第三章 別館（1/2）

有時暴力是一種必要的商品。

並不是指那些單純用於傷害或是防衛的暴力。它們也很重要，但還不足以建立起平衡長久的關係。

任何地方，都需要有人提供一個恐怖的圖景，以確保信任與合約能夠成立。公正與秩序的女神娜歐奇蒂，往往以被黑布蒙蔽雙眼的形象出現。她一手持劍，另一手持天平。但如果沒有那把劍，一切就毫無意義。

很多人或組織以售賣這種暴力為生，哪怕很多時候那把劍並不會真正落下。但只要他們能提供一種虛張聲勢的想像，也許就足夠了。

而在同盟暫時難以插手的南施塔德，五隻手最重要的商品，就是這種暴力。

就跟在貧瘠的辛西里一樣。

……

碎石路已經到了盡頭，通入一處頗為氣派的別館，這是果業巨頭本亞明·尤迪特名下的資產之一。

柯林和里卡多下了車。柯林習慣性地想壓低帽檐，隨後想到在黑夜裡做這個動作有些愚蠢。

兩人還沒適應這裡的氛圍，顯得像剛剛進城的鄉巴佬一樣。

本亞明的女秘書正在黑檀木門前等待，她留著職業的波浪卷短髮，臉上多少能看出一些不快。任誰要在夜晚九點還得處理公事，想必心情都不會太好。

進入別館，門廊和大廳各處都亮著電燈，因為並非以鎢絲為燈芯，其實不比煤氣燈明亮很多。在柯林看來甚至有點寒磣，而里卡多似乎覺得新鮮無比。

施塔德的電力網還在搭建中，所以多半是別館主人自己安置了發電機。電力革命各方面的條件已經趨於成熟，蒸汽大王的時代正在遠去。

兩人被安置在本亞明的書房外等待。到處都有薰香，地上是可以讓腳趾深深陷入的鄂圖地毯，柯林摩挲著座椅上的天鵝絨，這裡一切會觸及皮膚的地方似乎都被柔軟的織物所包裹著。

書房的門遲遲沒有打開，秘書送來了一些當天的報刊。柯林一邊等待，一邊隨手翻看著。

頭版是銷酒車劫案告破的消息，被搶走的幾噸威士忌被追回銷毀。而不起眼的角落裡，寫著幾名幫派分子被殺的標題。

但是直到柯林把這些報紙翻到第三遍，書房裡才遲遲地傳出了本亞明的聲音。

「讓那兩個孩子進來吧。」

「孩子」，柯林心想，他看得到我們，而且管我們叫「孩子」。

……

本亞明穿著睡袍坐在他那古董般的書桌後，桌上還擺著翻開著閒書，喝到一半的酒水。

他故意讓人久等，而且對此不作掩飾，作為顯而易見的挑釁。

一個穿襯衫和背帶的男人負手站在本亞明的身後，但是柯林只在進門時打量了他片刻。

之後，就再也沒有多看他一眼。

柯林落座，里卡多則站在他的身側。本亞明看起來對情況有些困惑不解，就像職業棋手看到對手業餘的一步落子，不知怎麼揣摩他背後意圖。

「所以，你就是那個盧卡？」本亞明問。

「只是代表他的人。」

本亞明點頭，把裝著白蘭地酒瓶和杯子的托盤推向柯林：

「自便，喝一點少一點了。」

柯林為自己和里卡多各斟了一杯，卻沒有飲用，只是觀看著燈光從清澈酒體裡透射漫散。

「您與盧卡·切斯塔洛先生應該碰過面，在卡佩羅的葬禮上，他和所有人打招呼。」柯林說。

「是嗎，可惜我沒什麼印象了。」

「以後你們還會打交道的。」柯林說：「以後果蔬業壟斷行會的一些事務，就由他經手了。」

本亞明眯起眼睛，小口小口啜飲著酒液。

「實話實說，我不覺得他合適那個位置，沒有不敬的意思。」

「為什麼？」

「我們喜歡和認識的人打交道。可是這裡沒人認識他，他也不了解我們。」

「那你覺得誰合適？」

本亞明笑了，沒有理會柯林話中的陷阱。

「我只是搬到別館來度假，什麼風把兩位吹到這來的？」

「盧卡先生他想，把你變成一道信號。」柯林冷不丁地說。

「什麼意思？」

柯林盯著他看，看得他不自覺地停下了喝酒的動作。

「我們只是被派來來了解一下生意……比如說你調價的原因？」

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