第七章 巡林鳥（1/2）
二十多枚顏色各異的魔核在桌上跳動，令雷恩眼花繚亂。
不僅是他，酒館內所有人都瞠目結舌，不自覺地屏住呼吸。
二十多枚魔核意味著什麼？這意味著尼婭至少斬殺了二十多個惡魔！即便是鏽劍酒館裡這些為謀生計而與危險共舞、常年行走在死亡邊緣的傭兵，也未必親眼見過二十多個惡魔，更不必說擊殺。
雷恩挑出其中三個與奪眼魔同階的魔核放在手中欣賞，參考上次與安瑟主教的交易，這三枚魔核價值三瓶聖水，以及三封治癒捲軸。
當然，所有事物的價值都會隨著數量的增長而下降。雖然在蓋茲大陸，魔核是罕見的消耗品，但安瑟主教和其他希拉教廷教職人員不可能以相同的價格大批量收購魔核，即使他們願意這麼做，他們也做不到，因為聖水和治癒捲軸產量有限，教廷所掌握的穩定的資源收入並不比固定支出高出太多，客觀現實不允許他們肆意揮霍。
按照一個略有下降但合情合理的價位來估算，將這些魔核交給安瑟主教所換來的回報，足夠雷恩僱傭並武裝一支八十至一百人的護衛隊，或是換購兩本珍稀的法術書。
剛才用一瓶銀蛇酒換到四枚食腐魔魔核，已是大賺特賺，現在看到尼婭取出的魔核，縱使雷恩不像琥珀和麥肯利那樣看重金幣，也還是不由得咽了口唾液。
「你想要什麼？」雷恩問。
「你救了我一次，我不喜歡虧欠別人的感覺，既然你有收藏魔核的愛好，這些魔核就送你了，算是我對你的感謝。」
尼婭說著，重新把紗布系回額頭，她不需要魔核來證明自己的實力，之所以把這些魔核留在身邊，只是不希望它們落到心腸險惡之人手中。
對她來說，送出魔核反倒是解決了個小麻煩。
雷恩同樣不喜歡虧欠別人的感覺，他收起魔核後想了想，說：「你的護甲很差。」
尼婭的輕甲由藤蔓和粗布編制而成，或許能擋住平民手中的鈍刀，但在面對火槍和惡魔時幾乎不能起到防護作用。
聽到他的評價，尼婭用鼻後腔發出一聲冷哼，說：「我根本不需要護甲，是安娜要求我穿上這套藤甲。」
「就算藤甲擋不住惡魔的攻擊，它至少能讓你減輕傷勢。」安娜握住尼婭的手，既擔憂又難過地說道，「城衛軍軍官有用鋼鐵打造的盔甲，但他們不願意把盔甲分給你，他們是一群沒有卵蛋的窩囊廢，拿著最鋒利的武器，穿著最堅實的盔甲，卻只敢躲在城牆後面，用望遠鏡看著獵魔人和傭兵替他們殺敵。」
安娜的兄長曾是城衛軍指揮官，他不是窩囊廢，但他的驍勇最終換來家破人亡的結局，想起慘痛的過往，安娜忿恨不平，忘了壓低音量。
這一番話引起了酒館內幾位傭兵的共鳴，他們朝安娜舉起酒杯，大聲喝彩，吧檯後的侍者則沉下臉色，神情不悅。
「嗯——」雷恩沉吟片刻，用食指指節輕輕敲打著桌面，這是他從導師麥肯利那兒學來的習慣，或許只是心理作用，他覺得在思考問題時重複這個動作有助於他理清頭緒。
過了一會兒，雷恩喚來侍者，用從尼婭口袋裡借來的紙幣支付了晚餐費用，隨後帶著尼婭和安娜離開酒館，尋覓住處。
微微踮起腳後跟在滿是污水垃圾的髒亂街道上晃蕩了一陣，雷恩捂著鼻子問：「下城區最好的旅舍在哪兒？」
尼婭扭頭問安娜：「旅舍是什麼？」
「旅舍……應該是指為外地來客提供住宿的場所，書里是這麼寫的。」安娜簡單跟她解釋了兩句，接著神色複雜地對雷恩說道，「先生，呃，大人，諾丁城沒有旅舍。」
「沒有旅舍？」雷恩皺起眉頭。
安娜點了點頭，說：「諾丁城幾乎沒有外來者，偶爾會有從其他城邦帶來貨物的游商和傭兵，但他們要麼住在城主為他們安排的莊園裡，要麼在上城區和下城區之間駐紮營地，所以……」
雷恩聽明白了，沒有市場需求，自然也就沒有生存空間，諾丁城幾乎處於全年封閉的狀態，偶爾有外來者也不會入住旅舍，長此以往，旅舍便消失了。
無奈之下，雷恩只好領著尼婭和安娜回到獅心王之墓，從七色堇紋章內取出兩頂可攜式行軍帳篷——這次位面躍遷之前，他做好了充分準備，不僅採購了許多魔法物品，還購置了各種生活物資，比如白麵包、銀蛇酒和行軍帳篷。
等到她們按照指示搭建好帳篷，他又從七色堇紋章內取出一套精鋼全身甲。
雷恩的戰鬥職業是魔劍士，穿戴重甲只會減少【迅捷步伐】和【移動施法】所帶來的優勢，因此這套全身甲原本是為甘道夫準備的，現在甘道夫還不知道在哪個海島上苦苦等待，與其留著這套全身甲，不如將它贈予尼婭，令這套甲冑儘早發揮作用。
再者，他一貫奉行付出與回報對等的原則，收了尼婭二十多枚魔核，給她一套精鋼全身甲作為回報也是理所應當。
進入墓穴後尼婭就摘了遮擋眼部的紗布，看到雷恩憑空變出兩頂帳篷的各式配件她已是驚訝到無以復加，此刻看見他依次取出頭盔、護肩、胸甲、臂甲、半指手套、腰帶、護膝、腿甲和戰靴，尼婭像木偶似的一動不動地呆立著，甚至忘了呼吸。
安娜的震驚一點兒不比尼婭要少，只是她沒有去看雷恩取出的甲冑，而是看向破碎的水晶棺柩。
儘管雷恩漏洞百出，儘管她從不相信獅心王將從墓中歸來的傳說，此刻她還是忍不住去想，或許傳說是真的，或許眼前這位年輕、英俊且神秘的大人沒有騙她，畢竟，這種憑空變出甲冑的能力絕不屬於這個世界。
「來，試試。」雷恩朝尼婭招手，示意她穿上這套甲冑。
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