船隊才能勉強在江面上緩緩而行。

即便如此，偶爾出現在船頭的袁耀依然很頭疼。

由於不是正規的水軍，潁水之上，袁耀的船隊中時不時便有小舟旋轉起來，有時甚至十來個船隻一起轉圈圈，場面頗為壯觀。

見到袁耀一臉憂愁，魏忠賢站在袁耀的身邊，看著那些轉圈圈的船隻：「主公，屬下認為這是好事。」

「為何？」聽到魏忠賢的話，袁耀好奇地轉過頭。

「我們此行路途遙遠，有的是時間讓這些人熟悉操作，況且，這些人轉啊轉的就轉習慣了！」魏忠賢語出驚人地說道。