第七十一章 巧舌如簧（1/2）

「使君，小子不負所托，於昨晚率義勇攻破湖心島，取來賊首苟神通首級，特送與使君過目。」

韓端率領二十名家兵，帶著用石灰醃過的首級，吃過飯食之後便馬不停蹄地到了山陰，於府衙內見到了沈恪。

聽聞韓端這麼快就破了賊匪巢穴，並斬了賊首頭顱，沈恪也是換了副嘴臉，他自胡床上站起身來，臉上滿是笑容：「韓小郎君以束髮之年，入湖破賊，為會稽百姓除一禍害，日後定當名傳江東。」

「使君過譽，小子愧不敢當。」韓端拱手作揖罷，便垂手立在堂下，口中卻侃侃而談，「小子能在數日內破賊，全仗了使君所賜山陰義卒之名號，使得鄉人鼓舞，義勇用命而賊寇喪膽。」

這話也不完全是拍馬屁，會稽太守沈恪代表的是朝廷，他賜下的「山陰義卒」名號，確實能起到一些振奮士氣的作用。

沈恪對韓端這番話很是受用，他拈鬚微笑，隨即又問起此次破賊之事來。

「純屬僥倖罷了。」韓端再拜而起，「昨日水賊中的耳目傳來消息，說苟神通新納美妾，在湖心島上設宴慶賀，島內疏於防範，因此小子便帶了兩千義卒，趁夜混入島上火燒水賊大寨，大破賊匪。」

韓端說得輕鬆，但沈恪卻認為事情肯定沒有那麼簡單，於是追問道：「義卒們傷亡如何？賊匪死了多少，俘虜多少？」

「義卒傷亡數百，賊匪被燒死、殺死上千，趁亂逃掉的也有不少，至於俘虜……如今兒郎們還在島上搜索，也不知能抓到多少，但估計不會多。」

「數千賊寇，至少能俘虜千來人吧？」

韓端道：「千把人是有，但基本都是老弱婦孺，小子正愁沒地方安置他們，使君既然問起，那我改日便將他們押送到府衙來，聽憑使君處置。」

來此之前，韓端已經考慮過沈恪會問到俘虜的問題，說沒有俘虜肯定不可能，那就只有以退為進，將那些老弱婦孺拋出來，想必沈恪也不會接這個燙手山芋。

果然沈恪一聽此言，頓時便沉吟起來，過了半晌，他才狐疑道：「俘虜中沒有青壯？」

「有，但是極少。」頓了一頓，韓端又道：「小子率人攻上島後，先放火燒了他們的寨子，當時就燒死了數百人，隨後又被義卒們殺死不少，剩下的也都四散而逃。」

「我們對島上不熟，又是夜晚，水賊們趁亂搶了船隻逃竄，根本就沒辦法追趕，留下的只有那些老弱婦孺。」

沈恪雖然有些不相信，但韓端說的也在情在理，無法反駁，韓端見他沉吟不語，又道：「那些老弱婦孺做不了事，但每日消耗卻不少，還請使君給他們尋一個去處。」

「本府如今連被劫的漕糧都還沒有湊上，哪有多餘的錢糧來養這些賊人？」沈恪根本就不遮掩他對這些水賊老弱的厭惡，連臉上的笑容都收斂起來。

韓端故作為難地問道：「那要如何處置他們？難道任其自發自滅？上天有好生之德，小子以為……」

「韓小郎君若真有此菩薩心腸，大可將彼等收留在韓家。」

沈恪嘴角顫動，扯出一絲若有若無的笑容，「本府聽聞你家如今家道中興，光耶溪畔的田莊就有數千畝，想必安置數百上千人應當不在話下。」

「若這些人多少能做點事，我韓家也不是不能收留他們，但上千人不做事光吃飯，又有誰家能養得起？」

沈恪隨意擺手道：「韓家若不收留，就讓他們自生自滅吧。」

韓端遲疑道：「若置之不理，恐於我韓家名聲有損……」

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