第624章 提水風車（2/2）
對後一個原因，左懋第是有準備，而且是非常有信心的，因為太子給了他一個秘密武器，那就是可以藉助風力的「提水風車」，有了提水風車，將海水提入鹽池，不再是費時費力的大工程。
關於提水風車的構想和建造，最初是太子向湯若望詢問，湯若望就自己所知，介紹了歐洲現在所使用的的一些風車，簡單的畫了圖紙，後又經過兩位知曉風車的傳教士的修改，就成了最初風車的圖紙。
太子立刻令宋應星領銜，帶領火器廠招募來的那些能工巧匠，用半年的時間，將圖紙摸透，對一些部件進行了細化，然後又用三個月的時間，在鎮虜廠旁邊的金水河中，矗立起了大明第一架提水風車。
成功之時，眾人都是驚嘆。
中國古代有水車，但都需要腳蹬，工作量大，提起的水卻有限，而提水風車藉助的是風力，只要有風，木葉旋轉，就可以輕鬆的將河水提到岸上，幾乎不需要人力。
左懋第到滄州赴任，宋應星帶著工匠們，到滄州相助。
但正是因為提水風車的出現，才令左懋第更加的被動。
原來，提水風車造價不菲，長蘆鹽場如果全部改成曬鹽法，需要相當數目的提水風車，而這筆銀子，是朝廷現在拿不出的，因此太子只給了左懋第修建第一架提水風車的銀子，也就是一千兩，其後提水風車的修建費用，需要左懋第自己想辦法。
左懋第到滄州分司之後，一邊整頓滄州鹽政，一邊想方籌集修建提水風車的費用，雖然滄州分司的庫房裡有「鹽銀」，但那是國家的賦稅，不能輕易動的，於是左懋第便聯繫一些大鹽商，請他們出資修建提水風車，改「曬鹽法」，收入提高之後，再按比例分成。
這原本是一個官商兩利的辦法，但左懋第卻碰了壁。
長蘆鹽城的鹽商，主要是晉商，還有一些陝商，山陝兩地的商人一向都比較親密，兩省一心，全國各地的「山陝會館」就是明證。但晉商已經聞到左懋第身上的「危險氣味」，決計將其擠兌走，哪怕左懋第描繪的錢景再美好，他們也不心動，拒絕和左懋第合作。沒辦法，左懋第只能在陝商身上想辦法，經過他的努力，曉之以理，動之以利，終於有兩「陝商」願意豁出去，同意出資認購兩架提水風車。
不想，左懋第還沒有來得及高興，那兩個陝商就被抓進了滄州知州府衙。
原來是有人把他們告了，說他們販賣私鹽。
左懋第知道，這是滄州鹽商鹽官們對他的反擊！
鹽商以晉商為主，而鹽官，則是他的頂頭上司，長蘆鹽運使徐瑞圖。
徐瑞圖是天啟五年的進士，跟誰都是笑眯眯，自左懋第到任以來，他對左懋第的工作非常支持，不論是清查余鹽正鹽還是推廣曬鹽法，他都是全力相挺，左懋第有什麼事情找他，他也一概應允，最初，左懋第還真是被他騙了，以為都是下面官吏在刁難，但漸漸才明白，一切都是徐瑞圖這個老狐狸在背後搞鬼。
若非是徐瑞圖這個從三品的鹽運使，兩個陝商又怎麼會輕易被投進滄州大牢？
徐瑞圖為什麼這麼做？
除了擔心左懋第查弊會查出他過去的馬腳，更因為他本身在鹽行裡面就有參股，不止是他，他朝中的靠山，還有一些一二品的大員，都在長蘆鹽行里有參股，或者每年固定收到鹽商們的孝敬銀，左懋第整頓長蘆，不止是觸動到了他，也是觸動到了朝廷大員們的利益，雖然明知道左懋第執行的是太子的意志，直接對抗，不是聰明的選擇，但徐瑞圖也是沒有辦法，因為聖旨來的太快太急，昨天還歸戶部，今日就是京營了，事先一點準備都沒有，參在鹽行里的「股份」需要一定的時間才能撤出來。
所以準確的說，徐瑞圖並非是在對抗，而是在拖延，他希望左懋第能給他和朝中的那些大員一定的撤退時間，等他們撤退完了，貪腐的證據消滅完了，自身安全了，他本人絕對會全心全意，雙手雙腳的支持左懋第的鹽改。
但偏偏左懋第雷厲風行，就是不給他時間，他不止一次的暗示過，但都被左懋第冷冰冰地頂了回來。
左懋第不給，徐瑞圖只能想辦法拖延，同時他也不甘於被動，覺得必須給左懋第一定的壓力，於是就有了將兩個陝商送進滄州大牢之事。
左懋第三榜進士出身，論才智，絕對是人中翹楚，兩個陝商被捕，他瞬間就把所有的事情都想明白了，而他也不是一個軟弱的主，立刻以牙還牙，將海興鹽場的三個管事官員連同滄州城中有名的兩個鹽商，都抓到了分司衙門。
三個官員，都是徐瑞圖的心腹，兩個商人是徐瑞圖的合作者，只要能從他們五人口中撬出事情的真相，上疏朝廷，徐瑞圖必倒無疑，徐瑞圖倒了，不但是殺一儆百，而且那些鹽商鹽官們沒有了靠山，鹽改之策就可以順利推行了。
因此，左懋第今日殺氣騰騰，他絕不想再重蹈在兩淮查鹽無功的覆轍，見三個官員頑固不寧，兩個鹽商裝瘋賣傻，他心中的怒氣再也無法遏制，大喝一聲：「既然如此，就怪不得本官了，來人啊，拉出去，一人五十大板！」
聽到要動板子，堂下五人都是大吃一驚，三個官員喊：「我們雖然官小吏微，但也是朝廷任命，誰敢動我們？」「我們要見鹽政大人！」
兩個商人卻終於是知道害怕了，連連叩首：「大人饒命，饒命啊~~」
「不錯，你們的確是朝廷命官，」左懋第冷峻的聲音從正堂上飄了下來：「但現在不是了，你們兩個八品，一個九品，本官作為五品主事，有權暫停你們的職責另委別人代理，如果朝廷不准，本官自會負責。但現在，你們必須挨板子！