第598章 左懋第回京（2/2）

左懋第查鹽之事是今日早朝的第一個議題。

對左懋第功過，對於兩淮鹽運，朝臣和言官們看法有所不同，掀起不少爭議。

兩淮鹽運使司衙門的官員被一鍋端，雖然剛開始的時候，他們制定了攻守同盟，堅不承認貪墨，每日裡只是喊冤，但後來左懋第將他們從老巢揚州移出，挪到淮安，關押在特殊地點，限定時間交代問題之後，終於有一小部分的官員頂不住壓力，開始交代問題。

不過大部分的官員依然選擇了頑抗。

到七月份，左懋第不得不將他們全部釋放，因為在沒有證據的情況下，他不可能將官員們長期羈押--能關到七月份，左懋第已經是竭盡全力了，再繼續下去，不但他，就是京師的崇禎帝怕也是頂不住內內外外的，要求不能冤枉好官、隨意羈押官員的壓力了。

到現在，交代的官員都被交到了刑部，頑抗到底的官員雖然被革職，但卻不會有牢獄之災。

對這些官員，朝堂上吵吵嚷嚷，有人要求繼續徹查，卻是馬王爺馬嘉植。

有人則彈劾左懋第，認為左懋第將兩淮鹽運司所有官員拿下，異地關押，但卻沒有證據，違反了大明律法……

卻是太常寺卿李景田。

不等李景田說完，兵部侍郎吳牲站了出來，大聲斥責，同時力挺左懋第。

內閣蔣德璟站出來附議。

閣臣站出，又是東林之首，對左懋第的彈劾之聲，這才漸漸平息。

朱慈烺眼觀鼻鼻觀心，靜靜聽，一句話也不說。

左懋第揚州查鹽只所以不能算成功，最關鍵的一點，就是他並沒有能撼動兩淮的鹽商結構，不過就是換了一些官員，等風頭過去，一切依然如故，尤其繼任兩淮鹽運使的，還是歷史上有名的大貪官丁魁楚，這一來，朱慈烺對兩淮鹽務的前景，就更是不敢樂觀了。

但這並非是左懋第不努力，而是因為江南的士紳鹽商官員在「鹽務」上已經形成了一個龐大的利益共同體，他們不容許自己的利益受到損害，動輒就以罷市、中斷鹽運做要挾，而朝廷卻沒有應對的辦法。

所謂法不責眾，就是如此。

鹽務改革只所以困難，原因也就在此。

有人彈劾，左懋第出列自我請罪，崇禎帝少有的對左懋第露出了溫和的笑，溫言勉勵左懋第。作為皇帝，對江南鹽政的弊端和不得已，崇禎帝了解多多，知道左懋第已經盡力了，所以不加責備。

對於江南士紳和鹽商，崇禎帝恨得牙痒痒，但沒有辦法，投鼠忌器，為了兩淮和江北的穩定，為了鹽，朝廷只能暫時隱忍，這也是從正德朝一直到現在，朝廷一直想要改革鹽務，但始終難以成功，每一次都是草草收場的原因。

這一次也一樣，如果朝廷再不提，那麼那些被懲治的鹽官就成了此次左懋第揚州巡鹽的唯一成績。

首輔周延儒最後出列，先肯定左懋第的辛苦，再對兩淮鹽政定了調子……

朱慈烺靜靜聽著，心知周延儒已經放棄了整飭兩淮鹽務的心思，或者說，從一開始，周延儒就沒有打算嚴厲整飭江南鹽務，內閣所有的動作，不過是在配合（敷衍）陛下和他這個東宮。現在查也查了，貪墨的鹽官抓也抓了，這一年的鹽稅收入大減，不能再折騰下去了，兩淮鹽務必須儘快恢復常態……

朱慈烺心中惱怒，但卻也沒有辦法。

除非是找到應對兩淮鹽商罷市的辦法，否則朝廷不宜再查鹽，不然還會如這一次一樣，虎頭蛇尾，不了了之……

周延儒說完，有意無意的瞟了太子一眼，見太子低頭沒有反對，這才向御座上的崇禎帝深深一鞠，退回原位。

鹽政之後是遼餉。

去年，朱慈烺提出新政四策，其中最重要的一項就是廢除遼餉，因為太驚世駭俗，所以朝臣們當時多有疑慮，擔心廢除了遼餉之後，朝廷沒有軍餉可用，但遼餉又確實是弊病多多，於是在次輔陳演的提議下，改為減半徵收，明年也就是今年再全面廢除。

太子提出廢除遼餉的一個根據就是厘金稅可以補上遼餉的窟窿，但就今年的徵收情況來看，並不是太理想。全國各地，滿打滿算，合總起來，也不過收了三百一十萬兩，其中大運河貢獻了七成，各地徵收厘金稅多有阻礙，甚至發生了數十起聚眾沖關之事，雖然在朝廷的嚴令之下，沖關之人都受到了嚴厲的處罰，但厘金稅並沒有補上遼餉四百萬兩的窟窿，卻是事實，而厘金稅引發的物價波動，各地多有奏報，對厘金稅不滿的聲音，始終沒有停過。

今日既是論遼餉，也是論厘金局。

朝堂上，爭論不絕於耳。

朱慈烺靜靜傾聽。

大明官員在朝堂上扯皮，甚至發怒打人，在歷朝歷代，都算是獨樹一幟的，言官系統的發達和發言時間的不限制，導致每個人都可以侃侃而談，談完之後仔細一想，其實兩句話就可以結束的事情，他非要說上一炷香，害的所有人都陪他罰站。

這也就罷了，關鍵很多時候是對人不對事，同樣的政策，甲提出他就支持，若是乙提出他就要堅決反對，並雞蛋裡挑骨頭。

所幸今日還好，所有人都知道廢遼餉和開厘金都是太子提出，因此無人敢攻訐政策提出者，只是就執行中的一些不足，進行爭吵和交鋒，雖然崇禎帝厭惡結黨，在他治理國家的十七年裡，黨卻從未消除，有鄉黨，有師生黨，更有南黨和北黨，今日爭論就是一個涇渭分明的例子。

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