第七十章 兩幅地圖（1/2）

兩人沿著紅色河岸行進，一座座慘狀各異的廢墟也不時地出現，從視線邊緣一掠而過。這讓他們的心情都變得沉重，一時之間不再交談，只是默默埋頭趕路。

那頭「天敵」在紅色河谷中殃及的區域，遠遠比想像中要更為廣闊。今晚他們進入這個頻率後明明已經前進數百公里，但依然處處能看見它在二十天前留下的創傷。

視野的右側，原本平整的大地裂出一道漫長的峽谷，蓋有植被的地表被整片翻到地下，紅河斷流，河水無處可去，堰塞成海洋似的血紅色湖泊，就像一片新剜的瘡疤。

「這就是為什麼，『遠星』必須被建造在河流盡頭，大地邊緣。」

南希說道，語氣中隱隱有些後怕，因為夢境的都城原本也可能崩塌：

「這是個很不穩定的世界，紅河的出現就意味著它在嚴重失血……那些天然的以太結構不斷衰退，所以才有那麼多的紅石析出，又被水流白白沖走。」

「如果到達遠星，也許我們能看到象限的邊界正在向下墜落。」她說。

「向下墜落……」柯林低聲說道，想起了地獄巨塔周圍無垠的虛空，在那裡面，根本什麼都沒有。

「所以那些『天敵』的出現，也是象限毀滅的某種表現嗎？」

「我不知道。」南希說：

「當然，就算知道了什麼也沒辦法阻止。」

他們無法殺死那樣的巨獸，甚至沒法確定那是生命，還是如同寒潮，隕石或地震一般純粹的自然災難。

柯林和南希也不可能一直留在這裡幫助他們，畢竟土著眼中無拘無束的「仙人」，只是另一個世界中身不由己的囚徒。

「據說天敵的出現是有規律的。」南希說：

「時間上大概四到五年一次，空間上也可以總結出幾處頻發的地帶。過去有夜民曾預測過天敵出現的時間位置。但套方法這對土著來說沒有意義，因為他們還沒有成文曆法，也沒有足夠大的地圖。所以就算知道了規律，也根本無從推算。」

這個世界太過廣闊空曠，沒有文字的土著氏族不斷遷徙，只能通過河流推測大概的方向，至於更精確的方位則是一無所知。

聽到這裡，柯林忽然有了一點想法：

「既然這樣，有沒有想過將地圖和曆法交給他們呢？」

「不太可能的。」南希說：

「畢竟他們連文字和統一的語言都沒有。光是向一個村落的智者傳授這些知識或許要就要幾周時間，而且無法再向周圍傳播，之後也很可能在幾代人之內失傳。」

「直接傳授當然是很困難的。」柯林說：「但是，如果讓他們自己去領悟呢？」

「什麼？」

「我們將地圖和曆法刻在世界各地的一萬塊石壁上。剩下的一切，就交給他們自己。」

「可是，這個世界的他們還很……」南希考慮著合適的措辭。

「蒙昧，原始。」

柯林替她說道：

「但不要因此小瞧了他們自身的智慧。」

南希沒有不尊重這些土著的意思，但最深的蔑視，往往連蔑視者自己也沒有察覺。

柯林和南希每次進入紅色河谷都會行進數千公里，從這個世界的中心，直到邊緣。他們一邊前進一邊記錄，不知不覺中手中已經積累了一幅精度還算不錯的地圖。

雖然還不能覆蓋所有區域，但已經能幫上數不清的人了。

而南希手中也的確擁有一份完整的曆法，據她說這是夜民們在三百年前完成的。所以順理成章地，柯林將那份現成曆法改編成了一個圖案，代表著盈缺和氣象的圖案填充其間，最終形成一個仿佛前世的天干地支般的圓盤，

地圖的主體則由紅河與山巒的走向構成，的樣子就像一叢血管，或者一顆樹的根系。

柯林找到了一塊堅硬的圓石。意圖稍一聚焦，奇異的紋樣就開始被刻在了在圓石上。

這種操作對柯林來說毫無負擔，畢竟他早已習慣了在更微小的尺度上作業。一轉眼的時間，簡化過的曆法山川圖就已經被刻在了石頭上。

這只是第一塊石頭，看起來仍然很不起眼。它的結局很可能永遠不會被人發現，但以後還會慢慢地出現更多。

柯林和南希繼續向前，尋找著位於世界邊緣的遠星。但每隔數十公里，或者每看見一個村落，柯林就會離開紅河上空，到附近的岩壁上留下巨大的圖樣，等待一個人無意中發現它們，並在冥思中領悟其中蘊含的信息。

兩個幽靈如一陣輕風吹過各地，無聲留下奇妙的痕跡。某種意義上，來自另一個世界的文明正在以上千公里的時速傳播擴散著。

柯林一直在做這件事，儘自己所能地做下去，直到第二天從夢中醒來。

…………

…………

教團樞機聖省的記敘處，達納羅記敘裝置的控制總樞。位於埃納大教堂東側一座無人問津的低矮樓房中。

它看似不起眼，但任何人想要統治這個國家，都必須先掌控或毀掉這裡。

如果不是人為布置的以太之網已經無法再做變動，大公一定會將它搬遷到自己的花園宮殿或者都會劇院中。

在這裡的工作廳中，有一副世上最精細的達納羅市地圖，它的裝飾價值連城，但即使沒有那些紋飾華麗的畫框或者奢糜至極的寶石圖示，地圖自身也堪稱是一副無比傑出的藝術品。

因為它描繪的並不是達納羅市的物理空間，而是這裡完整的以太之網。

極致的合理會帶來極致的美麗。任何人看見這些圖案，都難以抵抗線條中蘊含的自然美感。但它的作者卻並非人類，而是大自然，以及那無知無識，仿佛不知疲倦地運作著的「自動記敘裝置」。

裝置繪下的地圖中存在著數十萬個以太節點，而那些節點中的大部分至今也沒有在現實中被人發現，到現在也沒有標註完全，大部分仍在探索中。

此時，這棟不起眼的小樓正被緊張的氛圍籠罩。除了記敘處自身的技術人員之外，「猛獁」麥克布萊德和數位當局高官已經悉數到場。

甚至，就連大公也親自來到了這裡，此時他正帶著女官柏妮絲，在不遠處的一個休息室里等待消息。

因為時隔二十天後，記敘裝置再一次捕捉到代表著扎爾·溫特的巫術痕跡，他特有的靈素氣息。

甚至並不需要「捕捉」，因為溫特就這麼堂而皇之地出現了，意圖不明，一反過去謹慎的隱藏，就仿佛在炫耀自己的存在一樣，朝著一個未知的目標不斷前進。

技術人員在場地中頻繁地走動著，有年輕的後輩不斷捧著厚厚的紙堆跑向分析員。現在他們不得不奔跑起來，因為工作廳的中間，六百七十五條纖細機械腕正同時牽引著炭筆，以一種非常密集的頻率在紙張上寫下記敘裝置輸出的巨量信息。

在場負責的猛獁正冰冷地凝視那副地圖，挺拔而充滿力量的身軀中瀰漫出了一種恐怖的氣息，使得站在他身邊的當局高官都不經頭冒冷汗。

這頭猛獁總是維持著一副溫和的表面，如果不是面對敵人，他很少有流露出自己如此可怕的一面。但是，今天卻是一個特殊的時候。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。