第二百零四章 煉鋼（2/2）

韓端連忙讓人升起攪盤，再過兩分鐘左右，又關閉風箱，開始打開出鐵口出鐵。

鐵水流到下面的模子，溫度便開始急劇下降，不一會就凝固成型，鑄成一個個百斤左右的熟鐵錠。

這一爐鐵水共得熟鐵錠一百七十七個，一萬七千七百斤，比山陰高爐多出近十倍，所耗木炭卻只比以前多了兩倍。

工匠們剛將冷卻之後的熟鐵錠從模具里取出，屠翁便湊了上來，對韓端說道：「郎主，以前炒鐵還能出少許好鋼，可以用來直接打造兵器，今日這一爐全是熟鐵，火候似乎有些過了。」

韓端沒有直接回答他的話，而是轉頭吩咐牛信將鐵冶的師傅和十多名技術比較好的鐵匠都叫了過來。

「剛才屠翁說這一爐鐵火候炒得過了，全部成了熟鐵，其實，這是我有意為之。」

聽韓端這麼一說，屠翁便想起他以前提出的種種建議來，於是便呵呵笑道：「既是郎主有意為之，那肯定是有什麼煉鋼的速成之法。」

「不只是速成，還要控制炒出好鋼。」

韓端對屠翁點了點頭，「將你們都叫過來，是要讓你們都明白生鐵、熟鐵和好鋼的區別，以及如何在炒煉的時候來控制火候成分。」

「簡單來說，鐵按含碳量的多少來區分。」他指了指旁邊堆積如山的木炭，「沒錯，就是這種炭。不過，這些碳是以極小的微塵狀態存在於鐵內。」

「含碳量在百分之二以上稱為生鐵。什麼叫百分之二，就是一百份裡面占了兩份……生鐵含碳量高，而且含有許多雜質，所以硬而且脆。」

「含碳量越高，鐵越硬越脆，含碳量越低，鐵則越綿越軟！」

眾人都是恍然大悟，牛信問道：「郎主的意思，這些熟鐵又軟又綿，就是因為含碳量很低？」

「對，這些熟鐵的含碳量小於……萬分之一，幾乎可以忽略不計。」

牛信不愧是屠翁的得力弟子，又是整個鐵冶的大管事，他只思索了一會，便開口問道：「郎主，是否我們將生鐵和熟鐵合在一起鍛打，所得之鋼的含碳量就居於兩者中間？」

「確實如此。」韓端微笑著點了點頭，「煉鋼的過程，就是控制含碳量和清除雜質……」

工匠們全都聚精會神地聽著韓端講述煉鋼的基本知識，但能聽懂多少，那就不得而知。

只有屠翁、牛信等少數幾名技術比較好的師傅，才有一種豁然開朗的感覺。

說到最後，韓端才指著那些熟鐵錠道：「光說不練假把式，我就用這熟鐵鍛一把刀出來，讓你們看個明白。」

「老牛，你將這塊鐵切三十斤下來，再打成小薄片備用。」他一邊蹲下身子，撿了一顆小石子在地上計算，一邊叮囑道：「要剛好三十斤，不能多也不能少。」

不多一會，他便站起身來拍了拍手：「趙三，你去挑上好的木炭磨成細粉，然後稱三兩三來，另外再稱三兩石灰打成顆粒。」

鍛錘鍛打熟鐵也就是盞茶功夫，在韓端的指揮下，牛信將石灰顆粒、熟鐵片和碳粉一起裝進了瓷土燒制的小號炒鍋，然後放進耐火磚做的炒鐵爐內。

這個炒鐵爐高只有三尺，同樣有風道吹送預熱過後的空氣，頂部裝著煙囪，煤炭和少量引火用的木炭則堆放在瓷鍋周圍。

通風點火，然後關閉爐門，天色將黑之時，韓端才讓牛信將爐門打開。

瓷鍋裡面的鐵片已經完全融化，黑色的碳粉和白色的石灰顆粒都不見了蹤跡。

紅通通的鋼水上面，只飄浮著十多團硫、磷等有害物質形成的渣滓。