第一百十八章 燈女（1/2）
柯林不知道這段時間以來，一號先生有沒有懷疑自己什麼。
他能做的就是儘可能保持坦蕩的目光，毫不躲閃面向對方空洞的眼神。
對方是一個依然守望著燈火，遵循信條的完全體守燈人。
在意識深海中建造爐床之後，柯林的心內海中曾一度出現鮮紅色的線狀形體。但它們現在已經全部被同化為熠熠閃耀的星辰。
原來的紅線不過是對異質靈素流動的具象表現，也就是穿梭魔體內的靈素途經爐床，被抽離到心內海中的過程。
而隨著空蕩蕩的心內海再次被填充，爐床也就停止了靈素榨取，鮮紅的線被轉化為了新的生命豐饒，在旁觀者眼中不再會有什麼異常。
同時因為記憶封印的修復和掩飾，心之殼上的裂隙也變得難以察覺。
但即使如此，在面對一號先生的目光時，柯林依舊感到了些許緊張。
一號先生的臂彎里還夾著一卷報紙，左手裡拎著一小袋牛皮紙包著的餐食，看起來完全只是一個午後在河邊踱步的普通人。
他默默地看著柯林手中的空布袋，也不知道在思索著什麼。
「是關於那件委託的事。」半響之後，他才開口說道。
幫助一號先生殺死某人的委託，也就是他選擇柯林成為獠牙的原因。
在授予了基本的情報之後，他就將柯林放養任其成長兩周，現在終於臨近了收穫成果的時刻。
柯林微微屏息，做好了心理準備。
他們將面對某個一號先生也無法獨自殺死的人物，守燈人在施塔德的敵人。
「我準備在十天內動手。」一號先生說。
「目標，是卡魯索家的守燈人。她已經和你碰過兩次面了吧。」
「你是說，希爾佩特？」柯林皺眉說。
馬里齊奧身邊的那位守燈人？目標居然是她？
而且一號又怎麼會知道自己昨天和她碰過面？
「那人讓你稱她為希爾佩特嗎？」一號的嘴角上似乎有著若有若無的冷笑。
總覺得最近幾次見面，他臉上的表情也變得越來越豐富了。
「她犯了什麼錯？你們不是同僚嗎？」
在柯林看來，希爾佩特和一號先生同樣是尊重信條，順從老家的守燈人。
那為什麼一號先生，又會起了殺她的心思呢？
「算上阿雷西歐，目前的施塔德一共有六位守燈人。」
一號先生打開自己帶來的報紙，鋪開在滿是塵土的地面上，然後他在河堤上坐下。
「但是他們卻不同程度地被燈火拋棄了……」一號先生似乎猶豫了一會才說：
「也包括我在內，來到施塔德以後，有關自我的困惑就像從遠方歸來的群鳥，它們盤旋著啼叫不休，讓人再也無法忽視。」
柯林察覺到，這是一號先生第一次開口描述自己的事。他那種奇怪的說話方式仍未改變，但他開始描述自己，似乎也意味著他的目光越來越多地回望到了自己身上。
「那裡原本只有一片空白，我用了近三十年時光將它清掃乾淨，可如今困惑卻在一夜之間湧起，再也揮之不去。」
越是為自我所迷惑，也就越看不清靈屬的存在。
守燈人會因此變得衰弱。
一號先生開始不再能察覺到柯林身上的變化，也許這就是原因。
「你知道這是為什麼嗎？」一號先生像是在設問，又像是真的想向誰詢問答案。
為什麼？因為同盟的複雜世界太迷亂人眼？因為太過遠離辛西里，所以海岸燈火的效力也隨之衰退，所剩無幾？
「是因為『希爾佩特』先猶疑了。」一號恨恨地，說出了一個有些草率的，也像是在為自己開脫的答案。
「她就是這個公國的『燈女』。同盟全境範圍，總共不過三位燈女，她們自幼開始效仿第一位守燈人『瓦萊麗亞』在世時的生活，以此鏡像到先祖神的力量，各自維持一塊土地的燈火。」
「但如果燈女們自己心生猶疑，燈火也會隨之飄搖。明光退逝之處，夜霧回潮。拱衛著她的守燈人們，也隨之再度被迷惑淹沒。」
「為什麼這個國家的守燈人總會失德？在親眼所見以前，我們只意識到要肅清背棄信條之人。因為哪怕是燈塔圖書館博學的管理者們也不敢設想，居然會是作為支柱的燈女自身，出了問題……」
「『希爾佩德』？『海倫妮』？她給自己起了幾百個名字，卻唯獨沒有跟別人提過，她最應該使用的那一個。」
一號先生屏了一口氣，帶著無限的敬意說道：
「——瓦萊麗亞！」
「作為燈女，她必須成為瓦萊麗亞，這是所有人對她的期待。」
「但她卻沒有做到……所以，所以施塔德才會變成這樣。」
一號先生就像是要說服自己似地說。
持燈之貞女，瓦萊麗亞，就是世上的第一位守燈人？
而如今在世的燈女們，則要通過效仿瓦萊麗亞生前的樣子，來鏡像到她的力量？
聽到這些信息，柯林心裡又湧起了無數猜測。
他沒有想到，在整個辛西裏海岸燈火的體系中，那位「希爾佩特」會扮演著如此關鍵的作用。
早在這場談話之前，柯林和季麗安就曾有過猜想：持燈貞女作為辛西里人的先祖神，大概也會和守燈人存在某種關聯……或者只從稱呼上也能夠看出點什麼，畢竟兩者都與「燈火」有關。
但是在聽完一號先生的話後，柯林卻抓住了一個奇怪的點。
如果，先祖神瓦萊麗亞就是第一位守燈人，那麼又為什麼她的名諱又會流傳於世呢？
畢竟守燈人不是需要通過拋棄名字，來迴避自我嗎？
難道在過去的某個時間點之前，至少在先祖神瓦萊麗亞身處的時代，他們並不是今天這副樣子？
「可如果真的殺死了她……」
順著一號先生話語中暗示的邏輯，柯林喃喃著說：
「那留在施塔德的守燈人又會變成什麼樣？」
如果她的猶疑會導致守燈人的自我開始回歸，那麼直接殺死她，又會將這些人帶去哪裡呢？
「如果燈塔會將人引向錯誤的方向，那麼消失比存在要好。」
一號先生面無表情地說道：
「阿雷西歐已經勸說過她很多次，現在老家也已經知悉了她的過失。但是她作為失職者，卻一直不願意放棄現在的位置。」
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