第三十章 交涉（1/2）

黑曼巴的影蹤已經暴露，孟焦離開高處，循著記憶中的方向飛奔而去。

這隻黑貓，總算再度出現在它的視野中，時隔一個月，那傢伙的體型變化竟然如此之大，用腳指頭想，也知道和蛇巢脫不了關係。

夢境之謎，仿佛就要揭開神秘的面紗。

雙眼瞪的溜圓，孟焦一邊保持著極高的移動速度，一邊捕捉著空氣中的氣味兒，還有種種細微的聲響。

兩頭異類，潛藏在密林的兩端，隔著樹木，枝葉，積雪，遙遙相望，保持著高度戒備。

它們都看不到對方，它們都知曉對方的存在。

黑曼巴不知道，自從發現它留下的蛛絲馬跡後，孟焦便時常攀上附近的樹木，俯瞰周圍，尋找它隱沒在枝葉間的身影。

孟焦是極有耐心的虎，前一日蹲守近一整天，毫無收穫，它並不氣餒，今日清晨早早抵達，悄然爬上高聳的松樹，觀察周圍林域。

皇天不負有心虎，直到太陽正掛當空，大地回暖，它終於在河岸方向的樹冠層中發現一抹黑影，相距極遠，加上積雪反光，枝葉遮攔，孟焦根本看不清正在移動的那團黑影究竟是何物。

排除遠東豹，黑熊，貂熊，猞猁等經常在樹木上下活躍的動物，答案呼之欲出。

是黑曼巴，和一個月前相比，它又不一樣了。

機不可失，好不容易確定黑曼巴所在的位置，孟焦立刻下樹，向觀察到的方向摸去。

越接近發現黑曼巴的地帶，空氣中的氣味兒就越奇怪。

孟焦的嗅覺何其敏銳，它很快便意識到那股淡淡的香甜味兒具有致幻作用，隨即迅速後撤，藉助寒風吹散鼻尖的怪味兒，大吸一口氣，屏住呼吸，繼續前進。

殘存在野豬屍體附近的有毒氣體很快消散，黑曼巴已經爬到了樹頂，周身鱗片被光線照耀，竟不反射一絲光芒。

漆黑的身軀隱沒在陰影里，和明暗對比強烈的枝葉縫隙融為一體。

枯寂的視野中，熾熱似驕陽，一邊前進一邊散發熱量的「老熟人」已經抵達。

地面一片狼藉，野豬屍體被拆的七零八碎，大腸和食物殘渣到處都是，三頭瘦弱的母狼全部倒地，其中耳朵歪著的那頭母狼脖頸處已被撕開，皮開肉綻。

湊到近處，伸出一隻前爪，翻動母狼脖頸周邊，察看傷口，孟焦肯定了自己的猜測。

那黑影確實是黑曼巴，這獨特的三層結構齒痕，只有黑曼巴具備，森林中再無這樣的異類。

現在，它到哪裡去了？

孟焦注意到了積雪上極為輕微的腳印，抬起頭，望一望上方，樹幹頂端影影綽綽，其中有潔白的積雪，有墨綠色松葉，也有漆黑的陰影縫隙，棕褐色的枝葉，根本無法看清後面到底有什麼。

隔著一層薄薄的樹葉，黑曼巴吞吐舌頭，利用自己的熱成像能力審視著孟焦，它覺得正在下方徘徊的東北虎根本看不到它，因而有些肆無忌憚。

孟焦確實看不到黑曼巴，它甚至不能嗅到黑曼巴的氣味兒，但這並不代表孟焦不知道黑曼巴的存在。

遍體鱗片和指爪留下的痕跡短時間內根本無法消除，憑藉極強的觀察能力，查找幾處微弱的極為纖細的白痕，對孟焦而言輕而易舉。

黑曼巴到底去了哪裡，孟焦瞭然於心。

雙方各懷鬼胎，一個在上，一個在下。

一個在提防對方，等待對方離開。

一個充滿好奇，思考著如何將對方逮捕。

場面僵持住了，孟焦恢復呼吸，緩緩吸氣呼氣，辨別空氣中的氣味兒，同時不停強迫自己進行一些數學公式的計算，以保持清醒，避免莫名其妙中招，像那三頭狼一樣，神不知鬼不覺的被毒氣擊倒。

黑曼巴的危險程度在孟焦心中甚至要超過成年雄虎，尤其是它可怕的毒素，已經讓孟焦的大腦警笛大作。

如果不是黑曼巴與蛇巢背後的真相息息相關，孟焦絕不會趟這趟渾水。

冷風吹過，時間仿佛暫停了一般，樹下的虎與樹上的貓均保持不動，一個低著頭，一個昂著首，兩道視線隔著樹葉積雪，遙相對峙。

黑曼巴一動不動，孟焦帶給它一種難以言說的壓迫感，此刻它又何嘗不是萬分緊張，騎虎難下呢。

它認得樹下那頭東北虎，它記得那頭老虎的氣味兒，畢竟朝夕相處近兩天時間，還發生過激烈的搏鬥，黑曼巴不是記憶力衰弱的低智力動物。

恰恰相反，因為蛇巢的影響，它的記憶力和智力都有所提高，對危險的辨別處理能力也增加了不少。

若非如此，它早就死在其它野獸口下了。

正因認得孟焦，它才不敢輕舉妄動，那頭半大雄虎可怕的爆發力和攀爬能力它早就見識過，肉搏戰，它找不到一分勝算，唯有踞險而戰，才有取勝的希望。

時間一分一秒過去，孟焦頭頂沒有半分響動，黑曼巴如同一尊塑像，一動不動，就連呼吸都變得緩慢，它在等待，等待孟焦離去。

然而孟焦篤定黑曼巴在樹上，寸步不移，守在樹下，既不貿然攀爬。到樹上找麻煩，也不輕易離去。

今天它算是跟這黑貓槓上了，無論那傢伙進化的多古怪，總要進食，排泄，休息。

它往這一堵，那黑貓遲早要下樹，被它捕獲。

至於主動攀爬，上去搜尋黑曼巴，這個念頭早就被孟焦打消掉了。

可怕的神經毒素，加上具有致幻作用的毒氣，孟焦覺得自己的尖牙利爪雖然夠狠，卻不一定能在和黑曼巴的交鋒中占到便宜。

與其冒險，不如求穩。

正午已過，太陽緩緩下山，兩頭野獸還在僵持，它們都沒有進食。

缺少光線，黑暗籠罩，黑曼巴的體溫無法保存，正在快速逸散。

寒冷使它的狀態越來越差，翡翠似的寶石雙眼逐漸失去光彩，腸胃空蕩蕩，因為過渡飢餓，開始產生痙攣，刀絞一樣痛。

黑曼巴再無法保持淡定，它打破了僵局，扭動起身軀，四隻細長的爪子勾住樹皮間的縫隙，繞著樹幹向下爬行。

鱗甲與樹幹摩擦，發出細微的沙沙聲，提醒著半大雄虎，小心。

就在黑曼巴開始向下移動的同時，孟焦也做出了應對，開始移動。

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