第171章 一筆生意（1/2）

江南遙遠，不過在長江水師無法移駐天津，朝廷無錢造船的情況下，徵調江南海船，用於對建虜的騷擾，是現階段唯一的選擇。

「那淮安呢，淮安本地能運載兩百名士兵的沙船有多少？」朱慈烺問。

「淮安是漕運樞紐，境內多是漕運小船，能走海運的大沙船並不是太多……」沈廷揚回道。

朱慈烺心中有數，徵調江南海船--也就是沈家沙船的決心更加堅定。

朱慈烺又向沈廷揚請教了一些海運知識。沈廷揚小心回應，同時有意無意的把話題引到「漕運改海」之上，朱慈烺假裝不覺，繼續談船談海，就是不談漕運改海。

沈廷揚終於是忍不住了：「殿下，漕運總督史可法上本，說漕運總督署現在的存銀不到兩萬兩，今年清淤和建築的費用短缺高達八成，此事殿下可是知道？」

朱慈烺點頭：「知道。」

「殿下。」沈廷揚站起來，拱手向朱慈烺深深一躬：「我朝禁海運，施行漕運，已兩百餘年，到如今弊病多多，淤塞，浮收，低效，腐敗，冗員，已經是非改不可了。」

朱慈烺笑一笑：「五梅公，你是要遊說我支持漕運改海嗎？」

沈廷揚撩袍跪下：「正是。」

「那些支持漕運的官員慷慨激昂，為了維護漕運不惜一切，不知道五梅公又願意為海運付出多少？」朱慈烺不動聲色是的問。

「漕運改海不止是臣的夙願，更是緩解朝廷財政危局，疏解南北貨運，每年為朝廷節省百萬的良方，若是朝廷能開放海禁，漕運改海，臣九死不悔！」沈廷揚回答的相當乾脆。

「五梅公請起！」朱慈烺親自把沈廷揚扶起，然後肅容道：「漕運改海，本宮支持！」

「殿下……」沈廷揚激動的快要哭了。

待他坐下，朱慈烺臉色凝肅的道：「漕運改海雖好，但急切之間不宜全面推廣，我以為，應先從小處改起。」

沈廷揚道：「殿下英明，不知殿下要從哪裡改起？臣願肝腦塗地，為殿下先鋒。」

「漕米。」

朱慈烺的厘金策中，糧食是免徵「厘金稅」的物品，把糧食從漕運改為海運，對厘金稅不會有損失。

想不到太子說話這麼直接，一點都不繞彎子，沈廷揚驚喜道：「臣也正有此意。一百艘大船，一次就能運走三四十萬石的漕米，江南地區一年向北方供應一百多萬石的北運漕糧，來回三次就運完了，省心省力，何需上千艘的漕船和上萬的漕丁糧長伺候？」越說越喜，幾乎要手舞足蹈。

他一生的夙願，今天好像是看到曙光了。

朱慈烺淡淡道：「五梅公對漕運改海如此熱心，該不是為了江南沙船幫的私利吧？」

沈廷揚臉色大變，連忙起身跪倒在地：「臣豈敢？朝廷財政如此困難，臣只是不想看到漕運再浪費朝廷的財力人力而已，若有私心，甘受斧鉞。」

朱慈烺笑：「五梅公請起，我只是一個開一個小玩笑而已。」

等沈廷揚起身重新坐下，朱慈烺問：「漕運改海，你在朝中推了好幾次了，朝中重臣都有誰支持？」

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