第850章 民變在即（2/2）

一個錦衣衛取過凳子，眾人注視之中，馬嘉植踩著凳子，站到了八仙桌之上。

他站的高，看的遠，不論儀表還是目光，都甚是威嚴。

百姓們看著他，更加安靜。

連那些挑唆的人，一時都不敢說話。

「本官叫馬嘉植，乃是陛下派來，到揚州來督餉的人。」

馬嘉植聲音洪亮，高聲道：「為什麼要督餉？因為流賊正在湖廣肆虐，屠了黃州，又搶了武昌，還隨時都可能會殺向揚州和南直隸，朝廷必須用兵，而用兵就需要糧餉，所以本官就來了！」

「但本官不是向普通百姓督餉，而是向各地官員和有錢有糧的富豪督餉！」

「揚州最有錢的人是誰？就是現在被關在行轅里的八大鹽商。為什麼關他們，不是他們小氣吝嗇，只願意出兩百兩，還不如他們平常喝一次花酒的消費，而是因為他們偷逃鹽稅！」

「逃了多少呢，少的一年一千兩，多的超過了一萬兩！」

聽到此，百姓們一陣騷動，對他們來說，一萬兩，完全就是一個不敢想像的天文數字。

「鄉親們啊，本官相信，你們應該交的人頭稅，田畝賦都已經交了，但朝廷為什麼還是沒錢？本官為什麼還要來督餉？就是因為這些有前的大鹽商逃稅啊，如果他們如實報稅，朝廷有兵剿賊，流賊何以能肆虐？」

「窮苦百姓，一分不少的照交賦稅，但這些肥的流油的大鹽商，卻逃稅漏稅，一毛不拔，你們說，這公平嗎？他們難道不應該被關嗎？」

馬嘉植高聲。

百姓們一陣沉默。

他們心裡或許已經認定該關，但他們嘴上卻不敢說出來，因為人群之中，到處都是鹽商的耳目，而他們中間大多數人的飯碗，都在鹽商手裡攥著呢，一時痛快了，等到欽差走了，鹽商報復，沒有了飯碗，他們以後靠什麼維生？

即便那些不靠鹽商的，也得考慮鹽商在揚州城中的強大勢力，因此，就算心中贊同馬嘉植所說，但卻也沒有人敢公開贊同。

但這就足夠了，只要百姓們清醒，不被少數人鼓動，鬧事，局面就亂不了了。

八仙桌上。

馬嘉植環視百姓，高聲說道：「本官知道，你們中間的有些人，並不是自己願意來的，而是被掌柜指使，不得不出現在這裡。」說著，從袖中一捲紙，舉在手中：「現在本官這裡有一份名單，乃是鹽商派來，故意鬧事挑釁，想要讓揚州變成一片火海的人。本官在這裡聲名，但有什麼禍事，這份名單上的人，都將以蠱惑百姓、衝擊公署的罪名，杖二十，流放邊疆，嚴重者，斬！但如果能就此離開，則既往不咎。」

說完，馬嘉植站來紙卷，開始念起名字。

「蒯大富，於三……」

每念一個名字，人群中就會有人嚇的縮脖子，而隨著名字的增多，人群中漸漸掀起小騷動---原來，欽差大人什麼都知道啊。

一口氣念完六七十個名字，馬嘉植放下紙卷，厲聲：「立刻離開，既往不咎，但如果繼續挑釁，以朝廷作對，不但救不了你們的掌柜，反而會誤了自己的小命，是走是留，你們自己考慮！」

馬嘉植洪亮的聲音，在人群之中鼓盪，終於，有膽小的人退縮，開始離開了。

有一個，就有兩個，三個……

很快的，欽差行轅門口聚集的人群，就已經不成氣勢，除了八大鹽商的死忠和他們的家屬，依然聚在行轅門口，不肯離開之外，其他湊熱鬧的百姓，已經遠遠退後，隔著一條街，對著欽差行轅指指點點，小聲議論。

馬嘉植暗暗鬆口氣，下了八仙桌。

田守信伸手扶他，贊道：「大人講的太好了。不戰而屈人之兵！」

馬嘉植卻是苦笑：「我剛才這一番話傳回京師，必有人彈劾我。」

「大人怕嗎？」田守信笑。

馬嘉植仰天，暢快的笑道：「自然是不怕。」

……

兩淮鹽運司。

聽到御史馬嘉植出馬，念出了一些名字，成功瓦解了「義民」們的氣勢，張元輔臉色發白，跌坐在椅子裡，口中喃喃：「我應該早想到的……論口才，論針砭人心，又有誰能比過朝中的這些御史呢？」

「不對，這裡面有內奸！」

丁魁楚卻是想的另一個方面，他猛的跳起來，著急的來回踱步：「林錫耀被話的事情，我就懷疑，鞏永固和馬嘉植初來乍到，怎麼可能就拿到實證，現在看起來，是我們中間出現了內奸，將消息泄露給了他們，今日更是如此，不然八大鹽商指派的那些人，怎麼可能輕易就被指出來？」

「內奸是誰？咱家宰了他！」

張元輔也跳了起來。

丁魁楚站住腳步，咬牙道：「內奸的事，得慢慢查，現在當務之急，是如何過了這一關。」

張元輔頹然坐下，像是泄了氣的皮球：「怕是難啊，百姓們都被馬嘉植嚇跑了，我們還拿什麼和他們斗？」

「拿銀子！」

丁魁楚咬牙切齒：「讓八大鹽商拿銀子，揚州城裡其他沒有，但遊手好閒，坑蒙拐騙的混混，到處都是，只要有銀子，他們什麼都肯干。另外，誠意伯的人走到哪裡了，怎麼還不到？」

剛說到這裡，就聽見腳步急促，一個鹽吏急急進了堂中，說道：「大人，誠意伯的人，到了！」

張元輔和丁魁楚都是大喜。

……

欽差行轅。

揚州參將汪思誠正帶著手下的兩百多個親兵，在行轅門口嚴密守衛。

雖然此時聚集在門前的百姓，已經比剛才少了很多，而且不再呼喊口號，但依然是人多勢眾，更有幾個人舉著狀子，請求釋放他們家老爺和掌柜，局面依然沒有穩定，鹽商家屬，依然悲憤和不甘心，只要一點火星，現場就會爆發，那些躲在街邊看熱鬧的好事之徒，立刻就會重新聚攏上來。

因此，一點馬虎都不能有。

馬蹄聲急促，一個信兵順著街道跑過來，到行轅門口翻身下馬，到汪思誠身邊小聲報告。

汪思誠臉色一變……

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