第428章 四輪馬車（2/2）

聊著聊著，朱慈烺忽然問：「湯神父，你故鄉的四輪馬車你可會造？」

聽到這個話題，湯若望眼睛一亮，立刻就放下了茶杯。

從到大明的第一天他就發現了一件奇怪的事情，遼闊的大明天下，從南到北，居然看不到一輛四輪馬車，眼中見到的全部都是兩輪馬車，而在此時的歐洲，四輪馬車遍地跑。比起兩輪，四輪馬車在載重和舒適性上超過前者數倍，最初的時候他不明白大明為什麼沒有四輪馬車？就這個問題，他曾經請教徐光啟，徐光啟回答他兩個原因。

第一，大明無四輪車的原因是中國古人沒有解決四輪車的轉向問題，中國曾經有過的四輪車都是簡單地將四個輪子安裝在一個固定的車架上，無法轉向，只能走直路，無實用價值。這種車在宋應星的《天工開物》中有記載，清明上河圖中也有繪畫。

而歐洲發明了轉向架，四輪車前兩個輪子裝在一個車架上，後兩個輪子裝在另一個車架上，後面的車架架在前面個車架上由一根立軸連接。實際上是兩個兩輪車的組合。如此，這個千古難題就被巧妙地解決了。

第二，中國交通狀況較差，泥濘道路居多，缺乏像歐洲那樣以夯土磚石為主的羅馬大道，即使是官道的平坦性和通過性也不是太好。雖然四輪載重量大、舒適性好，但機動性、靈活性差，兩輪馬車雖然載重量小，但勝在通過性和靈活性。更不用說眾多的鄉村小路和崎嶇山路，根本沒有四輪存在的空間。

這兩大因素限制了四輪馬車在中國的使用，尤其是第二項，直到清末，來到中國的西洋人都還有同樣的疑問，中國為什麼沒有四輪馬車？連李鴻章這樣的洋務達人，乘坐的都還是兩輪馬車，也就是說，直到清末，道路通達的問題也沒有解決。

就現在的路況來說，四輪馬車確實很難推廣使用，但朱慈烺所要的不是全國推廣，而是在軍中使用。

歐洲的四輪馬車最早出現在古羅馬時期，但不普及。直到15世紀凱爾特人大規模應用，特別是在胡斯戰爭中四輪馬車發揮了重要作用之後，各國才普遍重視起來。

胡斯戰爭中，胡斯軍以四輪馬車縱隊移動，中間藏步兵，像是流動的堡壘，將敵人打的落花流水。這種戰術不稀奇，跟戚繼光對付蒙古人的「車陣」幾乎完全一致，現在孫傳庭在陝西練秦兵也使用「車陣」。但不同的是，胡斯使用的是四輪馬車，戚繼光和孫傳庭使用的都是獨輪車，也有少量的兩輪馬車。兩廂比較起來，兩匹馬拉乘的四輪馬車的機動性更好，車型也更高大，更有利於士兵的射擊和隱藏。遇敵時，將所以馬車的車輪用鐵鏈竄起來，就像是曹操的連環船，形成一道不倒的城牆，火炮和火槍藏身其後，對敵人展開攻擊。

大明車陣的獨輪車靠士兵推行，如果長途跋涉，不要說殺敵了，光推車就累死了，因為不甚高大，無法像胡斯人那樣，組成馬車城牆，這也是孫傳庭郟縣兵敗的原因之一。

當然了，戚繼光和孫傳庭也都是沒有辦法，一來大明沒有四輪馬車，二來大明也沒有那麼多拉車的馬匹，所以只能勉為其難的使用獨輪車。