第四十二章 改變世界的人們（1/2）

那感覺就像墜入深邃的冰海，無盡的寒冷與黑暗將溫熱的身體包裹，無論你如何掙扎，向上伸出手，你始終無法觸及頭頂那漸行漸遠的微光，沉重的窒息感扼住你的喉嚨，你能做的只有不斷的下墜，直到抵達這深淵之底。

到了最後什麼都不復存在，除了寒冷你剩下的只有在黑暗裡思考的思緒，而漸漸的，你也不再清楚這一切究竟過了多久，直到那僅有的意識也在這黑暗中沉淪。

「開始意志鑑定。」

「電極通電……記錄數值……」

有人在黑暗裡低語，似乎這還不是死的時候，於是睜開眼，重新回到這瘋狂的世界之中。

加拉哈德用力的咳嗽起來，半透明的呼吸罩下些許的鮮血被吐了出來，他大口大口的呼吸著，機器轟隆隆的作響，把帶有止痛劑的霧氣送入呼吸罩中。

疲憊的視線來回掃動，能看到的只有鋼鐵的四壁，以及刻畫在鋼鐵穹頂之上的蛇群，它們交織糾纏在一起，互相咬食著尾巴，黑色的鱗片如同漆黑的夜，直到構成一道永續的圓環。

那是銜尾蛇，算得上是一種宗教的符號，有人說它象徵著生死的循環，又或者說是輪迴什麼的東西，神秘的鍊金術里將其形容為靈魂的結晶，可加拉哈德很清楚，在他的印象里這個東西只代表著一個意思。

無限，永續的運行。

那是機械院的第一任總長提出的概念，就是他發明了偉大的蒸汽機，在此基礎上他認為世界上應該有這麼一種機器，啟動之後就會永不停止的工作，不需要任何後續的能源，他引用了銜尾蛇這一符號，並將那台機器命名為永動機。

加拉哈德的機械學造詣很低，可這樣他也清楚這不符合能量守恆，這種東西根本不可能存在，但就像人類那瘋狂的臆想一樣，那位總長認定那機器一定存在，於是他在機械院之上建立了永動之泵追尋著理想的機器，直到今日。

「我以為你至少會昏迷一周，沒想到你會醒的這麼快。」

聲音在一旁響起，尼古拉拿著杯子慢悠悠的走了過來，慘白的臉上是一對黑眼圈，走路輕飄飄的，總讓人感覺他下一秒就會猝死。

「感覺如何？」

坐在了一邊，加拉哈德試著動一下，他才發現自己正被裝在一個半透明的罐子裡，填充的淡綠色液體覆蓋了他，皮革與鋼鐵將他牢牢固定，致命的傷口在浸泡下緩緩癒合，可在另一邊卻有露出金屬的電纜也泡在水裡。

「噩夢一樣……」

加拉哈德虛弱的說道。

似乎是注意到了他的視線，尼古拉接著說道。

「請你見諒，你被原罪甲冑侵蝕了，如果你二次失控，我們這些科學家可控制不住你。」

尼古拉說著看著四周笑了笑，那是一群與他同樣制服的人，不過就像幽靈的一樣，他們走步不發出任何聲音，沒有多餘的談話，有的只有按鍵聲與演算公式的落筆聲。

有年輕人也有老人，甚至有人的人推著巨大的外部循環機維繫著生命然後辛勤工作，這裡每個人在某個領域都是一方巨孽的存在，可以說是他們將人類對於世界的認知邊緣推到了如今這個狀態。

機械院推動凡人的科技，那麼在這之上的永動之泵研發的便是追尋神明的力量。

這裡才是世界科技的中心，整個英爾維格的智慧中心，一旦這些人死了，英爾維格的科技會停滯至少十年。

「所以這就是你的保險？」

加拉哈德提起了幾分力氣看著那泡在液體裡的電纜說道。

「當然，我們上方就是熔爐之柱，根據女王的審批我們擁有著最高優先級的供電，只要你失控我只需輕輕的拉下閘，你就可以體驗到被奧丁神拿雷劈的感覺。」

尼古拉扯出個難看的笑。

「不過這個感覺應該會很短暫，甚至說不到一秒，沒有了原罪甲冑，你的大腦會在瞬間被燒焦，然後整個身體碳化成一堆灰燼，再按一下這個排水鍵你就可和泰晤士河擁抱在一起了。」

加拉哈德可不喜歡這個笑話，他說道。

「尼古拉，你以前可不是這樣充滿廢話。」

「對於一個絕症患者總要抱有一些慰藉不是嗎？」

「你覺得那幾個該死的冷笑話是在安慰我？」

這群瘋子在地下呆久了，精神狀態屬實不怎么正常。

「好吧，那讓我們跳過這個令人不悅的環節。」

尼古拉的眼神一沉，面如死水，拿起一旁的報告單，走到容器的邊緣對著加拉哈德說道。

「加拉哈德，你的意志鑑定結果很不好，你被原罪甲冑污染了。」

「直接說結果，我是騎士長，我知道原罪甲冑是用什麼東西做的。」

加拉哈德淡淡的說道，對於所謂的「絕症」毫不在意。

沉默了稍許，尼古拉緩緩念起報告單上的數據。

「你被的神經被原罪甲冑侵蝕了47%，雖然沒有突破臨界值但你的神經傷勢過深，經過治療後侵蝕度應該會下降一些，但僅僅也是一些。」

「也就是說這一次侵蝕是不可逆轉的對嗎？」

加拉哈德的神色頭一次出現了變化，可僅僅是一瞬，他又變回了那副冷淡的樣子。

原罪甲冑是永動之泵的機密武器，也不知道這群瘋子是怎麼造出來的這個東西，它具備妖魔的特性，但與妖魔不同的是，它可以被人類掌控。

可就像雙刃劍一般，人類在使用它的同時就如同與妖魔作戰一樣，承受著來自它的侵蝕。

「是的，與妖魔接觸會被污染，隨後那詭異的污染會侵蝕我們，侵蝕程度會在擺脫污染源後逐漸平復，但有些接觸太久的人，比如你，侵蝕程度只能被緩慢下降，甚至說回升，而一旦突破臨界值……你會開始妖魔化，到達100%後你就成為妖魔了。」

這是每一個淨除機關的人都會知曉的事，但這個時候說出來卻又別樣的殘酷，對抗妖魔的人終成為妖魔。

「不過也別擔心，我會向亞瑟提議將你調離，你不適合在第一線工作了加拉哈德。」

似乎想起了久違的家鄉，尼古拉接著說道。

「需要我為你整理一下退休生活嗎？你可以去我老家，雖然離英爾維格有些遠，但那裡天氣晴朗，是個挺不錯的養老地。」

家鄉？

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