贖身契（2/2）

所以，口糧的問題得以解決。

接下來就是金幣，或許對其他貴族來說，金幣是最保值的。然而，黑石領目前基本上是自給自足狀態，麥芽糖、長柄鐮刀、手搖榨汁機、剝棉機，隨時都能和皮埃爾家族達成買斷契約，賺取大量的金幣。

而牲畜問題，最初的意見是兌換一小批的牛羊雞鴨等等。不過最終被否決了。新型的軍隊，徹底擯棄了戰馬，所以原本的戰馬，再加上繳獲的數十匹戰馬，暫時轉行客串它們的本職工作——耕田。

之所以索要羊、豬和雞鴨鵝，完全為了改善黑石領的伙食條件，作為肉食的來源。

最後就是鐵器，原本這是黑石領最缺乏的資源，可就在會議的前兩天，完美的解決了！

通過幽靈船在水晶礦洞中採集的第一批石林礦石，運達道談港口，經過鐵匠馬布里的試熔煉，驚喜的發現，和秦頌的猜測一樣，這的確是一種金屬礦物，且純度極高。

當然，熔煉這種礦石需要的溫度很高，以及它的金屬特性還沒完全搞清楚，目前只能小批量生產。

愛麗絲把這件事當成了公關課題，全身心的投入進去，量產只是時間問題。

所以，會議的最後，大家驚訝的發現，黑石領實際上什麼都不缺。那麼，人口就成了制約發展的最大瓶頸。

拉爾夫開始了第二次誘捕海盜行動，贖身契也送達馬塞勒斯的手中。

條件麼，看起來很簡單，其實很苛刻，包括男女農奴的比例、年齡、身體狀況、甚至體重和身高都有強制要求。

不怕他們不答應，或者濫竽充數。

看不上就能退貨，因為黑石領擁有最終的解釋權。

「他們的胃口太大了。」馬塞勒斯緊緊的皺著眉頭：「海茵子爵來自王都，以他的子爵身份，用三十名農奴交換並不過分。還有那些聖靈騎士，家境優渥，採購10名農奴也不是問題。問題在於，這相當於一個中等領地的人口流入黑石領，勢必大幅度增強他們的力量。」

「審判官閣下怎麼說？」

「他只參與教會事宜，以及處理異教徒的問題。黃金聖像運達之後，他就在忙著調製黃金溶液。對於這種事情，他並不感興趣。」馬塞勒斯無奈的搖著頭：「按照規矩，這份贖身契，需要交給子爵大人的家族來決定是否接受。」

「他們一定會接受的。」密斯特也是滿臉苦笑：「那可是一支聖靈騎士團啊，整個家族的榮耀和臉面。」

「那麼，你的意思是？」

「既然審判官閣下不願意插手，那麼我們也只能按照規矩來辦了。」密斯特嘆了口氣：「我們沒辦法拒絕的。」

是的，他們的確沒辦法拒絕。因為帝國的根基就是貴族階層，一雙雙眼睛都在盯著這件事。

假如他們拒絕贖金，或者阻撓家族支付贖金，就意味著他們放棄了被俘的貴族。那麼，接下來的戰爭，誰又會全心全意的戰鬥？

難道他們不怕被俘之後，就此淪為階下囚？

「也只能這樣了。」馬塞勒斯把羊皮紙折好放進懷裡：「我會派信鴉通知海茵子爵的家族，讓他們按照契約上的期限，繳納贖金。但願海茵子爵能順利歸來，不管怎麼說，他們都是聖靈騎士，值得依靠的力量。」

這種被恨之入骨的異教徒勒索的感覺，實在是糟糕透了。

「我不會忘記這個恥辱的。」馬塞勒斯咬牙切齒，目光中滿是憤恨，升任戰線指揮官以來，對戰獸人屢次作戰不利，對戰異教徒，又全員被俘。

這對於一名在聖靈面前宣誓奉獻一切，捍衛聖靈榮耀的聖堂武士來說，就像一記記的巴掌狠狠的摑在臉上。

「不知道審判官閣下準備的怎樣了。」密斯特勳爵的心情同樣很糟糕：「我們現在急需一場勝利，一場值得讚頌的勝利。」

「很快，我保證。」馬薩勒斯語氣低沉沙啞：「該死的獸人，該死的異教徒，我會讓他們品嘗失敗的苦果，聖堂武士會征服一切。」