第41章 逢故人（1/2）

「巴特，我又來你家吃酒了！」劉琦走進酒肆，大聲叫道。

「是劉參軍？稀客稀客，真是稀客，你不是在嗢鹿州為官，怎忽然來了碎葉鎮？有差事來辦？」

巴特聽到有人叫他，忙走過來仔細瞧了幾眼，認出是一年前張滸帶著來過幾次的客人，又想起最後一次他們來的時候說劉琦已經成了嗢鹿州參軍事，忙出言道。

「確實有差事要辦。」此時是下午申時，正是客人最少的時候，劉琦隨意挑了一張桌子坐下，又笑道：「先不說旁的，來一斗酒。」

「好嘞！」巴特答應一聲，端了一壺酒、一碟小菜過來，瞅著此時沒有其他客人要招呼，也就坐下和他閒聊起來：「這個時候，怎會有差事要來碎葉鎮？」

除非要打仗，不然安西的各鎮、都督府、州平素幾乎沒有來往；就算有，也是各地官員的私人來往，不會讓下官幫忙送信。

「哎，攤上了護送使者去大食地界的差事。」劉琦吃了一口，說道。

此時已是八月底。七月中旬，王正見生前的請功奏摺終於批答回安西，劉琦成為下折衝府果毅。劉琦有些不滿意：我還要辛辛苦苦護送使者去大食人的地盤，竟然只給我一個下府果毅？不過他也沒法找朝廷說理，只能無可奈何地接受。

隨同迴轉奏摺一起來到安西的，還有受命出使大食的隴右節度使掌書記、加西平郡長史銜的高適。劉琦出城迎接，態度十分恭敬，當場與高適攀談幾句，說起他寫過的詩，甚至當場背了幾句。

高適對安西一個素未謀面的將領竟然十分了解自己的詩很是驚訝，對他的恭敬態度更感到惶恐。但當他知曉劉琦勉強算是岑參的學生後就放下心來，以為劉琦是因自己與岑參是好友所以如此恭敬，也心安理得享受起來。

隨後高適入城拜見封常清。封常清倒是對他不假辭色。高適只是個為出使好聽些掛名的從五品上長史，真正的差事是隴右節度使掌書記、與去年的岑參一樣，這樣的人根本不被封常清放在眼裡。

見到高適，封常清隨意吩咐幾句話，又安插了一名熟悉磧西地理的副使，高適躬身應諾；他隨後又吩咐了劉琦幾句，讓他們退下。

三日後一眾人啟程。怛羅斯之戰後安西大都護府也打聽了些大食人的消息，知曉大食也是領土十分廣大之國，所以他們打算先至昭武九姓中石國都城拓折城，再詢問向何處走。

因要去拓折城，眾人離開龜茲鎮，西出柘厥關，渡白馬河，百八十里西入俱毗羅磧，經苦井，百二十里至俱毗羅城，……，又四十里度勃達嶺，……，又三十里至葉支城，……，又西二十里至碎葉城。

碎葉城是他們過了拔達嶺後遇到的第一座像樣的城池，將士們都要在此休息幾日，不論是高適從隴右帶來的還是劉琦從龜茲鎮帶來的。正巧劉琦也想在此待幾日，就順水推舟答應了。

「這差事確實不好。」巴特從七八歲給耶耶幫忙起算，在碎葉鎮開酒肆將近四十年了，這樣的事情也見過不少。「不過封節度為人一向公平，定然有補償。」

「封副使確實公平。賜了我龜茲鎮中一座小院，還賞賜了些黃金。」劉琦道。

他又注意到巴特對封常清的稱呼，又開玩笑道：「封副使現下只是知節度事，還不是節度使。你可不能說混了，不然若是隴右道採訪處置使在碎葉鎮微服私訪，聽到你這樣說，還以為封副使自封了節度使呢。」

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