惡魔 上（2/2）

「不……」人類元帥掙扎著發聲，卻像是開席的鈴鐺。

大公的動作忽得明快起來，把刀刃往元帥的脖頸上環切一圈，又從頭頂心向下割了七道，旋即便一條條將元帥的臉頰撕下，沒有血液流出，血管都已經被凍縮，緊緊箍住，限制血液的流淌，只有撕裂的神經末梢在抽搐著。

大公緊緊攥住他的脖頸，不使其發聲。而人類元帥在極力掙扎——很快，他便在痛苦中休克。大公便將他昏迷的軀體放在地上，繼續持刀切割其表皮。

「剝離偽善的面具，剝離不潔的**，蔓生心神的脊椎，蔓生靈魂的顱髓……」

元帥褪下皮膚，化作深寒的蒼白面具；元帥褪下肌肉，化作遊動的蛆蟲；元帥褪下分叉的肋骨，化作殘損的羽翼；元帥褪下不安的手足，化作升天的橋樑；元帥只餘下脊椎與頭顱，奔走的神經網與跳動的血管失去依託而放鬆地垂落，又貼在一面高聳的潔白牆壁上四處蔓延。

惡魔大公走了。

三分鐘後，艙門開啟，副官攜帶急報匆匆趕來，卻只看到對面牆壁上盛放的元帥。

後來的觀眾為藝術而驚嘆，當副官輕輕趟過焦黃蛆蟲的泥淖，到元帥身前，看到蒼白面具下，他的眼睛大睜著，慢慢流下淚來。

「人是會死的。」惡魔大公坐在突擊艇后座，對船夫這樣說。

「惡魔也會。」

「是啊，雖然很難，但依舊會死。」

他們的飛艇在太空滑過，漫長的旅途後，就能返回瑪門座裂縫。

惡魔的艦群在瑪門集結，他們將遠航，逃離這片星域。大公抵達王座時，正逢督軍覲見。王庭的大門緊閉，他在長廊等候。

背後有拖拉遲鈍的腳步聲傳來，大公略微側身，望向來者，提夫林侯爵。

「深寒大公，見到您真好，人類遠征軍的元帥想必已經被你處決了吧？」

大公並不回答，只是再一次面向王庭的大門。

提夫林仰著頭，凝視著大公的背影，臉上壓抑不住笑容。

王庭內傳來王上的吼叫，高亢、尖銳、激烈。

大門開啟，督軍面色鐵青地走出王庭，迎面與大公相逢，他稍變了顏色，從側旁悄悄離開。

大公又轉向提夫林侯爵，「您有什麼事？」

「是關於我們留在母星的遺產，已經統計出來，正要提交給王上。」

「這點小事，叫僕役來做就是。」大公略感不滿，率先邁入王庭。

王座上的女惡魔見了深寒大公，立即笑逐顏開，「你回來了，還順利嗎？」

大公上前，取出相片，「拍了照回來的。」

照片裡的元帥，顱骨與脊椎嵌在合金牆體裡，四面蔓延他的血管和神經像是樹的根須，肋骨在兩側打開如翅膀，手腳在脊椎下方拼作方台。

「很好看。」女皇是這樣評價的。

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提夫林侯爵覲見。

「王上，母星遺產已經歸置好了。這裡是清單。」

女皇審閱良久，放下清單，凝視著提夫林侯爵，「你這流著人類血的雜種，也敢欺瞞我嗎？」

大公悄悄抽出長刀。

提夫林侯爵只是俯下身去，「不敢！」

「你與你的後嗣，可以死了！族群不需要你這樣墮落的血脈，在我們的漫長遠征里，你們不安分的人類意志會將族群拖入深淵！」

大公低語，「謹遵王命。」