第五十七章：改元崇禎（2/2）

「好喝就趕緊趁熱喝吧。」李小穎看到趙文如此喜歡自己燉的雞湯，如同吃了糖蜜一般，心中樂開了花。

與此同時，遠在千里之外的陝西安塞縣，一個三十歲左右的黑臉大漢看著自家馬棚里凍死凍傷的馬匹，一張臉如同黑炭一般。

「大哥，看開點吧。」一個身上裹著破舊棉襖的壯漢拍打著這個大漢的肩膀，安慰道。

黑臉大漢看著躺在地上的馬匹，滿面愁容，長嘆一聲：「唉，這要賠進去多少銀子啊。我販賣一次馬，也賺不了多少錢啊。」

這些馬匹可是他千辛萬苦從大同那邊搜羅來的，本來想帶到安塞這邊，賣一個好價錢。可誰想到，昨天晚上天氣驟冷，凍死了不少馬匹，那些沒凍死的也都基本上被凍傷了。

反正這一馬廄的馬匹，全都廢了。

「姓高的，你在家呢？」

就在這時，一夥拿著鐵尺鐵鏈的官差從後牆翻了進來。

「本來以為你們沒在家，沒想到卻在後院。嘿嘿，看來老子倒是來對時間了。」一個穿著黑色皂衣，手拿鐵尺的官差一臉玩味的看著高迎祥。

這個黑臉大漢正是明末有名的流寇首領之一，第一代「闖王」——高迎祥。

只不過，現在的他只是一個小小的馬戶，以販馬為生。

當年太祖高皇帝問鼎天下，也不知怎麼想的，將整個天下所有人劃分為士農工商四民。

而這個馬戶和軍戶差不多，並不屬於這四民之內，是替朝廷養馬的。

可隨著馬政的衰敗，在明末的時候，這些馬戶也干起了販賣馬匹的活計。

「你們想幹什麼？」高迎祥皺著眉頭，一臉警惕的看著這幾個官差。

領頭的那個官差噗嗤一笑，說道：「哈哈，我們來還能幹什麼？當然是來收稅的。」

「收稅？收什麼稅？」

「當今遼東大亂，為了儘早收復遼東，朝廷於萬曆四十六年徵收遼響，你不會不知道吧？可是從這萬曆四十六年至今，你高迎祥好像一次都沒交過吧？」

官差看著高迎祥，一臉玩味的道。

這個高迎祥在安塞這邊也稍有點名氣，他常年在外販馬，手上本錢估計不少。

這次用這個遼響的由頭，估計能撈上不少。

為首的官差早就盯上了這個高迎祥了，只不過，這高迎祥常年在外販馬，家裡也沒個人，所以一直以來都沒有從他身上撈到好處。

今天聽人說，這高迎祥在家。於是，為首的這個官差便迫不及待的領著人馬殺到了高迎祥的家中。

剛到他家門前時，看到他家家門禁閉，還以為他家沒人呢。

本來自己想翻進他家，看有沒有什麼值錢的東西，結果誰知，這高迎祥竟然躲在後院之中。

「嘿嘿，我倒是要看看，你高迎祥今天能跑到哪去。」為首的官差暗自笑道。

「遼響？這遼響和我沒關係吧？我是馬戶，又不是自耕農，你管我要什麼遼響？」高迎祥看著官差，皺眉道。

官差手持鐵尺，緩緩走到高迎祥身前，嗤笑道：「好讓你明白，朝廷徵收的遼響可不僅僅是地稅，還有馬稅。更何況，朝廷明令禁止民間私自販賣馬匹，你這樣明目張胆的販馬，該當何罪？」

在大明朝時期，朝廷對於民間的馬匹數量管控極嚴，是禁止私人販賣馬匹的。

可是，隨著馬政的消亡，那一紙禁令也成了一張廢紙。

現在這個官差又重新提了出來，無非就是想多敲詐一點銀子而已。

「你什麼意思？」高迎祥冷冷的看著這個官差。

「我什麼意思？我當然是提朝廷辦事，前來討要你欠的稅銀。如果你能將所欠稅銀交齊，那麼此事作罷。如果不能的話，那在下一定會將你鎖拿進大牢。」

「多少兩銀子？」站在高迎祥身邊的壯漢沉聲問道。

官差嘿嘿一笑，臉上滿是貪婪之色，他伸出五根手指，在高迎祥面前晃了晃，「不多不少，正好五十兩銀子。」

高迎祥臉色大變，這哪是來收稅銀的，這明明是來索命的。

「我入你娘！」高迎祥破口大罵，唾沫星子噴了那人一臉。

那官差的臉色冷了下去，他擦掉臉上的唾沫，一臉猙獰的吼道：「來人啊，將他們鎖起來，押到大牢。」