第三章 獵殺（2/2）

叼著馴鹿的脖頸，北極星拖動死去的獵物步入森林，它要將這來之不易的獵物帶到一個安全的位置慢慢享用。

經歷了如此漫長的等待和埋伏，它已經很疲憊了。

走進乾燥的落葉松林，陰影一寸寸占據土地。

炎熱的太陽被層層密林遮擋在外，清涼的氣息拂過北極星面部的絨毛，它稍有些愜意地微微眯眼，帶著白色斑點的耳朵靈巧地轉動，馴鹿皮毛摩擦地面發出的沙沙聲讓它心情愉悅，步伐更加輕鬆。

越是站在食物鏈頂端繁衍便越困難，東北虎更是如此。

幼虎從出生到能夠獨自捕獵往往需要一年半甚至更久的時間，這段時間都是虎母獨自照料。

這種傲視山林的王者並不像食草動物一樣出生十幾分鐘就能站立，幾小時就能奔跑，一周時間便可以迅捷如風。

它們的幼年期漫長且脆弱，脆弱到哪怕一隻兇狠的碩鼠都能威脅它們的生命，在鋒利的爪牙成熟前，幼虎唯一能依賴的只有虎母。

雌虎本強，為母則更強。

在哺育幼虎的時間段母虎的性情會異常暴躁多疑，平時謹小慎微的它為了保護虎崽甚至不再畏懼體型遠遠比它龐大的雄虎，任何膽敢靠近領地的動物都將遭到它可怕的襲擊。

北極星的領地並不大，它獨自生活，領地內的食草動物足夠食用，毗鄰領地的除了它的母親和那隻棕熊外還有幾頭成年雄虎。

除了腹中尚未出世虎崽的生父外，另外幾隻雄虎北極星並未接觸過，事實上那幾隻雄虎對北極星也不感興趣，它們瞧不上北極星這小小的領地，紛紛將獸王的威勢向葉爾秋河的入海口擴展。

那是一片未經開發的處女地，食物豐富，還沒有老牌虎王的侵犯。

從葉爾秋河岸往西，地勢逐漸升高，一座險峻的高山拔地而起，將密林籠罩在自己腳下。

這座高山頂端常年積雪，阻擋寒冷氣流的侵犯，雖然不像葉爾秋河一樣滋潤流域的生靈，可雄偉的身姿也算庇佑著森林中的百獸。

北極星的巢穴就在雪山腳下，那是一處難得的好所在。

為了在自然環境中生活的舒適，大多數動物都會尋找或是建造一處住處，野兔挖掘出的土窟，棕熊冬眠的樹洞，蜂巢蟻穴皆如是。

一處常住的洞穴可以遮風擋雨，避免被其他動物侵擾，養育繁衍後代也大有益處，甚至還能帶來安全感，放鬆常年緊繃的神經。

北極星千挑萬選最終才選中了這個洞穴，洞穴的入口寬闊，地勢較高，從入口到洞穴深處地面逐漸升高，可以避免積水。

內部雖然不如洞口那般寬敞，但也足以容納三五隻北極星般大小的老虎，用來哺育虎崽綽綽有餘。

長途跋涉後，北極星終於看到了洞穴入口。

這裡並不隱蔽，僅有兩三棵高大的冷杉矗立在左右，光禿禿的洞口連雜草都沒幾根，周圍瀰漫著濃重的老虎氣味，足以令豺狼聞之膽顫。

北極星平時很少將獵物帶回洞穴，除了那股腐爛的惡臭惹人生厭外，討厭的烏鴉和食腐動物也會被吸引過來。

尤其是烏鴉，經常不知死活的用聒噪的叫聲擾亂它的美夢，偏偏那些傢伙又瘦又小還分外機靈，讓北極星一點捕食的欲望都沒有。

此時已到下午，森林的氣溫不降反升，熱浪一重重掀過樹梢，烤的動物們心神不寧。

將馴鹿屍體拖到洞穴深處，北極星趴在岩石上，享受著奢侈的涼意。

倦意一重重襲上心頭，北極星閉上秀麗的淡黃眼睛，沉沉的睡著了。

北極星很少做夢，它印象中的夢境僅有幼年時的幾次夢中追獵，還有幾次夢中它體型超過了兄長，將兄長按在地上蹂躪的嗚嗚求饒。

這次，可能是太過疲倦，它做了一個漫長的美夢。

夢中它順利誕下了三隻虎崽，每一隻都又機靈又強壯，它們長的又快又好，各個筋骨健壯身材雄偉，奔跑起來像一陣風，跳躍起來像一道閃電，無論是狡猾的狐狸還是兇狠的棕熊都能爪到擒來。

北極星相信它們定是未來的森林之王，看著它們茁壯長大，對於北極星來說就是最幸福的事.......

夢終究會醒。

響亮的雷聲伴隨著通天徹地的霹靂降臨在原始森林中，驚醒了北極星，它睜開眼睛。

只見山洞內外已經一片漆黑，濃雲遮蔽日月星辰，暴雨好似一張接天連地的幕布。

斗大的雨滴被狂風鼓動兇猛的向洞穴撲來，積水匯聚成溪流向洞外流去，在閃電的光芒映襯下好像一條條銀蛇蜿蜒爬行。

北極星從未見過這麼大的暴雨。

在天公的龐大威勢下，北極星終於迎來了劇烈的陣痛，來自下腹。

疼痛電流般襲來，新生命似乎也為雷聲所動，耐不住寂寞準備降臨這個殘酷而美麗的世界。

北極星低沉嘶啞的吼叫淹沒在雷聲中，它半站半臥，靠在冰冷的洞壁旁，顫抖著後腿。

雖然疼痛如此劇烈，它雙目卻飽含溫柔。

它期待著，自己的孩子，自己的骨中之骨，血中之血來到這個世界。