第一章 飛逝的時光（1/2）

1945年，5月31日，紐約。

「我都不知道這裡已經被改造成電話公司了。」克里斯打開車門，看向頭頂的「紐約貝爾電話公司」的牌子。這裡正是當初史蒂夫注射血清的地方，沒想到這些年過去已經物是人非。

霍華德從另一側走下：「跟我走就是了。」

走入其中，兩旁皆是忙碌的接線員，戴著耳機忙得不可開交。

霍華德走到右手邊的最後一位接線員邊上：「早上好，羅絲。」

「早上好，史塔克先生。」接線員是個身材豐滿的女士。她看見了跟著史塔克後面戴著帽子的克里斯：「帽子不錯。」

「克里斯·歐本澤德上校。」霍華德示意克里斯可以信任。接線員點點頭，按下了話筒邊一個開關。

克里斯面前的角落原本空無一物，伴隨接線員按下按鈕，打開了一扇門，裡面像是座電梯。

霍華德率先走入，克里斯走進去後，接線員插拔了一根線，大門又緩緩關閉。

「張嘴。」

「啊~~」克里斯聽話地朝穿著一身白色大褂的醫生張嘴。待他說可以了後，才閉上嘴，揉揉腮幫子，沖房間裡坐著的另外三人說道：「我這是在看牙醫嗎？」

醫生在一張紙上寫著什麼，良久，才遞交給了等候多時的菲利普斯：「將軍，經過基本的檢定，可以確認是克里斯上校本人。」

「將軍？你升職了？」

「克里斯上校。」菲利普斯嘴裡「上校」兩個字特別重音，他走到克里斯前方的桌邊坐下，用桌子整理了一下檢定報告，將它們排列整齊，「據史蒂夫隊長所言，你似乎已經和施密特同歸於盡了。」

「大概。我差點死，施密特大概半死不活。」想到日後被束縛著看守靈魂寶石的施密特，克里斯說道。

卡特也走到近前。不是她警惕克里斯，只是史蒂夫的確跟她說過，「克里斯抱著施密特同歸於盡了」。而死者復生，實在難以想像。「你可以形容一下你們當時的狀況嗎？」

克里斯把當時發生的情況一說，當然，他略過了古一和老者的事情，變成了施密特被傳送到了太空中，自己則被困在了宇宙魔方內部。

「這麼說來，這東西的本質不是什麼無盡的能源，而是一個不知原理的神秘空間武器嗎？」霍華德仔細觀察著手裡宇宙魔方的照片。

之前從九頭蛇處繳獲的武器電池就讓他有了極為豐富的靈感，藉助那些電池他甚至將數種之前只存在於圖紙上的發明實現了出來。如今有了實物可以研究，雖然不可能像是戰爭時期那樣幾乎可以放肆使用，但自己必然會迎來一個靈感噴涌期。

克里斯點點頭。如今政府與霍華德的關係尚處於溫存期，正是情感尚且火熱的階段，畢竟打仗的時候霍華德可是第一軍火提供商兼頭號愛國商人。霍華德現在也還沒有因為自己的保險庫被盜而面臨全國通緝。

「那你知道史蒂夫的消息嗎？」卡特急切地問道，「他最後失蹤在了北極。」

克里斯和霍華德沉默了。事實上，克里斯與霍華德之所以近一個月後才回到紐約，就是因為去了趟北極。克里斯試圖跟霍華德將史蒂夫從冰蓋下挖出。

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