第二百零三章 開爐（1/2）

在韓端的主持下，一座高達四丈的高爐終於在冶山腳下的河邊矗立起來。

從外觀上看，這座高爐與以前在山陰修建的下粗上細的高爐有了很大改變，它的腹部鼓出，頸部逐漸收攏，非常像一隻特大號的花瓶。

這座高爐的容積高達二十個立方，若是在後世，它屬於是強制關停的對象，但是在這個時代，它可以當之無愧地稱為世界第一高爐。

高爐的四周共設了四個風道，每個風道各有一個風箱，同樣由水車來提供動力，風道下面，還設了火池對進入高爐的空氣進行預熱。

空氣預熱是煉鐵最關鍵的一個舉措，能夠大幅提高爐內溫度，節省燃料，極大提高效率，在此之前，還沒有人用到這個法子。

由於高爐太過高大，韓端還讓人在爐頂修建了一個由滑槽、滑輪組、滑車等組成的上料系統。

在高爐下面的平台，是一個丈多高的炒鐵爐，中間由一道耐火磚鋪成的溝槽相連。

炒鐵爐被熟鐵做成的爐橋分為上下兩層，上層就是瓷土燒制而成、外面包裹熟鐵的炒鐵鍋。

韓端費了數十萬錢從會稽請來工匠，同時建了三個瓷窖，半個月時間連燒九窖，就得了兩個完整的寶貝。

不過有了第一次的經驗，後面再燒就不會這麼麻煩。

炒鐵爐頂上是一個大圓盤，上面裝了三根熟鐵棒，用來攪拌鐵水。

在它的旁邊，並排立著四個鍛錘。

兩個爐子都已經過了幾天低溫預熱烘烤，各個部件機械也經過了仔細檢查，確保沒有問題之後，韓端決定正式點火煉鐵。

裝好木炭和敲碎的鐵礦石，以及作為造渣劑的石灰石之後，韓端將兩支點燃的火把從出鐵口扔進了高爐內，然後命人扳下了水車連接風箱的機括。

同時，風道下面火池裡面的木炭也被點燃。

隨著水車的轉動，風箱活塞也開始往復運動，新鮮空氣通過風道猛地吹進了高爐之中。

水車越轉越快，爐內火勢也越來越大，漸漸地衝出爐頂，將周圍的空氣灼燒得有些模糊起來。

山陰來的鐵匠已經不足為奇，但那些冶山鐵匠卻看著這場景有些發呆。

高爐煉鐵並不稀奇，但這麼大的爐子點火煉鐵，他們還是第一次見到，難免有些驚奇。

韓端則回到了他的木屋，繼續畫他的軸承圖紙。

之所以想到要製造軸承，是因為水車帶動鍛錘受力太大，車軸特別容易損壞，而且轉速也快不起來，考慮到日後很多地方都要用到這個玩意，韓端便想試著將它製造出來。

套圈可以用衝壓法，潤滑油可以用硫化豬油，但滾珠軸承裡面的珠子製造工序太過繁瑣，要求也非常精細，所以他決定將裡面的滾珠換成細長的滾針，將滾針軸承製造出來先用著。

分解圖紙畫好，將工匠找來做木模，剛講解完，牛信便急匆匆地跑了進來，激動地對韓端說道：「郎主，礦石已經化成鐵水了！」

「已經化了？」

雖然早知道空氣預熱之後能夠提高效率，但這始終只是理論，他以前也沒有試驗過，現在聽說效果這麼好，韓端也難免有些興奮。

「你先去將木模做出來。」韓端和木模師傅打了一聲招呼，站起身來往外就走。

「以前他們煉一爐鐵要一天一夜，而且所耗木炭至少要多兩倍，如今只在風道下加了一個火池，竟然就快到這種地步……」

牛信跟在韓端身後，絮絮叨叨地說著。

山陰的煉鐵爐和新建高爐除了外形不一樣外，還少了空氣預熱。

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