22 採摘（1/2）

鹿歸村的村民，衰老的比別村要快。

但生活在這裡的人們，沒有人會覺得奇怪，反而對這樣的怪事理所當然。

白小真看著面前摸索著前進的老嫗，將對方引到床邊上來，「娘親，你也累了，好好休息一番吧。」

「好」過了半響，老嫗才緩緩開口說道：「小真，門口的台階下，埋著一截枯枝，你去取走罷，應該能幫助到你。」

「還是留著吧，咱家的燈油已不夠用了。」白小真搖了搖頭，表情有幾分麻木，「我如果這次採摘沒有回來，你拿著枯枝燒做燈油，應該還能撐一段時間。」

鹿歸村沒有田地耕種。

所有的物資，都要靠本地的特產去別村交換，但是外出採摘特產是有風險的。

每個月的外出採摘，都會死不少人。

但是不去採摘，村里就沒有物資生存，死的人會更多，甚至會滅村。

所以在村裡面，能活到白小真母親這個年紀的，寥寥無幾。

「娘已經活到這個歲數了，差不多夠了。」那白髮蒼蒼，滿臉皺紋的老嫗，卻是指了指放在旁邊的油燈，「小真你還年輕，要不油燈也帶走吧」

咔——

老嫗的話還沒說完，卻只聽到白小真關門的聲音。

看著面前空蕩蕩的破舊房子，老嫗愣了片刻後，才幽幽發出一聲若有若無的嘆息：「唉」

出了家門，沿著一條閃耀著點點火光的泥濘村路，白小真很快就來到了村口。

身材枯瘦，一副慈眉善目模樣的老者，正提著一盞大紅燈籠，站在村口的石碑處召集人手。

他就是鹿歸村的村正，姓鹿。

鹿村正的旁邊，筆直的矗立著兩個帶刀護衛。

不過護衛臉上帶著一張木製面具，看不清臉面。一些被召集過來的村民，只覺得威嚴極盛，不敢離兩護衛太近。

白小真路過的時候，不知道是不是錯覺，總覺得兩個護衛身上的味道有些臭。

是那種腐爛屍體的氣味。

不過她心中雖然有些疑惑，但是表面上也不敢說什麼。只是老老實實的在人群之中站定，等待著村正的安排分配。

人群里大多是像白小真這樣，表情十分麻木、行為僵硬的村民，但也有幾個活潑好動的年輕孩子。

他們幾個的外表，比白小真還要年輕許多，嘰嘰喳喳的小聲談論著什麼事情，似乎對這次外出採摘極為期待。

昏黃的光線下，每個人的影子都在扭動模糊著，好似活物一般，但若仔細看去，又什麼也發現不了。

「已經到戌時了。」

村正慈眉善目的站在石碑旁，大約又等一炷香的時間，看了眼徹底黑下來的天空，方才開始吩咐護衛清點人數。

「一，二二十五，二十六，二十七。」清點完人數，護衛回到鹿村正的身邊，「村正大人，應到三十一人，實到二十七人。少了四人。」

面具護衛說話的聲音十分低沉且緩慢，有時候說到一半甚至會卡頓，但村正卻是笑眯眯的站在旁邊，十分有耐心的聽完了對方的匯報。

「不是少了四人，是只少了兩人。」村正看了一眼大紅燈籠，隨後慢悠悠的說道：「李家的兩口子已經老死了，所以沒來也是正常。但陳家的嬸子，還有她的兒子，卻是躲著不出來了」

話說到後面，鹿村正依然是那副慈眉善目的面容，只是說話的語氣，卻是越來越陰森詭異。

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