第一卷 《花園》莉莉 3章 情報收集（2/2）

紅髮少女態度嫻靜地低下了頭。

「已經得到確認，『奈落人偶』沒有被從研究所轉移……但是，潛入似乎會很困難……既建造在偏僻之處，周圍又時刻處於戒嚴態勢。前往最深處的鑰匙只有很有限的人持有，即便化裝潛進去也無法深入……除了公然闖入以外沒有別的手段，不再多花些時間的話——」

「不，再花時間的話帝國就會完成生物武器的分析。沒有這個閒工夫。」

「但是……」

「我也不是在怠工啊。」

克勞烏斯抬起了客房內擺放的床鋪。

在床底縫有大量的資料和身份證，多到把床底一整面蓋滿。從與研究所有關聯的人的犯罪記錄、家庭關係，設施建造時的竣工圖，有聯繫的政客，陸軍省的人事記錄，一直到來自財政部的預算管理資料。

「一個人就把這些……？」

紅髮少女驚得直眨眼。她迅速通讀資料後，深深地嘆了口氣，仿佛看到耀眼的東西一般望著克勞烏斯。

「不愧是您呢……老練的本領，真讓人放心……」

「老練……嗎。是啊，畢竟我是世界最強的間諜，所以這點事是當然的——」

克勞烏斯頓了一下。他抬頭望了望天花板，閉上眼睛。

「——不過能不能，再給我點時間呢？」

紅髮少女再次驚得直眨眼。

克勞烏斯出門來到夜晚的街上。

雖然是不謹慎的外出，但他依舊邁出了腳步。被問起動機的話，他只能回答是不知不覺。他不擅長解釋自身的行為。

心裡泛起了擔憂。恐怕這才是準確的說明吧。

（…………我並不是完美的。沒有完美到給那些傢伙們看的地步哪。）

之所以有如今的自己，是在『焰』接受嚴格修行的成果。

自己在加入『焰』的當初，是比如今的少女們更加一無是處的少年。由代表國家的間諜們直接磨練技術，才總算煉成了如今的自己。在嚴酷訓練的日子裡，自己不斷重複著失敗。

尤其是在基德的指導中，他不知吃了多少次虧。

『戰鬥完全不行啊。根本沒有能贏過我的要素。』

不論如何挑戰都無法企及身為師傅的基德。

撲上去開打便被扔飛，就連使足全力的拳頭也被輕易借力反擊。

『慢0.1秒——不管來多少次都一樣。』

『我說啊，偶爾也接

受一下除我以外的傢伙們的指導呀。像是交涉還有化裝。戰鬥可不是間諜的核心技術啊。』

『除了戰鬥都憑感覺學會了？傻嗎你。學理論去。』

『有朝一日你也會成為教人的一方。到時候，你這樣會害死學生的哦。』

『沒興趣？……唉。懂了。在你滿意之前，我會一直揍你的。』

到頭來，克勞烏斯一次也沒贏過。

即便戰鬥了上百回也絕對無法達到。

（彌補不了0.1秒……離『老練』還差得遠。我也是還是個生手啊……）

克勞烏斯來到公園，在噴泉的邊沿坐了下來。

夜晚的公園裡派對歸來的人們來來往往。他們漲紅著臉，滿臉春風得意的神情哼著歌。在首都的某處似乎仍有派對在進行，小提琴的聲音不絕於耳。

他傾聽著背後傳來的流水聲，閉上眼睛。

「嗯，是美男子的說。小哥，怎麼樣？一次三張鈔票的說。」

他睜開眼睛。

是賣身的麼。把自己錯當成寂寞的單身男性了麼。

他看向聲音傳來的方向，只見艾露娜正扭扭捏捏地動來動去。

「…………不買。」

「不買的話『扮成娼婦來交換情報』計劃就白費了的說。」

「準備別的計劃去。」

這可是要被輔導改造的臭棋中的臭棋。

艾露娜毫不在意，在他身旁坐下。克勞烏斯心想至少拉開點距離坐，於是往旁邊挪了挪位置，但艾露娜緊緊地跟到他身邊。

「……即便要裝作偶然相遇的陌生人，間諜也應該儘量不做接觸。你以為我是為了什麼才把送信工作交給情報組負責的。」

他如此低聲說道，但艾露娜沒有要分開的模樣。

「人家是來傳達送信員傳達不到的東西的說。」

「什麼？」

「愛情呼叫（Love Call）的說。」

這傢伙在說什麼呢？

雖然想如此主張，但是怕傷害到她所以放棄了。

「很不安，的說……？」艾露娜看過來的眼瞳充滿擔心。

這句話仿佛看透了一般。如人偶般圓圓的眼睛濕潤起來。

自己心中的動搖，似乎被她看穿了。

向部下吐露心事讓他提不起勁，但糟蹋別人的溫柔也讓他躊躇。

「在挑明內心之前…………先告訴你我的真實年齡吧。」

「嗯。很在意的說。」

「正如你所見。」

「二十八的說！」

「…………我二十歲。」

從以前起就被人說外貌顯成熟了。

自己沒有受傷。絕對沒有。

「……比想像中，要年輕得多的說。」艾露娜如此感嘆道。

『燈』中最年長的是十八歲，因而他只和部下差兩歲。

「所以，我也會有與年紀相應的不安啊。要照管他人的性命還是第一次。自己的性命倒是不知賭上過多少次了哪。」

「…………」

「我的不成熟或許會殺死部下……我害怕如此想像……說來真是丟人。」

這樣的泄氣話，不能讓其他少女聽到。自己聽了都會無語。

艾露娜將手輕輕地與克勞烏斯的手重疊在一起。

「因為艾露娜嘴巴很笨……說不出什麼好話的說……」

她澄澈的目光捉住了克勞烏斯。

「所以……在不安消失之前，會一直這樣握著手的說……」

雖然自己不是只要握住手就會靜下心來的年齡，但她真摯的想法透過手的溫度傳了過來。

他感到心情微微輕鬆了一點。

如此傳達後，艾露娜便滿足地露出微笑，沿來時的路回去了。

第二天晚上，克勞烏斯正在酒店編寫密文時，房門被敲響了。看一下時鐘，正好九點整。她每天都規規矩矩一秒不差地到達。他調高了唱片的音量用作監聽對策。

從門外傳來了紅髮少女嫻靜的聲音。

「……Boss，您點的紅酒送過來了……」

他差點沒把筆弄掉。

他大步走近門口，化裝成少年的紅髮少女便露出了安然的表情。

克勞烏斯趕緊把她招進來，衝著立即剝下面具的她投以白眼。

「別在房門外喊『Boss』。你是為了什麼才裝成賣酒的。」

「嚇！非常抱歉，Boss……」

「不是，在房間裡面也別喊Boss。不喜歡「老師」這個稱呼的話，叫我克勞烏斯就行。」

紅髮少女垂下眼帘。

「但是，在下想稱呼Boss為Boss……」

「真是頑固的傢伙啊。」

聽到她如此明確地主張，克勞烏斯只好屈服。之所以不喜歡這個稱呼，只是因為自己的心結。

到了結束定期報告時，她恢復了天生的嫻靜模樣。

「可以提一個問題嗎……？」

「什麼？」

「實施作戰前一天的晚上……莉莉小姐說想要開個誓師會，讓在下探探口風。」

「…………」

感覺聽到了什麼玩笑話。

克勞烏斯眉頭一擰。

「Boss？」

「不，是我聽錯了吧。我聽到了「誓師會」來著？難道說潛伏當中的間諜打算全員聚在一起吃個飯？」

「在下是這麼被囑咐的。」

「我希望你能否定啊……」

從來沒聽說過間諜開誓師會。

只要有一個人被跟蹤的話，全員都會被標記。

分頭行動就是為了哪怕有一個人被標記，其他人也能完成任務。聚在一起是要怎麼樣。

「讓她住手吧。根本聞所未聞。」

「莉莉小姐已經在挑選高級餐廳了……」

「真是個只靠神經大條活著的女人啊。」

「似乎是很惦念各位的疲勞來著……」

他心想「原來如此」表示理解。

和自己不同，對她們來說這是第一次任務。正是憔悴很顯眼的時候罷。

紅髮少女的聲音也缺乏霸氣，甚至還犯了進屋之前搞錯稱呼這種低級錯誤。

「——明白了。那麼，我告訴你們有情報機構做後台的店吧。你們自行舉辦便是。防備跟蹤不要疏忽了。」

他如此讓步後，紅髮少女搖了搖頭。

「不，只靠在下等人還是會有萬一……」

「那就中止吧。」

「Boss參加的話就能解決了……」

「…………」

居然把自己當保鏢使喚。

但是發言本身很正確。歸根結底，還是這樣最好罷。

「…………關懷部下也是上司的工作嗎。」

他嘆了一口氣，用手捂住臉。

「我去把店包下來。暗探也由我來做吧……」

他如此敷衍地交代後，紅髮少女深深鞠了一躬。

就算同樣稱作間諜，存在的形態也是十分寬泛的。

有像克勞烏斯他們這樣身為國家公務員的間諜，有居住在他國放出情報的協助者，有每次支付報酬來僱傭的情報商，亦或是平常作為他國的善良公民一直生活的潛伏間諜。

選作誓師會地點的，是一家老闆對帝國懷有不信任感的餐館。雖然不進行具體的諜報活動，但這裡會將利用店面的克勞烏斯等人的秘密嚴守到底。

他們預約了這間餐館的包房。

確認過沒有跟蹤且老闆沒有變節後，克勞烏斯遲一步進入了房間。對於為了聚餐是否需要費神費力到這個地步，他非常懷疑就是了。

「好久不見了呀！」踏入房間後，莉莉最先反應過來朝他揮手。

「……莉莉，對採納了你荒唐提議的我該說點什麼？」

「不客氣？」

他默默地朝她額頭彈了一下，莉莉便發出了「頭蓋骨啊！」的大喊。

克勞烏斯落座後，再次望向少女們的面容。雖然直接見面隔了兩周，但她們的神情顯得精悍了不少。雖然照舊留有稚氣就是了。

菜品端上來後，聚餐便開始熱鬧了起來。

處在吵鬧的中心的，果不其然是莉莉。

「哎呀，莉莉醬大顯身手了呢。想不到第一次任務就能如此出色地履行使命！」

她作出自鳴得意的發言後，不出所料，被其他少女批鬥起來。

同為實行組的成員發出「不就是你迷路了嗎！」「還讓我幫忙找弄丟的東西了吧？」的吐槽。是凜然的白

發和高傲的蒼銀髮。看來她比較危險的部分，也由其他少女好好進行了支援。莉莉插科打諢，其他少女表示無語。對話就在這已經成為慣例的模式下熱鬧起來。

克勞烏斯沒有參與她們的互動，默默地不斷將菜品送入口中。

「少女聚在一起會這麼吵鬧的嗎」他皺起眉頭。

隨即，一名少女靠了過來。

「老師。」

是艾露娜。

她將作為主菜的羔羊肉排切開，然後用叉子叉起一塊，遞向克勞烏斯。

「啊—嗯，的說。」

少女們發出了歡呼。

「噢噢，好積極咧！」「上啊！展示一下男子氣概！」「相當積極主動呢……」

他頭痛起來。

雖然對不住艾露娜，但他無視了遞過來的叉子。

「…………怎麼搞的，這缺乏緊張感的模樣。」克勞烏斯瞪著少女們，「你們幾個，真的理解現狀了嗎……？」

雖然並不喜歡，但這已經是必須要說教的地步了。

自己等人可不是來野餐的，而是背負著數百萬國民的性命，要奔赴九死一生的任務。

實在是太過鬆懈了。

這是他第一次斥責她們。

「…………」

少女們一齊噤聲，淹沒在鴉雀無聲的沉寂當中。

果然陷入消沉了麼。雖然他如此擔心，但看來並非如此。

白髮少女凜然地朝他回瞪。

「緊張？在緊張呀。這是當然的吧。我也不可能不害怕。從踏出自己國門一步的瞬間起就在忍著顫抖呀。」

「那麼，為何？」

「但是，今天有你在一起啊。」

白髮少女撅起了嘴。

「所以才覺得「應該沒事吧」……唯獨你的強大，我是很信賴的啊。」

其他少女們也點了點頭，對她的話表示同意。

即便如此也太過放鬆了。雖然想這麼說，但他把話咽了回去。

原來如此。她們之所以看起來大意，是因為自己在身邊麼。一個月來屢戰屢敗的期間開始對自己過高評價了嗎。

克勞烏斯湊近白髮少女。

「什、什麼啊……？」白髮少女戒備起來。

「給你做做看。」克勞烏斯把從艾露娜手中奪來的叉子遞向她，「啊—嗯，來吧。」

白髮少女一瞬間「刷」地紅起了臉。

「什—！餵—！笨—！冷不丁地，幹什麼啊！」

「這種程度就會動搖的傢伙別懷著安心感。」

克勞烏斯彈了一下白髮少女的額頭，房間再次淹沒在笑聲中。白髮少女沒吃掉的肉，這次被他遞給了艾露娜，而她則高興地咬了上來。雖然不是很明白，但周圍響起了熱烈的掌聲。

好在誓師會的氣氛沒有瓦解，很快便恢復了熱熱鬧鬧的樣子。

「說起來，這是第一次呢。」中途，莉莉出聲道。

「什麼第一次？」

「跟老師合在一起吃飯呀。明明平時也一起吃就好了。」

「……………………」

她說得很對。

在陽炎宮，少女們自己做自己的飯菜，克勞烏斯則自己準備自己的飲食。冷靜想想其實很沒效率，但他一直堅信這樣才自然。

吃飯是要一家人一起吃的。但是克勞烏斯失去了家人。因此，他一個人吃飯並不奇怪。

這麼主張的話就太不識趣了吧。

克勞烏斯默默起身離席。

克勞烏斯去完洗手間回到包房，只見出乎意料的景象呈現在眼前。

少女們全都倒伏在桌面上。

難道遭到襲擊了麼。他觀察起情況。

然而，靠近她們後，他便注意到了安穩的鼻息。既沒有毒氣的形跡也沒有注射的痕跡。飯菜里沒有下毒。似乎單純是鬧騰累了才睡著了。

少女們在不分晝夜地奔走著。這一個月加兩周以來，都沒有設過像樣的休息日。這份疲憊似乎由於和夥伴相聚的安心感而噴發了。

（不，就算再怎麼累，哪有會在這種地方打瞌睡的傢伙啊。）

拍醒她們吧——他剛伸出手，又停下了。

難得她們睡著了，也沒有必要強行叫她們起來。

假如遇到襲擊的話，自己來對付就好。

（這也是上司的職責……實在是騙自己騙過頭了吧。）

克勞烏斯對端來飯後咖啡的女服務員表示會加付費用，拜託店裡把房間就這麼包租給自己。由於花『燈』的預算又會讓她們猶豫，克勞烏斯自己掏了腰包。女服務員仿佛守望著溫暖的場面一般，微笑著表示應允。

（真是的……也不知道我的不安……）

他看著少女們的睡臉，嘆了口氣。

『能夠讓人看見睡顏這點呀，是信賴的證明哦。』

腦海中閃過這句話。

是從前的頭領的話語。

『所以，對於向自己展現睡顏的人呀，必須要保護到底才行哦。』

克勞烏斯年紀尚小時，曾在陽炎宮的大廳迷迷糊糊睡著過。那是由於接二連三的訓練而累倒了。當他睜開眼時，頭領和『焰』的成員們正對他咯咯地笑著。

『不是，Boss……我們的工作，可是要專攻露出睡顏的敵人的破綻來著。』

『基德。在小孩子面前，不能說這麼讓人不安的話呀。』

『不是小孩子呀，Boss，』基德用力拍著克勞烏斯的後背，『這小子是天才。養好的話，可是能成為比我們任何人都強的間諜的男人啊。』

『還是小孩子哦，愛睡午覺的可愛孩子。』

克勞烏斯虛張聲勢地反駁道：『我……不是小孩子。』

或許是因為稚氣尚存的少年逞強了吧。

頭領忍俊不禁，周圍的成員們也被她帶動著笑了出來。基德說著『少跟這兒說大話』敲了敲他的頭。頭領主張著『反對暴力哦』，基德反駁道『您個間諜說什麼呢』。克勞烏斯對這番互動感到安適，眯起了眼睛。

正沉湎在回憶當中時，他忽地注意到了。

（…………？為何我看著這些傢伙，會回憶起『焰』的事情？）

這是兩個似是而非的集團。

一流的間諜隊伍和匆忙打造的不成熟間諜隊伍。

就像寶石和礫石一般天差地別。

（但是……總而言之，感覺決心更堅定了。）

克勞烏斯環視其他的少女。全員都舒舒服服地發出鼻息，至於莉莉則是口水流到桌布上蔓延開來。

必須要保護到底才行。

即便是一幫要人照顧的傢伙。

既然她們信賴著自己，自己也信賴自己的決斷吧——

◇◇◇

莉莉「嚇！」地一下醒了過來。

臉頰被水打濕了。或許是某人的惡作劇。自己在熟睡期間被整了麼。必須要復仇。

她晃了晃睡迷糊的腦袋，讓意識模模糊糊地醒轉。隨即她認識到此刻自己身處的狀況。餐館，菜品不見的餐桌，睡著的同伴們，看來是在誓師會中途睡著了的樣子。

「嚇！不好了！」

莉莉猛地蹦了起來。

留在記憶中的，是指出她們缺乏緊張感的克勞烏斯的不悅神情。在罕見的說教之後這般失態也太過分了。

她慌忙拍打起熟睡的其他少女們的後背。

「各位，請快點起來呀！不快點起來的話，老師會來往鼻子裡灌橄欖油的呀！」

「誰會灌啊。」

在包房的角落裡喝著咖啡的克勞烏斯露出無語的表情。

被莉莉叫醒後，其他少女們也開始醒轉。她們也想著「是不是要被克勞烏斯訓斥了」而害怕起來。雖然她們下定決心必須要緊張起來，但還是沒能贏過睡魔。

然而和少女的預想相反——克勞烏斯露出了溫和的表情。

而且，還是前所未有的程度。雖然無限接近於零，但他的臉頰放鬆了一點點。

「改變一下計劃。當初計劃的是你們從東邊潛入、我從西邊潛入，不過交換一下吧。各自做好準備。」

克勞烏斯站起身來，準備離開房間。他似乎是專門等到了少女們醒來。

少女們正對他意想不到的態度感到疑問時，克勞烏斯忽地停下腳步。

「然後…………」

他又罕見地表現出了猶豫。

「…………如你們所見。」

「什麼呀？」

「果然沒傳達到麼。」

他遺憾地蹙起眉。

仿佛一字一句地搜索著語言似地沉默良

久，他開口說道。

「辛苦你們跟著一個不會授課也不會指示的頭領了……謝謝。」

留下這句話後，克勞烏斯快步走出了包房。

少女們一時之間沒能接受發生的事，一動不動呆在原地。她們彼此使著眼色，相互點頭，總算相信了這是現實。

他道謝了。那個我行我素的男人，對自己等人道謝了。

搞不明白克勞烏斯的意圖。或許只是心血來潮。

只不過事後少女們回想道。

或許就是在這時，隊伍才成為了一個整體。

◇◇◇

實施作戰的日子到來了。

生物武器奪回作戰，『焰』未能完成的不可能任務。

實施是在深夜，黑暗最為深沉的新月當天。

少女們溜出各自的住宿設施後，穿過黑暗到達了集合地點。俯瞰首都的懸崖之上。在視野良好的山丘上，做好準備的成員們集合起來。

她們穿的既不是在國內潛伏時的學生裝，也不是在敵國潛伏用的遊客裝束。

這是重視機動性和隱蔽性的、以黑色為基調的專用服裝。是用來讓她們發揮全力的裝束。

視野前方是待潛入的研究設施。

她們再次認識到潛入的難度。

林立的五層高的樓房。能進入屬地範圍的，僅有被允許的一部分人，而黃昏時分一過他們就會被趕出來。夜間有無數的軍人擔任警備。潛入路線要麼是避開崗哨的耳目攀登二十米高的圍牆，要麼是從正面的一條道大搖大擺地闖進去。

奪取生物武器的樣本。最惡毒的病毒兵器『奈落人偶』——

『燈』的成員們目不轉睛地盯著這座設施。

「計劃沒有變動。沿兩條路線進行潛入。我和你們分頭行動。」

克勞烏斯依舊穿著西裝。然而，他大幅改變了髮型。長度及肩的頭髮被扎在腦後，額頭大片地露了出來。

「研究所內有軍人和特工常駐——敢阻攔我們的，全部欺騙並打倒。」

少女們點了點頭。

她們在一次次互動下充分緊張起來。

至今為止的諜報活動，充其量只是為潛入而做的事前準備。就算多少有些危險，和接下來要進行的任務相比也如同兒戲。

從現在起一舉手一投足都可能會要命。

「那麼，走吧。」克勞烏斯高高舉起右手，「全員要一起活著回來。」

他啪地打了個響指。

伴著這聲信號，少女們融入了黑暗當中。

◇◇◇

在任務開始時，少女們圍成了一個圓圈。

七名少女擺好拳頭，彼此間虎視眈眈。

莉莉喊出了口令。

「搬運工決定戰——！」

「「「「「「耶——！」」」」」」

「多數勝出猜拳，One、Two、碰！」

少女們一齊出了布——除去白髮少女出了唯一一個石頭。

下一瞬間，白髮少女撲向莉莉，揪住了她的胸口衣襟。

「莉莉———？你大爺的，說好了一起出石頭的吧啊啊啊啊啊！？」

「誒—？我放出過這種消息麼？」

要決定事情的時候，這個猜拳就是原則。每次她們都會開展信息戰，並演變成以血洗血的激烈戰鬥。

莉莉始終裝作毫不知情，到頭來，最大的行李由白髮少女負擔下來。她落得要背著巨大的帆布背囊、挑戰潛入任務的下場。因為她在少女們當中蠻力最大，所以這個結果還算妥當。

白髮少女因背囊的重量發出「嗚呃」的呻吟時，少女們開始前進。

研究所周圍亮著照明燈，用以威嚇外部的入侵者。她們不得不鑽過這些照明燈的燈光進行潛入。

圍住這四周的，是高達二十米的外牆。

「一次上七個人有點多呢……」

接受了其中一名少女的意見，運動神經最好的兩個人用鋼絲繩勾住牆壁頂部進行攀登。她們確認過有無看守後，接下來兩個人爬到牆壁中部待命。最後，包含背著重物的白髮少女在內的三人翻過了外牆。

設置在外牆上的警報裝置，在事前的工作中已經拆除。

七個人降落在巨大倉庫的背後。這裡是貯藏用氣罐的存放場，矗立著數十個有身高几倍高的氣罐，周圍遍布著管道。裡面似乎裝著用於研究的燃氣和石油。她們藏身在這些氣罐後，各自輕輕架起了武器。

這裡完全是敵營。

一旦被發現，就糊弄不過去了。

根據事先掌握的情報，入侵者會被當場射殺。

「……下個時刻來巡邏的軍人帶著鑰匙。要快速搶過來哦。」

黑髮少女悄聲說道。

其他少女們同時吸了口氣。沒能事先得到的鑰匙，只能在任務當中搶奪了。不過依照帝國的安保力度，能事先得到反而稀奇。

莉莉在刀子和自動手槍之間猶豫了一下，選了刀子。她在刀刃上輕輕塗上毒素。

這時，她注意到身旁屏住呼吸的少女的汗水。

「還好嗎？」說著莉莉撫了撫她的後背。

「說實話很害怕咧……」棕發少女怯弱地皺起臉，「不好的預感揮之不去咧……總覺得我們，是不是有什麼根本性的誤會……」

「Stop。」蒼銀髮少女以高傲的聲音打斷道，「再怎麼著，也不該現在說這話。」

她的判斷很明智，但為時已晚。

是克勞烏斯的指示就沒問題——如此盲信的事實，在少女們之間產生了動搖。對於第一次出任務的她們而言，身為一流的他的話就是心靈支柱。

不可以有所懷疑。但是，無論如何都會掠過腦海。

如果有超出克勞烏斯預想的敵人存在呢？

如果敵人有連他也看不透的詭計呢？

就連他所屬的『焰』，也在奪回生物武器的任務中毀滅了。自己等人究竟有沒有勝算呢。

一度產生的怯意，就像病毒感染一樣擴散到全體少女。

「——不用擔心哦。」

在即將被沉重的氣氛吞沒之前，莉莉說道。

「遇到麻煩的話就大家一起制定計劃吧。就像我們一直以來所做的一樣。」

聽到她的話，少女們產生的恐懼忽地消散了。

就在有人因此打算笑話一下莉莉時，腳步聲響了起來。

正如所料，是值勤的軍人來了。

黑髮少女用眼神發出信號，三名少女從氣罐的影子裡沖了出來。值勤的軍人只有一個人。她們接近他背後並拿出拘束具，套到了他的嘴上。

兩名少女左右包夾陷入恐慌的軍人，將其捆住。她們通過鎖住關節彌補力量差距，將一名看守成功制服。

在看守的衣服兜里，有一把鑰匙。

少女們揚起了嘴角。

「好了來審訊吧。」黑髮少女優美地宣言道，「首先到安全的地方——」

正當少女們要將軍人的身體抬起來時。

「危險的說！」

尖叫聲響起。

少女們下意識地從軍人身邊退開。

感覺猶如刮過一陣風。

那個存在以肉眼跟不上的速度抓起軍人的身體，剎那間便將他從少女們手中奪回。既沒有聲音，也沒有跡象。軍人的身體浮起，如同被沖走一般消失了。

在慢了一拍投去視線的位置，站著一名身材修長的男人。

男人四肢修長，仿佛昆蟲一般。身披藏青色夾克的男人，長著和這個場面並不相稱的輕浮外貌。年齡看起來有三十多歲，但說是二十多歲也有人信。色澤明亮的頭髮讓他顯得很年輕，但臉上的髭鬚看著又像中年人。總之輕浮的印象非常顯眼。

男人將剛救出來的軍人丟在了地面上。

「——好奇怪哪。傻徒弟應該是走西邊的路線來著啊。」

他露出有些遺憾的笑容。

「事到臨頭改了嗎？嘛，算是誤差吧。把這裡的小鬼全都抓作人質的話，這樣就完事了。」

莉莉知道這個男人。

她從克勞烏斯那裡聽到過他的相貌。

「您是——」

她以低啞的聲音開口說道。

「——基德先生？」

他是克勞烏斯的師傅，被視為全滅的『焰』的一員。

本來的話——他不可能還活著。

他不是可以待在敵國屬地的存在。

「啊—？」基德撓了撓後腦勺，「你為什麼知道我的名字？」

「老師他，跟我講過一次……」

「怪不得，聊回憶呀。好

啊。畢竟信息泄露的，又不只有我一個啊。」

他纏人的視線粘住了莉莉的肌膚。

信息泄露了——

心跳聲高亢起來。全身上下冒出了冷汗。

「為什麼我們的前路路線會暴露——」

「理解力真差啊。我可是『焰』的成員，也就是陽炎宮原來的住戶哦？」

基德揚起嘴角，詭異地笑道。

「——陽炎宮裡面裝有竊聽器。」

聽到這句話，少女們確信了一切。

為什麼傳說中的間諜隊伍『焰』會毀滅呢。

為什麼克勞烏斯不在時，發生了這起悲劇呢。

全都是因為克勞烏斯的師傅——基德的背叛。

與此同時，她們也理解了自己正面臨的危機。

如果克勞烏斯曾講過一次的情報是正確的話——

「你們的計劃我大體都掌握了啊。歡迎歡迎，這裡就是地獄。」

基德從腰間取出一個球狀物體，朝少女們擲去。

◇◇◇

這陣爆炸聲，也傳到了穿行在設施之間的克勞烏斯耳中。

聲音從研究所的西邊傳來，是少女們潛入的路線的方位。看來是被誰發現、開始戰鬥了。

沉悶地響起，在耳邊久久不散的爆炸聲。

（和師傅常使用的炸彈很像哪……）

就像炸彈分種類一樣，爆炸聲也分不同種類。哪怕有一絲差別，克勞烏斯都能靠聽力分辨出來。

剛才響起的聲音，讓他想起某個男人。

雖然就現狀而言還沒有確切的證據，但想法忽地在腦海中湧現。

『焰』全滅的那一天，有一具遺體留有疑點。

是克勞烏斯的師傅，基德。

貌似他的遺體被發現了。但是，損傷十分嚴重，無法斷言是不是他本人。

『焰』最強的戰鬥好手。

在戰鬥技術上甚至凌駕克勞烏斯的，真正的怪物——