第一百一十四章 潛行入城（1/2）

南朝大軍開拔之時，北朝周國朝堂之上，卻還在為要不要出兵相助華皎而爭論。

南朝湘州刺史華皎因不滿安成王陳頊專權而起兵反叛，但他自知無力抵抗朝廷大軍，於是遣使到江陵尊梁王蕭巋為主，以為外援。

梁國本就是周國附庸，華皎附梁與附周無異，梁主更欲乘華皎反叛之際攻伐南朝，於是立即遣使向周國朝廷請兵。

消息傳到長安，朝堂上下頓時大嘩。

接納南朝叛臣華皎，意味著與南朝開戰，但周國當下的國力，卻已經經受不起再發大軍遠出征戰。

就在兩年前，周國連續兩次對齊國發起征伐，晉陽之役慘敗、緊接著宇文護又命二十萬大軍分三路伐齊，於洛陽氓山再次大敗，使得國力大損。

此時的周國朝堂上的情形和陳國相差無幾，晉國公宇文護和陳頊一樣一手把持朝政，梁王蕭巋的請示文書送到之後，他便決定接納華皎並派出大軍遠赴荊湘。

在當下國勢衰弱之際，作出這個決定，宇文護也是經過了再三思量。

連軾三帝，兩次伐齊失敗，身為大冢宰的宇文護威望降到了最低點，此時他迫切需要一場揚眉吐氣、開疆拓土的大勝仗來挽回自己的聲譽。

但他的決定並不能得到朝堂眾臣的認同，只是宇文護積威深重，諸臣僚不敢出言反對，唯有御正中大夫崔猷出列諫阻。

「前歲東征，死傷過半，雖經三載修生養息而創痍未復，根本無力再行征伐之事。且周陳兩國一向友好往來，貿然興兵，恐招不測。」

宇文護聽崔猷提起兩年前大敗之事，心下惱怒，便沉著臉道：「伐齊雖小有挫折，但國力軍力並未損傷太多，否則去歲河西信州兩地叛亂，朝廷為何能一舉而平之？」

崔猷搖頭道：「晉公謬也，河西稽胡和信州蠻人，不過撮爾小族，如何能與南朝相比？」

「如何不能相比？我國如今已據有全蜀和黔中諸郡，湘州與我國土相鄰，若能拿下湘州，順流東下滅陳指日可待。依本公看來，南朝不過是外強中乾而已。」

崔猷見宇文護心意堅決，不聽人言，也不再行勸阻之事，而朝中諸臣更是不敢違逆，於是宇文護決定出兵南下，進入湘州接人奪地。

此次南征的大軍主帥是周武帝宇文邕同母弟宇文直，官至襄州總管、封衛國公，主要兵力來自於三個方面。

其一為周國駐荊州負責監視西梁軍的荊州軍，約兩萬多人，以水軍為主，由荊州總管權景宣統領。

其二為西梁軍，共兩萬餘人。

其三則是周國左武國中大夫、大將軍元定所部步兵，步騎數千人。

三部分的人馬加起來，已經超過了五萬人，再加上華皎的人馬，總兵力已經接近十萬。

而南朝方面兵力更多，除開吳明徹和淳于量兩部共八萬人外，朝廷還以司空徐度都督冠武將軍楊文通率步軍從安成郡（今江西安福）出茶陵，巴山太守黃法氍從宜陽（今江西宜春）出醴陵，直搗華皎湘州老巢。

同時，郢州刺史程靈洗、江州刺史章昭達合郢、江二州之兵聚於郢州夏口，以御周軍。

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