第六章 壁壘（2/2）

「第三教團樞機下轄，喀瑜次大陸部旅外學者卡恩·弗舍爾匯總。」

通過對比最近一些隻言片語的新聞，可以確定這份材料與同盟新近征服的殖民地，位於喀瑜次大陸的未開化小國「遮蘭」有關。

經過數百年勢如破竹的擴張，同盟本土的民眾早已對征服土著感到麻木，輿論中對此沒有多少波瀾。但柯林卻察覺到了這份信件中蘊含的可能性。

因為它意味著，同盟學者對一個陌生國度的神祗譜系和象徵系統的發掘工作正式拉開序幕。所以這些信件中，可能會對一些來自「遮蘭」的巫毒民俗進行基礎的剖析和解明。

儘管那些巫術可能還停留在非常原始簡陋的階段，但卻正是目前的柯林所需要的。

經過一段時間的觀察和嘗試，基本可以敲定這份信件使用的是多字母替換密碼。破譯這種密文，關鍵在於排除無意義「虛元」的干擾。

柯林已經追蹤了這個發信人二十萬個字母的文本量，目前已經確定了四個虛元和五個字母的原意，已經處於隨時可能破譯出原文的狀態。

經過兩小時的努力，時間逐漸步入深夜。

可惜的是，在統計完今天收入的新文本之後，卻僅僅多確認了一個字母的原意。

也許還需要一點點文本積累，最近幾天，那個來自「遮蘭」的發信人仍然不固的時間更新著信件。

為了不錯過這些關鍵的信件，柯林下定決心，最近絕對不能從神學院報房缺勤。

……

當柯林和里卡多走進盧卡的辦公室時，「老朋友」正伏在自己的桌案上寫著什麼。

盧卡看到兩人進來，起身相迎，他的個子很高。

他對柯林說：「昨晚做得很漂亮。」

「一般順利而已。」柯林說。

百葉窗半開半掩，施塔德夏季午後的熱浪幾乎能用肉眼看見。房間裡除了幾處盆栽，書櫃外幾乎什麼都沒有。雖然乾淨，但卻顯得有些廉價。

這裡正是昨天那所阿斯旅館的頂層，盧卡把自己的辦公室放到這裡，對他五隻手之一的地位來說未免有些寒磣。因為這種產業很難帶來什麼利潤。

但是卻能接待大部分剛剛到達同盟本土的辛西里人。

盧卡給了他們落腳的地方，為他們接風洗塵。必要的時候，還會慷慨解囊相助。他說自己在十年前也是一個難民，所以更能理解一個人剛剛來到異國都會的無助。因為他的這些舉動，「老朋友」這個沒什麼威懾力的別稱也在不知不覺中傳開了。

一般來說，最老派的辛西里幫派絕不經營自己的產業，就像百年前那樣，他們只出售自己的暴力，為一些行業提供必要保障。近幾年興起的一些集團也開始經營賭場妓院，老傢伙們大多瞧不上這些。至於盧卡，卻似乎和這兩種都不太沾邊。

盧卡拍了拍柯林的肩膀，將目光投向里卡多。

他說：「恭喜你里卡多，有了第一次。」

里卡多歪了歪嘴：「家裡的老爹好像不這麼想。」

盧卡笑了，用手臂攬過里卡多的頭：

「他哪知道自己培養出了什麼？一個真正的男人。」

在過去，里卡多和盧卡的關係就很不錯，雖然不是在工作上，而是私底下的。

對里卡多來說，盧卡正如同兄長。

里卡多：「我本來以為，你也會生氣。」

「我一直在為你驕傲。」

「即使我毀掉自己？」里卡多困惑地問。

盧卡仍用手臂攬著里卡多，他略微沉默了會。

「進那種地方確實不是一件好事，里卡多。」他帶著歉意說。

「但它也能讓你學到這世上最重要的兩件事……那就是堅忍，以及保護你的朋友。」

盧卡收回自己的手臂，回到還攤著文書的書桌後面，稍微在抽屜里翻找了一會。

「我為你準備了禮物。」他說：「十幾個月前就放在這裡了。」

他找到了一小隻黑袋子，取出了裡面的東西，是一支漂亮的手槍，有著象牙握把。

「很抱歉這兩年都沒能來看你，里卡多。」盧卡拿著手槍走到里卡多面前，把槍握交到他的手中：

「現在你配得上它了。」

那是盧卡過去的配槍，時刻隨身，精心保養。里卡多對它眼饞了很久，但是盧卡沒有讓任何人觸碰過這把槍。

握著微微溫熱的象牙握把，它的槍匣閃亮得就像剛剛離開槍匠的作坊一樣，幾乎看不出火藥擊發的痕跡。里卡多一時間說不出話來。

柯林知道，那把槍確實從未射出過一顆子彈。