第十一章 再二衰 三而竭（2/2）

「《左傳》有云：一鼓作氣，再而衰，三而竭。臣想著，這兩日先用投石機毀其樓雉器械，弱其士氣，再命人每日佯攻，衰竭其師，兩日之後，臣再親率精銳攻城，一鼓作氣拿下郢州！」

能夠想到這些已經是大有進步，韓端也不吝於誇讚：「不錯，我軍有投石機，便能最大程度地打擊敵軍士氣，這一點利用好了，一舉攻破城池就很有希望。」

「但蟻附攻城九死一生，我軍既有火藥，便不用再行此下策。」

蕭摩訶道：「陛下，地道不能挖掘，若抵近城牆再掘地埋藥，恐怕傷亡也不會小……」

韓端胸有成竹地道：「在土山上以弓弩和虎蹲炮壓制城頭守軍，再命人於城下埋藏火藥，此舉雖然同樣難免傷亡，但卻能將傷亡降到最小。」

一將功成萬骨枯，只要打仗就會死人，這一點誰都無法改變，韓端不是神仙，他能做到的，也只是儘量減少傷亡。

但蕭摩訶卻道：「陛下，壘築土山也太耗費時日了。」

土山一旦築成，劉義恭賴以固守的城牆優勢便大大減少，但與挖掘地道相比，築土成山更耗人力，所需土石方難以估量，工程量之浩大更是令人咋舌，根本不是三幾日時間能完成得了的。

「誰說要壘築土山？焦度樓外不就有現成的？」

沈攸之攻夏口時曾築土山，後不克而退，但土山卻留了下來。

這座土山對於直接攻城沒有多大用處，但用來供弓弩兵和虎蹲炮壓制城頭守軍，卻是最為合適不過。

「再用投石機轟擊北城兩日，後日凌晨出其不意攻打焦度樓，爭取一鼓而下！」

……………………

寒風之中，夏口北城沒了以往的喧鬧，只偶爾傳來一陣哭喊的聲音。

這一片區域靠近北面的城牆，又一隊強征來的民夫在小股士卒的押送下，抖抖索索地前往城上，蕭瑟的街道邊，有老人婦孺正在哭泣，不知道是家裡有人這兩日死在了城牆上，還是剛剛被抓走。

他們無力反抗，但這種絕望正迅速在城內蔓延，因為明軍投石機發射的石彈太過於恐怖，誰都不知道什麼時候就會落到自己的頭上來。

前些天劉義恭命人發動民眾守城時，夏口城內竟無一人響應，無可奈何之下，只得採用強征之法，凡十八歲以上、四十歲以下的男丁，都是強征的對象。

然而夏口城池本就不大，城內百姓也不過兩三千戶，負責徵召民夫的官吏傾盡全力，也只征來了兩千餘人。

刺史府的正堂之內，劉義恭和王緝等人正在聽一名年輕武將稟報城頭戰況。

「明軍今日數度逼近城牆五十步內，雖被擊退，但城樓已被敵軍石砲轟塌，數處城牆出現極大破損，若敵軍全力攻打，恐怕支持不到援軍抵達之時……」

劉義恭以手支額，眉頭緊蹙，沉默良久，他才又問起城內的情況來。

「明軍石砲威力絕倫，城頭上避無可避，這兩日來因這喪命的士卒百姓多達近千，所以青壯越來越難徵召，特別是樊氏等豪強竟聚家兵對抗官府。」

郢州樊氏乃漢初午陽侯樊噲之後，樊噲之孫樊建被封為燕王，封有江夏之地，後因呂氏之亂，樊建遷居江夏避難，在夏口建「將軍閣」立宗祠，繁衍至今，已經成了郢州極為顯赫的大族。

但無論有多顯赫，始終不能與官軍對抗，樊氏有此舉動，卻是令劉義恭有些意外，所以一聽便怒道：「樊氏安敢欺我？」

「我等有與城偕亡之決心，難道還懼怕區區一個樊氏？」

王緝皺了皺眉，他身材矮小，額頭寬闊而五官過於緊湊，看起來頗為滑稽可笑，但卻沒人能笑得出來。

以他的想法，只要明軍破城便難免一死，此時樊氏與之作對便絕不能姑息放任，而且普通青壯只能搬運物資輔助守城，而樊氏的家兵只要將其送上城頭，卻是可以真正參與作戰的。

「不只是樊氏，城中世家豪強以及眾多官吏，也要將家中親衛護院派上城頭，否則只憑數千士卒，夏口城萬難守住！」

劉義恭開始時還有些猶豫，怕強逼樊氏會引起城內動盪，然而想到城破的後果，也不得不將諸多顧忌拋於腦後，命龍驤將軍府直兵參軍賀巧率府中直兵，親自往各家去拿人。

而他和王緝也是以身作則，將自家的護衛家兵全都派了出來，分批上城牆幫忙守城。

郢州官吏迫不得已，也只得派出部分家兵，但他們的內心，其實也還是希望能夠守住郢城的。

當然，為防城池被破，他們在私底下也在悄悄運作一些事情，以防不測。