第十六章 鴿群，戰術評估（1/2）

大致是從十年前開始，達納羅市區的野鴿逐漸泛濫成災。

乾淨透亮的屋頂已成為過去的記憶。現在幾乎每一棟建築的頂部都蓋滿灰綠色的鴿糞。人能看見的露天的部分其實還算幸運，畢竟雨水多少能沖走一些。但在那些老建築不見天日的角落，濕潤的糞便就會日復一日地堆積下去，直到腥臭的汁水滲過天花板，或者支撐物忽然被壓塌，人們才忽然發現原來自己頭頂藏了如山的穢物。

最嚴重的時候，連在晴天出行都需要帶傘和帽子，因為鴿群掠過時，稀薄的鳥糞就像雨點一樣落下。新曆620年之前，全城的廣場上也不過幾百隻白鴿，但現在則可能有數百萬隻……也有人說是上千萬，確切的數字早就沒法統計了。

鴿糞調查部在《淑女家庭》上發表過文章，野鴿數量失控，首先要歸咎於臭蟲成災。在這十年裡，達納羅市區先是原因不明地出現了大量臭蟲。而原本溫順優雅的家鴿吃了這些臭蟲以後，性情也漸漸變得像老鼠一樣，開始膽怯地躲避人類，吃巷弄里的廚餘垃圾。一旦成群則表現出攻擊性，除了忽然俯衝搶奪路人手中的食物外，還在夜晚撞破玻璃，偷光貧民們原本就不多的粗糧。

公國當局會定期僱人來射殺它們，但這沒能減緩種群的增加。也許是吃下了太多臭蟲，這些野鴿的肉也散發著一股異樣的惡臭，就連做飼料都不行。獵殺它們不能帶來任何收入，又成了當局的一項財政負擔，所以最後，清理鴿群的行動總是不了了之。

幾隻灰黑色的鴿子落在積雪的窗沿上，定定地歪頭觀察室內。一旦發現有人也在看它們，就會撲棱著飛走。此時柯林的身上已經換上了乾淨的衣服，多虧了那套生物防護服般的工作服，剛才從天花板崩塌的鴿糞沒有給他留下太多的陰影，但同樣也不好受就是了。

這裡是調查部所在公寓的一層，如果從街道甚至樓道外看來，這只是普通的聯排居民樓，但實際上一二層的牆壁和樓板已經被全部打通，空間非常寬闊，被布置成了類似訓練室的場所。對此柯林不禁懷疑，可能這一整排樓其實都屬於調查部。

「調查部」是他對「鴿糞與電磁危害調查部」的簡稱。現在，柯林已經得知它背後部門的真正名字：同盟中央情報處。

那是一個覆蓋全世界的巨大網絡，此處的「調查部」則是它的諸多節點之一，在系統內部被稱為「達納羅站」。

埃米爾和被稱作統帥的老人正站在不遠處，三人都在等待另一個同事回來。順便有一搭沒一搭地聊著著意外死去的線人，剛剛發生的襲擊。在談這些話題的時候，他們沒有迴避柯林。

「我們不該過早地在都會大劇院裡發展線人。」埃米爾似乎在埋怨：

「就像把手伸進了大公的私家後花園一樣，那裡到底太敏感了一些。」

「在埃德蒙德看來，公國的一切都是他的家務事。」

統帥的說話聲很無力，但語言中卻有種莫名的重量：

「但公國終究還是同盟的一部分。」

「有些問題我們可以不過問。暗地裡的一些手腳，也能任他去。但在現在這件事上，他也必須配合我們。」

「哪件事？」埃米爾一時還沒反應過來。

「跟蹤一號。」

幾乎無需思索，埃米爾從數百個行動代號中找到了對應的事件。

「那個愛西尼情報官。」他若有所思地喃喃道。

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