第845章 下揚州（2/2）
沒有銀子，太子如何剿賊？
在前來的路上，鞏永固馬嘉植田守信三人就已經商議了無數遍，彼此不說，但心中都已經有定見，此行只能成功，不能失敗，無論如何，也要為太子殿下募集夠所需錢糧。
進到丁魁楚為他們準備的臨時行轅，換衣洗漱之後，丁魁楚要為三位上差接風洗塵，但被鞏永固拒絕了，簡單的吃了一點飯食之後，就在行轅正堂，召集駐衙揚州的所有官員，商議為大軍籌集糧草之事。
大堂上，駙馬都尉鞏永固端坐中間。田守信和周而銘坐在左右兩邊的最上手。監鹽太監張元輔則是坐在田守信的下手。
官員們行禮如儀，一一遞上手本，表明自己的身份和職務。
揚州知府任民育尚在赴任的路上，因此知府是空缺的。
鞏永固一一看過，一一記下。
揚州乃是繁華地，人口稠密，衙署並不少，但重要的其實只有兩個，一個是兩淮鹽運司衙門，一個是知府衙門，兩淮鹽運使三品，揚州知府五品，因此剛才迎接上差，乃是鹽運司丁魁楚領頭，現在揚州所有在職的官員，包括下面的知縣都已經到齊，就等上差指示和訓話。
「丁大人，兩淮鹽稅入庫如何？你鹽運司衙門為大軍準備的餉銀，可已經籌備妥當了？」
鞏永固不耽擱，立刻詢問糧草和餉銀的準備情況---去年他為太子說話，結果被崇禎帝禁足，一度有些消沉，但此番得到旨意，立刻就又振作了起來，成為駙馬都尉這麼多年，一直戰戰兢兢，無所事事，只有在太子殿下，在軍中的這段歲月，他才好像是找到了自己的目標和價值所在，尤其長公主病情漸漸好轉，已經可以下床走路了，更是讓他完全去除了後顧之憂，可以全心全意的輔助太子。
此番到揚州募款購糧，他和田守信都已經抱定決心，不籌到足夠的錢糧，絕不離開江南。
丁魁楚輕輕咳嗽了一聲，起身站起，一臉尊敬的說道：「回上差，雖然今年的鹽稅，鹽商們都預交的差不多了，但聽聞太子殿下親征，急需餉銀，駙馬都尉您南下募款之後，張公公就急忙領著下官，召集揚州鹽商，曉以大義，鹽商們都表示願意為國分憂，除去應該預交的兩萬兩鹽稅之外，各家鹽商紛紛慷慨解囊，又募集四萬兩銀子，加上兩萬鹽稅。一共六萬兩。認捐名冊在這裡，請上差過目。」
說完，從袖中取出一個小冊子，雙手呈給鞏永固。
原來，在兩位欽差南下，以為大軍籌集糧餉的緊急公文到達揚州的同時，首輔周延儒的密信也到了，在密信里，周延儒告訴丁魁楚，大軍糧餉是朝廷的急務，要他務必想盡辦法，為大軍籌集糧草。
最後更是告誡，駙馬都尉和田守信都是太子殿下的心腹，更背負籌集糧草的聖命，令他萬萬小心，無論如何也不能得罪這兩人。
言外之意，你的把柄都給我藏好了，切不可被這兩人發現！
這是周延儒第一次給丁魁楚寫信，雖然在就任前和就任後，丁魁楚先後兩次送去大禮，周延儒都笑納了，但卻一個字也沒有給他，今番卻是用如此嚴肅的口吻和他說話，在受寵若驚的同時，丁魁楚也清楚感覺到了事情的嚴重性，因此他
絲毫不敢怠慢，這五天裡，他先是和張元輔商議，又召集各級官員和揚州八大鹽商，曉以利害，攤派任務，在昨天晚上，終於是逼著鹽商們在鹽稅之外，又拿出了四萬兩銀子。
不用兩位欽差開尊口，一下就拿出六萬兩銀子。在丁魁楚看來，這已經是難能可貴，他丁魁楚足可以對得起朝廷，對得起周首輔了。
揚州之後，還有鎮江九江南京，尤其南京，繁華更勝揚州，如果每一個地方都能拿出六七萬，籌集幾十萬的軍餉，倒也不成問題。
不過丁魁楚仍然不敢大意，他知道，京城裡的官，胃口都是很大的，太子大軍糧餉，又是一個大數目，六萬兩銀子能不能滿足，他並不敢完全保證。
因此，在駙馬都尉鞏永固接過名冊，仔細翻看的同時，他眼睛眨也不眨的盯著鞏永固，以期從鞏永固的神色中，看出鞏永固滿意與否？
鞏永固看完，微笑的說道：「不錯，丁大人辛苦了。」
丁魁楚暗暗鬆口氣，看來駙馬是滿意的，心中的石頭算是落了地，於是趕緊行禮：「為朝廷做事，乃下官分內之事，不敢言辛苦。」
這中間，坐在田守信下方的張元輔伸展了一下有些拘謹的手臂，顯然也是鬆了心中的一口氣---丁魁楚是鹽運使，他是鹽監太監，如果兩位欽差不滿意，他的責任也是跑不了的。
「今日就這樣吧。」鞏永固合上名冊，笑道：「明日上午巳時，揚州所有官員和鹽商都到行轅集合，本欽差要答謝他們。」
「是。」鞏永固和藹可親，一點都不為難的樣子，令在場的揚州官員都感覺是如沐春風。當然了，也有人在心中鄙視，什麼駙馬？就是草包而已，區區四萬兩銀子，就把你打法了……
……
官員走後，堂中只剩下鞏永固，田守信和馬嘉植三人。鞏永固臉色立刻就變了，拍案而起：「堂堂揚州，鹽商巨富，沒有一百也有八十，卻只願意拿出四兩萬銀子來搪塞。簡直是把我等當成叫花子了！」
馬嘉植看了名冊也是怒：「這等名冊，也能在揚州官員那裡通過？」
田守信卻是默默無語，他皺著眉頭，盤算著下一步。
……
夜晚。
揚州忽然飄起了小雨。
白門柳，紅燈籠的掩映之下，兩頂小轎子在一家名叫悅來福的客棧門前停下了。左右護衛掀起轎簾，轎中下來兩個客商，在油紙傘的遮擋下，進入了客棧。
客棧二樓，一個清瘦俊朗的年輕文士搖著摺扇，已經等待很久了，他一直站在窗戶邊，向下面街道上張望，當看到兩頂轎子在客棧門前停下，兩個客商走進客棧之後，他立刻啪的收了摺扇，整理衣冠。
等兩個客商進到房間，他行禮：「兩淮鹽運司副使龔鼎孳，見過駙馬都尉，見過田公公。」
其實，下午他跟在丁魁楚的身後，他就已經見過鞏永固和田守信，但當時他是一個普通的官員，面對欽差，什麼也不能說。更不能表示親近，只能行禮如儀---鹽運司副使，聽起來好像是二把手，但其實在他的職位之前，還有兩位同知和正使，他官職只是一個從五品，在整個鹽運司衙門裡，他權力遠遠排在後面。
鞏永固和田公公拱手還禮，鞏永固更是說道：「龔大人好久不見，瀟灑如故啊。」