第二十三章 大索全城 毀廟拿僧（1/2）
韓端眉頭微蹙思索了一會，抬起頭來，正好看見一道身形站在街旁的人群中，仿佛鶴立雞群。
「韓英，快去將那人帶來見朕！」
此時大批親衛陸續趕到，並封鎖了整條大街，走避不及的行人被勒令在街旁靜立，等待檢查過後，沒有嫌疑才能夠離去。
韓英轉頭看向韓端手指的方向：「陛下，是否那最為高大的男子？」
「正是！」韓端點了點頭，「此人方才力挽奔牛，救助百姓，稱得上是一名義士，你去請他過來與朕一敘。」
「記得不可無禮。」
韓端神魂異於常人，五感十分敏銳，方才這男子離他雖有十多丈遠，但他在關鍵時刻扳倒健牛那一幕還是被韓端看得一清二楚。
單論力氣，此人應當還比不上韓端，但他的反應速度和敏捷的身法，卻讓韓端刮目相看。
今日發生在大街上的這場刺殺，嚇倒了一乾親衛，驚諤了所有的行人，就連韓端到此時也有些心有餘悸。
若不是他有一身神力，再加寶刀相助，到最後還真不一定能夠抵擋得住刺客們的亡命衝擊。
可以預見的是，針對他的陰謀詭計和各種刺殺、暗殺，日後必定會層出不窮，而他身邊的親衛並沒有能力確保他安然無恙。
哪怕是韓英和范二郎，倚仗的也只是力道剛猛、兵器沉重，在戰場上或許是一員衝鋒陷陣的猛將，但在這種近身搏殺當中，卻根本發揮不出什麼戰力。
所以韓端在再次看到這名扳牛男子時，才突然動了將其收為己用的念頭。
很快，那名男子便被帶到了近前，韓端仔細一看，卻見此人在這般寒冷的天氣里，卻仍然只著葛巾單衣、布裾草履，偏偏身材挺拔，氣宇軒昂，並無半分畏寒之相，心中頓時大為佩服。
要知就是他自己日日苦練武藝不綴，身體可稱得上是強健，但也做不到不懼寒暑，在這嚴寒的冬天裡只穿單衣草鞋。
「小道拜見皇帝。」
這男子年約四旬，頜下長須飄拂，他走上前來，拱手向韓端行了一禮。
大明朝雖然禁佛不禁道，但韓端對那些裝神弄鬼、蠱惑民眾的道人也沒多少好感，跟隨他的親衛都知道這一點，但偏偏這道人此刻不卑不亢地點明自己的身份之後，眾人心中竟然並不感到厭惡。
「先生無需多禮。」韓端伸手虛扶，笑道：「方才先生力挽奔牛、擊擋飛石，使百姓倖免於難，再想及這些賊僧在大街之上行兇刺殺，絲毫不顧及周圍百姓安危，心中有感，故此請先生前來一敘。」
那道人聞言，卻是一楞，方才他扳倒奔牛，使老嫗免受牛蹄踐踏之苦，這是有目共睹之事，韓端知道也不稀奇。
但他暗地裡用竹籤擊落刺客和親衛們打鬥時迸濺的飛石，救了好幾名一無所知的百姓，此事做得極為隱密，就連他身旁的人都不知道，可韓端身處刺客圍攻之中，竟然能將此事看得如此清楚？
看來，這個皇帝也不簡單啊。
這道人心中好奇，臉上卻不露聲色地道：「見死不救，見難不助，小道心中難安。」
「好一個心中難安！」韓端微微一笑，卻不再在這個問題上糾結，轉而問道：「尚不知先生尊姓大名，現居何處？」
「小道俗家姓凌，號道古，如今在桃源山太虛觀束身修行。」
「原來是凌先生。」韓端拱了拱手，「朕與凌先生一見如故，本想與先生把酒言歡，奈何今日俗事纏身，實在是抽不出時間來。
「過上兩三日，若先生有閒時，還請到府衙一敘。」
凌道古回禮笑道：「小道山野閒人，其它不多，閒時卻多。」
皇帝親口出言相邀，哪怕沒時間也要抽出時間來，而且凌道古對韓端的印象著實不錯，自然不會找藉口推託。
韓端見他答應得頗為爽快，也下十分受用，他哈哈笑道：「那就這麼定了，三日之後，朕在漢壽府衙，掃榻以待先生！」
「三日之後，小道定當前來拜見。」凌道古躬身作了一揖，等直起身來，卻又低聲說道：
「小道前日偶然得知，洞庭湖中水賊聯絡澧中蠻子，欲洗劫安南縣城，如今三千蠻軍已經到了安南城外數十里處，事關一縣百姓生死，陛下不可不防！」
韓端一聽之下，不由得吃了一驚。
先前他聽說洞庭湖水賊大舉北上時，便猜測他們是要攻打安南縣城，當時他還覺得安南有一千明軍駐守，只憑這些水賊不大可能攻得下來。
但若真如凌道古所說，有三千澧中蠻人參與攻城的話，那安南可就危險了。
武陵蠻人悍不畏死，最關鍵的是他們生活於山嶺之間，最善於用繩索攀爬，安南只是一個小縣，城牆高不過兩丈，城內守軍更是只有千餘……
一想到這兒，韓端心裡便有些發急，他收斂笑容，向凌道古問道：「先生可知彼等何時攻打安南？」
凌道古略一思索，回道：「具體如何小道也不清楚，但據小道所知，澧中蠻子到安南也有數日，想必彼等與水賊會合之後，便會立即發起攻城。」
「這樣算來……應當就在這兩三日之內了。」韓端默默地算了一下，隨即便拱手向凌道古道謝：「多謝先生告知此事，否則安南必將落入賊手。」
「朕要立即回府衙去安排應對，就不再挽留先生，三日之後，再與先生相聚！」
「小道告辭。」凌道古又拱了拱手，轉身飄然而去。
韓端也在眾親兵護衛下回了府衙。
剛到門口，秘書令蕭振、中兵參軍何成等人便急匆匆迎了上來，聲音發顫地問道：「陛下是否無恙？」
韓端跳下馬來，擺手道：「沒事了。」
「……真是嚇煞微臣了！」兩人對韓端拱手施禮，隨即又問道：「陛下，將士們可曾擒獲反賊？」
「暫時還沒捉到活口，不過朕已經命人關閉了城門，全城大索，那些刺客一個也別想逃！」
韓端記掛著水賊澧中蠻人合兵攻城之事，剛進入正堂，便命人去敲響聚將鼓，聚將議事。
如今漢壽城內，駐紮的是已經擴充至五千人的皇帝親衛軍，而在城外，還駐了五千中軍，兩千游騎。
此外，漢壽渡頭東側，還駐了八千水軍，共有十艘金翅大艦以及近百艘大小艦船。
趁著各軍將領還未來到，韓端先和蕭振、何成說起此次遇刺的情形。
「……很顯然，賊人是有備而來，彼等不知從何處得到了朕微服出行的消息，事先在朕回程必經的北亭街設下埋伏。」
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