第二十章（2/2）

孟焦自然聽得到火箭和虎三妹的聲音，又扒拉下一塊積雪，推向黑貓方向，將視線轉到幼虎嬉戲之處。

這一眼望過去，孟焦心中的震驚之情不亞於黑貓。

火箭趴在岩壁上，雖然不高，但遠遠觀察，它的腳踝扭動幅度竟已不似正常虎，孟焦不禁想到了自己變異的腳踝。

「莫非，火箭的腳踝也發生變異了？不應該呀，難道不應該先發生聽力變異嗎？」

未知進化，愈發琢磨不透了，孟焦立即「下牆」，準備去察看火箭的腳踝究竟如何。

頭朝下，前爪分擔大部分壓力，孟焦像一條虎紋蠍子，掛著一條尾巴，飛快下了岩壁。

這項倒下樹的本領，不發生腳踝變異，其它東北虎窮盡一生也難掌握。

黑貓在一邊，又傻了眼，在這片原始森林中生活多年，各種各樣，大大小小的老虎它沒少見過，像孟焦這樣，古怪，又可怕的異類，還真是稀罕的東西，這兩天，它算是開了眼界。

吼~

瞪了黑貓一眼，以示警告，孟焦留下一聲低吼，急匆匆的一路衝刺，奔向山谷內部，倒把黑貓搞的一頭霧水，不知道自己又是哪裡得罪「虎大爺」了。

…………

雪後的原始森林裹上一層白裝，隨著進入冬季越來越久，覓食的難度也變得越來越高。

北極星清晨離開山谷，直到中午，都未發現獵物的蹤跡，除了樹木，就是白雪，這片天地仿佛再無它物。

行走，行走，積雪被踩踏的聲音持續不斷，好像一條沒有止境的長線，嘈嘈雜雜，蔓延，伸展。

寒風吹拂，碎雪飄揚，落在北極星額頭，將那顆璀璨的星辰遮蓋。

雌虎停下了腳步，它的雙目失去了往日灼灼的神采，長久的前進，長久的一無所獲，使它心頭升起一股重重的挫敗感。

失利的時候很多，但它從未像此刻一樣無力。

究其原因，還是因為生活的壓力過於沉重。

雌虎天性中的，養育，保護幼虎的本能驅使著它，疲於奔命，肩負起這一大家子的食物，安全等等職責。

作為一名年輕的母親，北極星並無育幼經驗，它不知道，自己誕下的這三個孩子，消耗的食物幾乎是正常三胞胎的五倍以上。

尤其是「變態」發育的孟焦，雖然獵殺了不少獵物，但仍掩飾不了它天字第一號飯桶的本質，海量的食物消耗，嚴重增加了這一大家子的生存難度。

若是有經驗的雌虎，早就有選擇的拋棄身體素質較差，成長速度較慢的幼虎了，北極星卻沒有那麼做，它堅強的撐起了這個家庭。

真正的食物危機尚未到來，經驗豐富的成年雌虎已經發現了家中存糧的不足，北極星迫切的需要獵物，需要大量獵物。

它非常煩躁，心中像是燃燒著一團烈火，攪得雌虎不得安寧。

這種狀態，並不適合狩獵，北極星失去了一名獵手本該擁有的敏銳觀察力，和細膩的心思，甚至連耐心都喪失不少。

它盲目的搜尋著，前進著，不知不覺，已經離開山谷很遠。

白樺林，斑駁的樹幹與雪地融為一體，地面平整，稍有起伏之處，下方必是枯葉，泛黃的草梗密密麻麻的紮根在白樺四周，對雌虎來說，這裡分外陌生。

北極星管轄的領地最南端，與另一頭雌虎領地的交匯處，有一片緩衝區，便是這片白樺林。

正常情況下，兩個領地的「女王」都不會踏足這片白樺林，它們保持著自己的矜持，活躍在自己廣闊的疆域內，維持著虎族千萬年來心照不宣的規則，互不侵犯。

但這裡並不是食草動物的樂園，相反，這裡的競爭和殺戮更加頻繁，更加激烈，因為遠東豹，猞猁，黑熊等在食物鏈中居於老虎下方的猛獸，也非常樂於前往白樺林捕食。

缺少頂級掠食者壓制，它們廝殺的往往更痛快，更血腥。

不過白樺林並非永遠沒有老虎踏足，除了擁有自己領地的成年雄虎雌虎，還有一種虎，流浪虎。

流浪虎的主要成員，大多是未成年虎和老年虎，還有一部分病虎。

未成年虎剛離開母親，距離身體力量的巔峰期還有不短的時間，它們沒有能力從老牌虎王的手中爭得一塊地盤，迫不得已，只能四處遊蕩，打打秋風。

這種愣頭小子對幼虎的威脅很大，如果遇到未來的競爭對手，它們會毫不留情的痛下殺手，哪怕它們食物充足。

老年虎和病虎恰恰和未成年虎不同，它們已經渡過了生命的巔峰期，走上下坡路，不復年輕後，身體的機能快速下降，面對強壯的挑戰者，要麼拋棄領地要麼被殺死。

大多數老年虎選擇死斗，用戰鬥結束自己的一生，也有部分僥倖逃得性命，苟活的老虎，在森林中流浪，有的連賴以生存的牙齒都斷裂脫落了。

食人虎大多都是老年虎或者病虎，因為身體素質的嚴重下滑，這些病虎，老虎已經沒有能力追擊獵物，甚至連一頭成年野豬都無法制服。

為了不被餓死，它們鋌而走險，將兇狠的目光投向人類。

老虎畢竟是老虎，哪怕已經日薄西山，赤手空拳的人類還是無法與它們抗衡，這種年歲已高的虎，對人的威脅性極高。

最可怕的是，一旦老虎嘗到食人的甜頭，便會將人類納入最容易捕捉的獵物分類中，只要遇到人，便會發動攻擊。

除了未成年虎和老年虎病虎外，還有極小部分流浪虎，是成年雄虎或者雌虎。

虎族成員為數不少，適合生存的領地卻是有限的。

當一頭史無前例的超強虎王誕生後，它必將擊敗領地四周的其它雄虎以及不聽管教的雌虎，創造一個極為廣闊的王國。

在這場暴力，血腥的擴張運動中，定然有不少成年虎失去領地，或者更倒霉些，失去性命。

流浪的成年虎就是這麼產生的。

此時的白樺林區域，恰好有一頭成年雌虎落腳。

北極星還未發現那頭雌虎，那頭雌虎已經發現北極星，它潛伏在一從灌木後的矮坡後，虎視眈眈，隨時準備對北極星發動攻擊。

它已對雌虎的領地垂涎許久，此刻終於有可乘之機，開疆拓土就在眼前，怎能不興奮。